备考的日子过得飞快，转眼便是出发前夜。

谢家的堂屋灯火通明，两支臂粗的烛烧得正旺，爆出一个个灯花。桌上摊开着五六个大小不一的储物袋，母亲红着眼圈不停地往里塞东西。

“这件金丝软甲要带上，虽然旧了点，但是那是你祖母传下来的，能挡元婴期全力一击。”

“还有这个，这个……这是辟谷丹，这是回春丹，这是解毒散……对了，还有这罐你爹腌的咸菜，学宫的饭菜肯定不如家里，想家了就吃点。”

“延哥，那把玄铁匕首呢？给阿羡带上防身！”

“哦对了，这床棉被……”

谢知羡坐在一旁的小马扎上，看着眼前堆积如山的物品，只觉得头大如斗：“娘，我是去修仙，不是去逃荒。学宫里应该有发被子的吧？”

“这被子是用咱们后山那几只灵蚕的丝混着新棉弹的，又轻又暖。学宫在山上，夜里凉，还有你身子骨又弱，一看就特别好被欺负，万一……”

在旁边帮忙整理符箓的父亲停下了手中的动作，轻轻拍了拍母亲的肩膀，然后转向谢知羡：“学宫规矩森严，严禁私斗。你在外头若是受了委屈，切记不可鲁莽，万事自有掌院先生做主。”

说到此处，他话音微顿，似是在斟酌措辞：“还有……温家那孩子，亭之，也在观微学宫。他虚长你几岁，性子是个稳妥的。虽说……虽说咱们家不图什么，但也算是故交。你在学宫若遇上难处，哪怕只是寻常问候，也可以去找他说说话，互相也有个照应。”

谢子徵闻言，回过头与丈夫对视一眼。两人的目光在空中短暂交汇——即便亭之身有残缺，阿羡资质平庸，可缘分这东西最是难讲。

若是两个孩子能在相处中生出些情谊，彼此扶持，倒也是一桩美事；若是不成，全了这份交情也好。

“都知道啦。”谢知羡乖巧回应。

母亲没再说什么，只默默又往谢知羡怀里塞了一包灵石：“路上花销别省着，若是考核没过……就当是去旅游了一趟，回来便是。”

谢知羡沉默，嗫嚅一阵，稍稍红了眼眶，重重点头。上辈子父母早逝，哪有人这般事无巨细地操心。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。谢知羡和母亲父亲挨个抱了抱，与道长作揖，再在众病患“谢小大夫慢走”声中道别。观微学宫的接引仙鹤并不会停在这偏僻的小山村，谢知羡自行前往清河镇集合。

山道蜿蜒，到了江畔，身形如舟的白鹤单足立在浅滩上，周围聚了十几个同她年纪相仿的孩子。谢知羡吃力地爬上去，吱吱早在上面找好了最软乎的位置。

白鹤振翅，气流猛地托起身体，底下的景物迅速缩小，融进苍茫群山的褶皱里。

……

“到了。”

前方的接引师兄低喝一声。

云层骤然散开，恢弘的山门撞入眼帘，石阶沿着山势蜿蜒而上，没入苍翠的林海之中。巨大的白玉牌坊矗立在广场尽头，上书“观微”二字。

白鹤长鸣一声，俯冲而下。

落地的一瞬间，谢知羡腿软得差点跪在地上。她强撑着口气，扶着鹤腿慢吞吞地挪了下来。

陆陆续续有其他的仙鹤抵达，周围已经聚集了不少孩童，大多只有十一二岁，脸上带着或兴奋或紧张的神色，衣着各异，既有锦衣华服的世家子弟，也有像她这样布衣荆钗的平民。

广场上喧哗声渐起，少年人们三三两两地聚在一起，迅速划分出了各自的小圈子。

谢知羡没兴趣去凑热闹，她只想找个角落把还在晕鹤的恶心感压下去，抱着吱吱，顺着人流的边缘往后退，直到背靠着一根巨大的石柱才放松停下来。

这一退，却不小心撞入了一片奇怪的真空地带。

就在离她不到三丈远的地方，站着一个黑衣少年。

他看起来和周围格格不入。并非衣着寒酸，相反，他身上那件黑色锦袍料子极好，隐绣着繁复的暗纹，只是穿得格外随意，领口微敞，露出一段冷白的锁骨。一头有些自然卷曲的黑发乱糟糟地披散着，束发松散。

但最引人注目的是那张脸。

即便是在美人如云的修仙界，这张脸也精致得有些过分了。眼尾上挑，眸光潋滟，鼻梁挺秀，像刻意雕琢铸就的。他冷着脸，眼神凶狠地瞪着每一个敢把视线投向他的人。

周围有不少身穿同样纹饰锦袍的少年少女，显然是同族，却都离他远远的，聚在一起低声窃窃私语，目光时不时带着讥讽和恶意扫过这边。

“……怎么他也来了？”

“嘘，小声点……”

“长得就像只妖精，不知道爹是谁的野种……”

那些声音压得很低，却又恶意地控制在几丈外能听到的范围——这个范围刚好囊括谢知羡。