上元夜，宫中大宴。
太极殿偏殿灯火煌煌，虽因国丧丝竹不盛，但臣子间觥筹交错、寒暄低语的声响依旧织成一片沉闷的嗡鸣。
姬洵端坐御阶之上，储君朝服的金线刺绣在烛火下反射着细碎的光，握着酒杯的手指修长却无血色，指尖偶尔轻叩杯壁，发出细微的脆响。
这是祝逢春近几日才发觉的小动作，意味着储君已然无聊不耐。
此时祝逢春正与户部尚书赵怀远对酌，说的是开春后江南盐税厘清的事，语气平静，条理分明。赵怀远边听边点头，余光却总忍不住瞟向主位，声音压得更低：“殿下气色瞧着……比年前似乎更清减了些。”
“太医署日日请脉，说是冬日虚亏，春来便好。”祝逢春抿了口温酒，目光掠过殿中那抹单薄身影，“只是年节前后，难免劳神。”
话音刚落，殿中雅乐恰好奏完一曲，余音将散未散。
就在这短暂的寂静里，主位方向传来一声极轻的闷咳。
声音很轻，却因位置尊崇而格外清晰。
满殿低语骤歇。
祝逢春抬眼望去，只见姬洵以袖掩唇，侧过脸去，肩背在厚重礼服下微微发颤。侍立一旁的云绣立刻上前，躬身递上温茶。少年接过，指节与瓷盏相触的瞬间，手腕细得几乎要擎不住那小小的杯盏。
“孤有些不适。”
姬洵放下茶盏，声音带着恰到好处的疲惫与歉意。他扶着云绣的手臂缓缓起身，朝殿中微微颔首：“诸位卿家慢饮，孤先告退。”
群臣齐齐起身，衣袍摩擦声如潮水涌过。
祝逢春也随之站起，目光追随着那道月白的身影移向殿门。姬洵走得很慢，脚步虚浮得仿佛踩在云絮上，经过他席前时，姬洵冲他点头，广袖曳过案角，留下一缕若有若无的药苦气。
待那身影彻底没入殿外夜色，祝逢春转向身侧欲言又止的兵部尚书李承德，声音不高，却带着不容置喙的定论：“北境轮防的细则，李大人同良将军先行商讨，明日午后进宫再议，本王府中有事，先行离开。”
说罢，他向殿中诸臣略一拱手，玄色蟒袍衣摆旋过半道弧，转身离席。
殿内顿时响起一片压抑的窸窣低语，摄政王自先帝驾崩后便未回过府，一直居于宫中，此刻哪来的府中有事，不过是托词。
几位宗室老臣交换着意味深长的眼神，沈砚书饶有兴致地看看上方空悬的御座，又瞅瞅下面无人的座椅，良铮只是垂眸盯着杯中晃动的酒液，面上无波。
而祝逢春步履未停，仿佛身后那些窥探、揣测、私语，都只是穿堂而过的夜风。
宫道上的积雪白日里已清扫干净，青石板在宫灯映照下泛着湿漉漉的冷光。夜风寒冽，卷起檐角残存的碎雪，扑在脸上似细针轻刺。
祝逢春步出殿门不远，便看见了前方那道身影。
姬洵未乘步辇，只由云绣扶着缓步而行。背影宫灯下拖出长长的影子，肩背挺得笔直。听见身后熟悉的脚步声，他脚步未停，只微微侧过脸。
祝逢春在他身侧半步处停下，声音低沉：“怎么不乘轿辇？”
“我想自己走走，透透气，在里头闷得慌。”姬洵答得很快，语气里带着点不易察觉的轻快，“掌印怎的也提前出来了？李大人不是有事相商？”
“臣有要务，便让他先与良将军商量。”
“什么要务？”
“出宫看灯。”
姬洵脚步一顿，倏然转过头来。宫灯的光落进他眼里，像碎星跌入深潭，漾开一圈明亮的涟漪。他唇角抿了抿，似乎想压住笑意，却没压住：“那掌印还不走快些？再耽搁，鳌山灯下最好的位置都要叫人占满了。”
两人回到明德殿，云绣早已备好两身常服。不是宫装，是寻常富贵人家公子哥儿的穿戴：月白锦袍配银狐毛领的坎肩，靛青长衫搭玄色狐腋大氅。料子都是顶好的暗纹云缎，却无半分绣样，只在襟口袖沿用同色丝线挑出极淡的卷草纹。
姬洵换上那身月白，银狐毛领拥着下颌，衬得脸愈发小，肤色在暖黄烛光下透出些微玉色。他对着铜镜左右照了照，忽然道：“还缺个面具。”
“备下了。”祝逢春从陆昭手中接过两只半脸面具，一银一玄，皆是素面，唯眼角处镂了精细的缠枝莲纹。
姬洵挑了银的覆在脸上，只露出下半张脸和那双黑沉沉的眸子。他转向祝逢春，声音隔着面具有些闷：“像不像夜游的江湖客？”
祝逢春正给他系着大氅的绦带，闻言抬眼，看着少年眼中跳跃的光，顿了顿才道：“像瞒着家里偷溜出来玩的小少爷。”
“那掌印就是奉命来抓我回去的严肃兄长。”姬洵顺口接道。
话音落下，殿内静了一瞬。
炭火噼啪一声，爆出个小小的火星。祝逢春系绦带的手指几不可察地顿了一下，将面具覆上，遮住了眉眼：“臣是陪同小公子出门的侍卫。”
陆昭已换了身不起眼的车夫衣裳候在殿外，马车也是寻常青篷小车，帘子厚实，密不透风，里头铺了软垫，设了茶案。两人上车坐定，车轮碾过宫道石板的声响在静夜里格外清晰。
驶出宫门那刻，姬洵忍不住掀开车帘一角，回头望去。巍峨宫墙在夜色中沉默矗立，檐下灯笼连成一条昏黄的光带，渐行渐远，终成一点模糊的暖晕。
他放下帘子，转头看向身旁闭目养神的祝逢春。那人靠着车壁，玄色面具遮住上半张脸，只露出线条分明的下颌和抿紧的薄唇。似乎是察觉到目光，祝逢春睁开眼：“怎么了？”
“没什么。”姬洵摇头，却往他身边挨近了些，手臂轻轻贴着他袖摆，“就是觉得……像在做梦。”
祝逢春斟了杯茶：“若国家安定，百姓安居乐业，这样的热闹繁华便会天天有。”
马车驶入京城街巷，喧闹声便如潮水般漫涌而来。