回京的路格外漫长。

慕亦寒跟在燕南寻身后，月色将二人的影子拖得很长，交错重叠，分不清彼此。马蹄踏过积雪，咯吱作响，在寂静的冬夜里格外清晰。燕南寻始终未回头，月白的背影在夜色中单薄如纸，却又透着不容置疑的威严。

至宫门时，天色将明未明。守门禁军见是九殿下与摄政王，慌忙跪地行礼，不敢多问。燕南寻下马，将缰绳扔给侍卫，径直往揽云殿去。

“殿下。”慕亦寒唤住他。

燕南寻脚步一顿，未回头：“何事？”

“臣……”慕亦寒跪地，“臣私自离京，罪该万死。”

“知道就好。”燕南寻声音冷淡，“滚回去，闭门思过。没有本王的命令，不许踏出王府半步。”

“是。”

慕亦寒深深叩首，起身离去。走出宫门时，天边泛起鱼肚白，晨曦微露。他回头望去，宫阙重重，檐角在晨光中泛着金辉，而那抹月白身影早已不见。

闭门思过。

也好。

摄政王府大门紧闭，府内一片死寂。慕亦寒当真闭门不出，不见客，不议政，连吏部的折子都命人原封送回。朝中流言四起，说摄政王失宠，说九殿下要削他权柄，说他早晚要步李岩、王珩的后尘。

这些流言，慕亦寒都听说了。管家每日将外界的议论报给他，他听完只是淡淡一笑，继续在书房练字。

“王爷，程小姐又递了帖子。”管家第七次来报，面色为难，“说无论如何要见您一面。”

慕亦寒笔尖一顿，墨迹在宣纸上晕开一团。他搁下笔：“请她进来。”

片刻后，程倩匆匆踏入书房。她今日穿了身藕荷色襦裙，外罩雪青色斗篷，发间簪着素银簪，面色焦急。

“王爷。”她盈盈一礼，顾不得寒暄，“您可知外头传成什么样了？”

“知道。”慕亦寒示意她坐下，“程小姐不必担忧。”

“怎能不担忧？”程倩急道，“朝中那些小人，见您闭门不出，便四处散播谣言，说您失宠，说殿下要处置您。今日早朝，甚至有人上疏，请求……请求削去您摄政王的封号。”

慕亦寒眸光微动：“哦？是谁？”

“是都察院一位御史，姓赵，曾是李岩门生。”程倩咬着唇，“殿下……殿下留中未发。”

留中未发。

没有驳斥，没有维护，只是留中未发。

慕亦寒心头微涩，面上却依旧平静：“殿下自有分寸。”

“王爷！”程倩站起身，眼中闪着泪光，“您当真一点都不在意吗？那些人在背后如何议论您，如何诋毁您，您都不在乎吗？”

“在乎又如何？”慕亦寒看着她，“程小姐，这朝堂之上，从来不是在乎就能赢的。”

他顿了顿，轻声道：“程小姐可知，殿下为何让我闭门思过？”

程倩一怔。

“他在等。”慕亦寒缓缓道，“等那些人跳出来，等他们露出马脚，等他们……自取灭亡。”

程倩睁大眼：“王爷的意思是……”

“我的意思，程小姐明白就好。”慕亦寒打断她，“不必说，也不必问。只需记住——殿下所做的一切，自有深意。”

程倩盯着他看了许久，忽然笑了，笑容里透着苦涩：“王爷总是这样，永远相信殿下，永远……不求回报。”

“相信殿下，便是最好的回报。”慕亦寒温声道，“程小姐，你也要相信殿下。”

程倩垂眸，许久，才轻声道：“臣女……明白了。”

她起身告辞，走到门口时，忽然回头：“王爷，昨日臣女去揽云殿送账本，殿下……问起了您。”

慕亦寒心头一跳：“问什么？”

“问您……吃得好不好，睡得好不好，有没有……”程倩顿了顿，“有没有听话。”

听话。

慕亦寒唇角微勾：“你怎么答的？”

“臣女说，王爷一切都好，只是……只是清瘦了些。”程倩低声道，“殿下听完，沉默许久，最后只说了一句‘知道了’。”

知道了。

这三个字，在慕亦寒心头盘旋。他想起那夜十里亭，燕南寻说“你是本王的人，生死都是”，想起那人眼中的怒火与恐惧。

“多谢程小姐。”他轻声道。

程倩深深看他一眼，转身离去。书房重归寂静，只余窗外风声。

慕亦寒重新执笔，在宣纸上写下四个字：信而不疑。

信而不疑。

对燕南寻，他信而不疑。

哪怕全天下都说他失宠，哪怕他自己也心灰意冷。

他信。

闭门第七日，玄景和上官轻尘来了。

两人不走正门，翻墙而入，落在院中时惊得侍卫拔刀相向。待看清来人，慕亦寒挥手屏退左右，无奈道：

“二位公子这是做什么？”

玄景笑嘻嘻道：“正门不让进，只好走偏门了。”

上官轻尘歉然一笑：“王爷见谅，阿景非要来，我拦不住。”

慕亦寒引二人入书房，奉上热茶。玄景四下打量，啧啧道：“王爷这日子过得清苦啊，连个伺候的人都没有。”

“闭门思过，自该清苦。”慕亦寒淡淡道。

“思过？”玄景挑眉，“思什么过？王爷何过之有？”

慕亦寒不语。

上官轻尘轻咳一声，正色道：“王爷，今日我们来，是有要事相告。”

“上官公子请讲。”

“朝中那些传言，王爷想必都听说了。”上官轻尘缓缓道，“我与阿景暗中查过，散播谣言的，除了李岩旧部，还有……王珩余党。”

慕亦寒眸光微冷：“他们还敢？”

“狗急跳墙罢了。”玄景冷笑，“王珩、刘墉问斩，他们的党羽怕被牵连，便想先下手为强，扳倒王爷，扰乱朝局。”

“扳倒我？”慕亦寒轻笑，“他们以为扳倒我，便能自保？”

“他们不是想自保，是想报复。”上官轻尘沉声道，“报复王爷，报复殿下，报复……所有参与清查之人。”

慕亦寒沉默片刻：“殿下可知？”

“知道。”玄景道，“但殿下……没有动作。”

没有动作。

燕南寻在等，等那些人继续动作，等他们露出更多破绽，等他们……自投罗网。

“所以殿下让我闭门思过，是在做饵。”慕亦寒缓缓道，“让我这个饵，引他们上钩。”

玄景与上官轻尘对视一眼，玄景轻声道：“王爷不生气？”

“为何要生气？”慕亦寒反问，“能为殿下分忧，是臣之幸。”

他说得平静，玄景却盯着他看了许久，忽然笑了：“王爷对殿下，当真是……”

他没有说完，但意思不言而喻。上官轻尘轻咳一声，岔开话题：“王爷，还有一事。”

“请讲。”

“叶江篱和柳伏苓，暗中联络了江南几家大族。”上官轻尘压低声音，“他们在筹措粮草，暗中送往北疆边境。”

慕亦寒心头一震：“送往北疆？为何？”

“说是……防范北疆来犯。”上官轻尘顿了顿，“但我觉得，没这么简单。”

慕亦寒沉吟。叶江篱和柳伏苓是聪明人，知道燕南寻最恨通敌卖国，绝不可能与北疆勾结。那她们送粮草去边境，是为了什么？

“她们在表忠心。”慕亦寒忽然明白，“殿下清查朝堂，她们便助殿下稳固边疆。这是在告诉殿下，叶家、柳家，永远站在殿下这边。”

玄景拍手：“王爷聪慧！”

上官轻尘也点头：“正是如此。叶江篱此举，既是表忠心，也是在为叶家铺路，若边疆稳固，叶家在江南的地位将无人能撼动。”