永靖三年的仲春，京杭运河的碧波之上，数艘悬挂着安国王府徽记的官船，正缓缓南行。船队规模适中，既不失亲王体面，又无过多张扬。为首的主船船舱轩敞明亮，赵珩与顾峰对坐窗前，手边一盏清茶，几碟江南细点，正看着两岸渐次染上鲜明新绿的田畴村舍。

“出了淮安，便是真正的江南了。”赵珩推开半扇窗，带着水汽和草木清香的暖风拂面而来，他深深吸了一口，眉眼间是卸下重担后难得的松弛，“与北地风沙，确是两种天地。”

顾峰倚在舒适的软垫上，手里拿着一卷沿途州县的风物志，闻言抬眼望向窗外：“是啊，连风都是软的。山庄那边前日送来的信说，后山的桃花开得正好，我们抵达时，应该还能赶上尾巴。”

“忘机山庄……”赵珩念着这个名字，嘴角含笑，“光听这名字，便觉心上尘埃都落了几分。峰弟，你那图纸上的‘实验室’、‘图书馆’，还有那些‘通风采光’的讲究，真能在这江南水乡实现么？莫要最后成了四不像。”

顾峰合上书卷，挑眉看他：“王爷这是信不过我？虽借鉴了一些……别处见闻，但主体仍是白墙黛瓦，木构砖石，与周边景致并无突兀。无非是房间布局更合理，窗户开得大些，多了些引水排污的暗渠管道，外加几处特别加固的工房和藏书楼罢了。至于是否合用，住进去便知。”

“岂敢不信。”赵珩笑着执壶为他续茶，“只是想想你描绘的图景，便心生向往。有书房可静读，有武场可活动筋骨，有实验室让你捣鼓那些‘格物’玩意儿，有药圃可供墨老栽培草药，还有你特意为我留出的那片临水亭台，说是赏景对弈的最佳所在……这般日子，怕是神仙也不过如此了。”

“神仙也要食人间烟火。”顾峰端起茶盏，语气平和踏实，“山庄有田有地，有桑有竹，有鱼塘有果园。我们带去的匠户、农户都是熟手，加上本地招募的人手，自给自足之余，应有盈余。讲武堂、格物院虽不办了，但教几个孩子识字明理、强身健体，总还是可以的。”

船行数日，过扬州，渡长江，江南的润泽繁华与灵秀山水渐次铺展在眼前。待到船队转入支流，靠近抚州地界时，两岸已尽是青翠山峦与如镜水田。在一个码头换乘了更轻便的篷船，又行半日，在一处僻静河湾靠岸。早有山庄管事带着仆役在此迎候。

踏上青石铺就的简易码头，抬眼望去，但见远山如黛，近水含烟，一片白墙灰瓦的建筑群，依着缓坡地势，错落有致地掩映在苍松翠竹之间。既无王府的巍峨规制，也无寻常富户的雕梁画栋，显得简洁、舒展，与周围山水浑然一体。一条清澈的溪流自山上引下，蜿蜒穿过建筑群，又汇入不远处的湖泊。

“王爷，侯爷，一路辛苦了！”山庄总管事是位四十来岁、精明干练的赵府旧人，姓周，上前行礼，“山庄诸事已备妥，请随小的入内。”

沿着以卵石和青石板精心铺就的小径上行，穿过一道并不高大却厚重结实的原木大门，便正式进入了“忘机山庄”的范围。内部格局果然与图纸相差无几，甚至因实景而更显匠心。

居住的主院“澄心堂”，坐北朝南，屋宇轩敞，廊柱用的是上好的杉木，露出自然纹理。窗户皆为可灵活支摘的菱花槅扇，镶嵌着透明度颇高的琉璃片，室内光线极好。地面铺设的是烧制均匀的青砖，平整干燥。最让赵珩新奇的是净室，内有陶制便器连接着埋于地下的陶管系统，另有以铜管引来的山泉水可供洗漱，洁净无异味。

“这……果然方便。”赵珩试用后，啧啧称奇，“峰弟，单此一项，便胜过京城王府许多。”

“卫生乃健康之本。”顾峰淡然道，又引他去看了厨房的改良炉灶与通风设计，以及各院落角落设立的、定期清理的封闭垃圾收集点。

山庄西侧，是一片平整的开阔地，设有跑道、石锁、木桩、箭靶等，是顾峰规划的“训练场”。东侧则是一排相对独立的青砖房舍，门窗厚重，内有各种工具、工作台、以及顾峰特意要求打造的简易铁匠炉、木工台等，这里是“实验室”兼工坊。靠近后山幽静处，是一座两层小楼，飞檐翘角，这便是“图书馆”，目前藏书尚在陆续填充，主要是赵珩收藏的典籍、兵书、史册，以及顾峰整理抄录的部分“格物”笔记和农工图谱。

而最得赵珩之心的，是主院后方开辟出的一片精致园林。引活水成池，池边建有水榭亭台，堆砌了玲珑假山，栽种了梅兰竹菊及各色花木，一步一景，虽不如皇家园林宏阔，却更显秀雅闲适，尤其适合静坐品茗，观鱼对弈。

“这里，”赵珩站在水榭中，望着池中悠游的锦鲤和远处如屏的青山，握住顾峰的手，感叹道，“便是我们的世外桃源了。”

安顿下来后，生活很快步入新的轨道。赵珩虽无实职，但亲王双俸足以保障山庄用度优渥。他开始着手整理自己的藏书、字画，每日练武不辍，或在水榭抚琴，或与顾峰手谈一局，偶尔也换上布衣，去田埂间看看庄稼长势，与老农闲聊几句。

顾峰则更忙些。他亲自检查了山庄的引水、排污系统运行情况，指导匠户对一些农具进行改良试用，在实验室里尝试制作更精细的测量工具，或是根据记忆还原一些简易的物理化学实验装置。他还规划了一片“实验田”，尝试轮作、套种，并引种了一些本地少见的蔬果。

一日午后，两人正在训练场边，看几个跟随南下的年轻护卫练习拳脚。周管事领着三个孩子走了过来。两个男孩约莫八九岁，一个女孩六七岁，皆衣衫陈旧但浆洗得干净，小脸瘦削，眼神里带着怯生与好奇。

“王爷，侯爷。”周管事躬身道，“这是按侯爷先前吩咐，从本地慈幼局和附近村落寻访来的孩子。这两个男孩是北境战乱流落至此的孤儿，在慈幼局有些时日了。这女娃是山下村里人，家里兄弟姐妹多，爹娘实在养不起，听说山庄愿意收留孩子还教识字，便送来了。都查过底细，是清白老实人家。”

顾峰蹲下身，与三个孩子平视，语气温和：“叫什么名字？多大了？”

较大的男孩鼓起勇气：“回……回贵人，我叫大牛，十岁了。他叫栓子，九岁。”另一个男孩怯怯点头。小女孩声音细若蚊蚋：“我……我叫妞儿，七岁。”

赵珩也走过来，笑容和煦：“不用叫贵人。以后这里就是你们的家。我是赵先生，他是顾先生。在这里，要听话，要勤快，也要好好学本事，知道吗？”

三个孩子懵懂地点头。顾峰对周管事道：“先带他们去安顿，换身衣裳，吃饱饭。明日开始，上午跟着我活动筋骨、识字算数，下午跟着赵先生学些诗文礼仪，也要帮忙做些力所能及的活计。”