永靖二年的暮春，忘机山庄的选址最终定在了江南西路抚州一处山环水绕、景色清幽之地，地契文书已秘密办妥。王贲在兵部新设的“训导司”担任主事，开始筹备军官讲习所，首批从北境边军和京营选拔的百名基层尉官即将入学。石骁也已赴陇右上任，寄回的书信中满是边塞风光与练兵琐事，虽念旧主，但已渐入新局。顾峰对讲武堂与格物院的章程细则打磨数遍，自觉已尽可能淡化私人色彩，突出“为国育才”之公心，只待一个更成熟的时机，便可向朝廷正式报备，并开始在选址地着手前期建设。
朝堂之上，似乎也风平浪静。新帝赵琛对赵珩依旧礼遇有加，对顾峰“需南方温养”的请求，虽未明确下旨，但口头已流露出“卿可自便，朕当允准”的意味。一切都仿佛预示着，这场体面而智慧的退场，将如春风化雨般自然完成。
然而，树欲静而风不止。就在四月末的一次常朝后，风波骤起。
率先发难的是一位素以“清流”、“守正”自居的御史台侍御史，周廷芳。他在朝会上，出列朗声奏道：“陛下，臣闻靖安侯顾峰，于京外私设‘讲武堂’、‘格物院’，广招少年，授以奇技淫巧、诡谲战法，更灌输不明所以之‘忠义’。其法非圣贤之道，其术近于左道，长此以往，恐聚拢人心，私养爪牙，有违朝廷法度，伏乞陛下明察！”
此言一出，朝堂之上顿时一片低语。不少官员面露惊诧，也有部分人眼神闪烁，似早有所闻。
赵珩立于武官班首，闻言瞳孔骤缩，面色瞬间沉了下来。他踏前一步，声音冷冽如冰：“周御史！讲武堂、格物院之设，乃靖安侯为报国恩、育人才之公心构想，章程尚未上呈，何来‘私设’之说？且其教授内容，皆为强身健体、基础文算、忠君爱国之理，何来‘奇技淫巧’、‘左道’之诬？尔无凭无据，妄加揣测，污蔑功臣，是何居心？”
周廷芳并不慌张，反而挺直腰板：“安国王息怒。臣岂敢妄言？臣有知情人证，可证那‘格物院’所授之物，有所谓‘杠杆千斤’、‘滑轮省力’之说，言语怪诞，迥异经传；‘讲武堂’所练之阵，亦非我朝通行之法，步伐手势，颇类异域。更有人言，靖安侯常于府中闭门绘制机巧图谱，所载之物闻所未闻，此非‘妖术惑众’之嫌乎？至于‘私养爪牙’，聚少成众，授以非常之术，安知他日不为私用？”
“荒谬！”赵珩怒极反笑，“强身健体之法，古已有之；算术格物，亦非邪道。靖安侯北境破敌，智计百出，众人皆知，此皆‘妖术’乎？尔等坐而论道，可知边关将士浴血之时，靠的正是灵活变通与扎实技勇？至于聚众——”他环视殿中，目光如电，“陛下，臣与靖安侯，早有将新式练兵之法献于朝廷、广训军官之议，王贲主事训导司便是明证！讲武堂之设，本意是为国家培养根基人才，何来私心？”
又有两名官员出列，一名是礼部郎中，言及“教化之道，当循圣人之礼，不可标新立异，恐惑乱少年心志”；另一名是兵部一位素与老牌勋贵走得近的员外郎，则质疑“非经兵部核准，私授兵战之术，确有不妥”。虽然言辞不像周廷芳那般尖锐，但附和之意明显。
端坐龙椅之上的新帝赵琛，面沉如水，手指无意识地在扶手上轻点，并未立刻表态。他目光扫过激愤的赵珩，又掠过那几位出言的官员，最后落回御案前的象牙芴板上，许久，才缓缓开口：“靖安侯忠心体国，朕素知之。讲武堂、格物院之事，朕亦有所耳闻，初衷或是好的。然，周御史等人所虑，亦非全无道理。朝廷法度，不可轻忽；教化之事，尤需谨慎。此事……且容后再议。安国王、顾卿，可于私下向朕详细陈情。退朝。”
没有明确支持，也没有断然驳斥弹劾，一句“容后再议”和“私下陈情”，将这场突如其来的风波悬在了半空，却也清晰地传递出帝王态度的微妙变化——不再是无条件的信任。
退朝后，赵珩面色铁青，大步流星回到安国王府，直奔栖云院书房。顾峰正在审阅一份关于山庄水源引流的详细图纸，见他神色不对，立刻屏退了左右。
“有人动手了。”赵珩将朝堂上发生的事快速说了一遍，末了，一拳捶在案上，上好的梨花木桌面发出闷响，“周廷芳这个腐儒！还有后面那几个，分明是有人指使！什么‘妖术惑众’、‘私养爪牙’，简直是无稽之谈！我看，就是那些见不得新法推行、忌惮你我声望的顽固之辈，还有……或许还有觉得我们挡了路的新贵！”
顾峰静静听着，脸上并无太多意外之色，只有眸光渐深。“比预想的来得快了些，但也算意料之中。”他放下图纸，语气平静，“我们逐步放权，筹建山庄学堂，看似低调，但在一些人眼里，反而是‘培植外援’、‘另立根基’的举动。讲武堂、格物院尚未真正开办，仅凭风声和部分流出的简单内容，就能罗织出这些罪名，背后推动之力，不容小觑。陛下今日的态度，你我都看明白了。”
“五哥他……”赵珩声音涩然，“他竟任由那些人攻讦于你！私下陈情？这分明是要我们自辩，要他权衡！”
“陛下是皇帝。”顾峰走到窗边，望着庭院中郁郁葱葱的草木，“他需要在朝局中保持平衡。我们势力太显，又主动收缩，本身就造成了某种不确定性。有人跳出来试探，他正好借此观察各方反应，也……看看我们的反应。若我们激烈反击，寸步不让，反而坐实了‘恋权擅专’的嫌疑。若我们软弱可欺，或许就会迎来更进一步的打压。”
赵珩深吸一口气，强迫自己冷静下来：“那你觉得，该如何应对？难道就任由他们污蔑？”
顾峰转过身，目光清澈而坚定：“不能硬抗。此时硬抗，正中某些人下怀，也会将陛下推向更尴尬的境地。我们要退，而且要比他们期望的，退得更彻底、更漂亮。”
“退？”赵珩拧眉，“如何退？解散讲武堂、格物院的筹备？那岂不是承认他们弹劾得对？”
“不是承认，是‘避嫌’。”顾峰走回案前，摊开一张白纸，提笔蘸墨，“首先，我主动上表，请求解散‘讲武堂’、‘格物院’的筹建事宜。理由是：虑及物议，为免陛下烦忧，为绝流言，情愿不办。同时，建议将已初步拟定的强身健体法、基础文算教材、忠义教化纲要等，全部无偿献予国子监武学斋及兵部训导司，由朝廷正规机构负责推广教授。如此一来，‘私养’之说不攻自破，且显得我们毫无保留，一心为公。”
赵珩眼神闪动：“那格物院那些……你家乡的学识？”
“这正是第二步。”顾峰笔下不停，开始草拟奏疏要点，“我会整理部分关于农具改良、水利设计、基础算学等‘相对温和’、易于理解且已部分实践有效的手稿、图谱，一同上呈陛下或工部、户部，表明此乃‘格物’尝试，愿供有司参考。而对于那些过于超前、暂时无法解释清楚原理、可能引起更大惊骇的部分，”他顿了顿，声音低了些，“我会主动交出，并言明此乃早年得自异人、自己亦不甚明了之残篇，为防止谬种流传、惑乱人心，恳请陛下封存或销毁，以示我绝无凭此‘惑众’之心。”
“这……”赵珩心头一震，他知道顾峰那些“超前”的手稿意味着什么，那是他另一个世界智慧的结晶，虽然只是冰山一角。“太可惜了！而且，这会不会显得心虚？”
“舍小保大。”顾峰语气坚决，“眼下最要紧的，是消除陛下的疑虑，平息朝堂风波，为我们安全离开铺平道路。那些知识，存于我脑，未来未必没有机会以更合适的方式重现。更重要的是，”他看向赵珩，“第三步，需要你来完成。”