柳子走出卧房，尚未褪尽湿润的眼瞳盯着裴宴辞：“娘要见你。”

名医的话好似一剂慢性毒药，自那日起，柳荃的病症一落千丈。不过数月，她再也不能下床，止疼药草亦压不住胸腔内逐渐蔓延的疼痛。

屋棚底下停着棺材，厚重油布覆在上头，遮住众人不愿面对的，既定的现实。

柳荃见了裴宴辞，勉强挤出笑意。她双颊深深凹陷，上翘的嘴角嵌入皮肤的沟壑中，好似在哭，这个骄傲的女子，已不复当年裴宴辞初见她的模样。

“柳娘。”裴宴辞轻声唤她。

“宴辞，你长大了。”柳荃浑浊的眸光停在他面上，细细描摹那褪去青涩的轮廓，“我都不曾发觉，你竟已这么大了。”

她开始咳嗽，裴宴辞俯身翻找食盒，不忍去瞧那帕子上晕开的血痕：“我炖了山药粥，多少用点罢。”

熬得软烂的粥递到唇边，柳荃却只嗅到鼻腔里衰朽的血腥气，她哪里还吃得下东西，不过为了宽慰对方，勉强梗着脖颈抿了一口：“还是这般好吃。”

瓷勺染上血丝，也染红裴宴辞的眼眶。他搁下碗，握住柳荃的双手，指腹小心地摩挲着枯槁的纹路。

“宴辞，从见你第一眼我就晓得，你同我是一类人。”柳荃柔和的目光落进他眼底，一如初见，“就算只吊着一口气，也不肯在他人面前示弱。”

“柳子依附我太久，我也没能教会他什么，他…尚不能成事。”她眼睑萎靡地垂下，“我毕生心血都倾注在这戏班子上，宴辞，你可否应允柳娘，莫要让班子倒了。”

裴宴辞不知该如何开口，柳荃许是病糊涂了，他不过是个厨子，又能做什么。手掌一松，柳荃抽手，指尖在他唇边点了点。

裴宴辞猛地怔住，心头霎时五味杂陈。

原来柳荃都晓得了，那个被掩藏在心底的秘密，那个从不对外人言道的秘密，她早就晓得了。当初被崔老七摁在身下，未曾吐出的火星，最终还是落进了她眼底。

所以，柳荃当初接纳他，究竟是因着善意与怜悯，还是早就料到了这一日？

裴宴辞忽地喘不上气了，逼仄卧房内，墙壁好似铺天盖地地压下，叫他再也不能支起腰杆。

“宴辞，你会怨我么？”柳娘终是淌下眼泪，眼白攀附的血丝宛若红砖瓦上的裂隙，“只因我的私心，让你远离故乡，让你扛下这荒唐的夙愿。”

裴宴辞垂着脑袋，衣摆的轮廓逐渐化作扭曲的光影。谁没有私心呢，何况柳荃对他很好，好到他恍惚以为自个又有娘亲了。他不可避免地又想起娘亲，如果娘亲当初有可以托付的人，想来也是会有这种私心的。

再抬头时他已是泣不成声：“我答应您。”

柳荃终是安心了。

裴宴辞望着自个映在她眼中的倒影，见它逐渐黯淡无光，最终被垂下的眼皮隔在外头，再也瞧不见了。

他俯身跪在榻前。

砰。

房门被撞开。

柳子像是预感到了什么，跌跌撞撞地进来，腿一软跪倒在地，满目惶然中只有柳荃了无声息的尸体。

“娘——”

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柳荃走后，戏班子失去主心骨，就快要垮了。伙计走了大半，阿燎也离开了，也是，倘若能寻得正经活计，谁还会跟着班子风餐露宿。

操办白事后，班子的积蓄也见底了，柳子头发都愁得白了大片，裴宴辞总是见他坐在马扎上唉声叹气。

他起初便晓得，柳子不喜欢他。这种厌恶在柳荃离去后表现得更甚，许是因着柳荃最后一眼瞧见的是他，又或是对方打心底里认为，是他克死了自个的娘亲。

不过大抵是柳荃生前交代过什么，他并未撵走裴宴辞，也承诺日后挣得赏钱了，工钱照发不误。

裴宴辞也不会离开，他应允过柳荃，自然不会食言。

隼儿自白事后便不曾出过房门，她和柳子的婚事一拖再拖，最终谁也没再提起。

裴宴辞好似患上癔症，夜里一人待在房间时，总感觉要被墙壁吞了。后来他时常点灯歇息，铁皮偶然起夜时见他屋里的暖黄光晕亮到天光，还来问过一回。