周望舒心中反而轻快起来，肩头上的千斤分量，也退去了。

陆涛如今派镇北军前来，已然是掀翻了棋盘，亮出了最后的底牌。

陆治在此时杀了小卒，无异于是宣战。

风起。

张驰深吸一口气，缓缓拔剑。

剑锋出鞘的声音，在暮色中拖出长长的、冰冷的尾音。

他望着周望舒，声音嘶哑：

“五殿下不敬圣上、勾结山匪、谋反之心昭然若揭！镇北军的儿郎们，随本将上前擒拿叛逆，肃清君侧！”

周望舒没有答话。

他只是微微侧身，露出身后陆治沉静如渊的面容。

陆治轻轻点头。

那一点头，比任何号令都清晰。

千数京营，纷纷列阵！

马蹄踏破残阳，枪阵如林，与三千镇北军的锋线轰然相撞！

夺嫡的最后一战，终以“圣旨”上的第一滴血，拉开序幕。

没有退路了。

暮色四合，西安门外的天空被烽烟与刀光映成暗红。

周望舒拨马退回阵中，剑终于出鞘。刃上寒芒，映着他眼底那座仍紧闭的皇城。

他想起了白术。这重重宫墙之后，是那个等他回家的人。

周望舒握紧了剑柄。

这座城，他会进去。

然后，他会走出来。

带着心上人，带着终于清算的一切——归去。

城外金戈之声隐约可闻，铁蹄踏碎长夜。

城内万籁俱寂，家家门窗紧闭，檐下灯笼无人敢点。五城兵马司的甲士持炬穿行，火光将街巷照得雪亮，一路蜿蜒如赤龙，直抵宫门。

养心殿外，三层暗卫伏于阴影之中，呼吸压得极低。

殿内，烛火摇曳。

陆涛持剑立于榻前，剑尖垂地，寒光映亮他半张脸。他盯着榻上那个枯槁如纸的老人，声音淬过冰：

“白太医。父皇如何了？”

白术跪在一侧诊脉，背脊已被冷汗洇透，官服贴成深色。他不敢抬眼，指尖颤如风中秋叶。

陆涛眸光倏然一沉。

他一步跨出，长剑未动，左手已如铁钳攥住白术手腕。

“你不是白术！”

白术整个人如抽去骨头般瘫软下去，额头抵着金砖，叩得咚咚作响，支吾着说不出一个字。

陆涛没有看他第二眼。

他直起身，目光扫过御案：镇纸犹在，笔洗中墨汁未干，唯独那方日夜置于此间的青玉螭纽，凭空消失。

“来人。”

声音不重，却让殿门外的亲卫应声而动。

“搜遍九宫。找到白术，不必留活口。”

他背对御榻，一字一句说得极稳。只有攥着剑柄的手，指节泛白。

榻上传来极轻的呼吸声。

陆涛猛地转身，一把掀开垂落的床幔。金钩相撞，发出泠泠一声碎响。

他俯身盯着那张苍老的脸，呼吸粗重：

“父皇，把这皇位给儿臣，不好么？”

烛火将他的影子压在陆崇身上，像一座将倾的山。

“立嫡立长，哪一条不合祖制？哪一条儿臣担不起？”

陆崇的眼皮颤了颤，裂开一道细缝。

那目光太老了，老得没有恨，没有怒，甚至没有失望。只是静静地望着他，像望着一场早已落幕的戏。

他嘴唇翕动。

陆涛俯低，几乎贴上那张没有血色的脸。

声音从枯竭的胸腔里挤出来，细得像一根将断的丝。

“不……配……”

陆涛攥着床幔的手骤然收紧。锦帛发出濒死的撕裂声。

他闭上眼，深呼吸。一下，两下。再睁眼时，面上已无波澜。

“儿臣会找到他的。”

他将床幔缓缓放下，遮住那张脸。转身时声线已恢复如常：

“德礼，拟传位诏书。拟好后呈父皇御览。他老人家还看得清字。”

他顿了顿，提剑向外走去，步履如铁钉入木。

“孤亲自去揪出那个小游医。”

殿门洞开，夜风灌入，将他蟒袍下摆掀起如一面残破的旗。

榻上，陆崇望着那片在风中鼓动的暗色衣角，缓缓阖上眼。

床幔在他与儿子之间隔成一道永夜的幕。

他已说不出话。

但唇角，似乎极轻地牵动了一下。

殿外传来整齐的靴声，渐渐远去。

烛火将熄未熄，一缕青烟直直升起，在梁柱间盘桓不去，像一道不曾出口的遗诏。

申时三刻，正是太医院煎药换方的时辰。白术捧着新煎好的汤药踏入养心殿暖阁，一切如常。

就在他搭上陆崇手腕的那一刻，陆崇将手底的包裹塞给了他。

玉玺和一道圣旨。白术只犹豫了一瞬，便将包裹塞进了青囊的夹层中。

走出养心殿时，他甚至没有回头。

然后他便发现，自己出不去了。

不过半个时辰光景，宫中禁卫的巡防密度已骤然翻倍。他贴着庑廊暗影疾步穿行，在一队甲士转过拐角的间隙闪入一处废弃的更房，背抵冰凉的墙壁，才发觉掌心已沁出薄汗。怀中的青囊沉甸甸的，压在心口。

他避开三波巡逻，渐渐摸到了御花园附近。只是宫门此刻定然盘查极严，贸然靠近等于自投罗网。他需要一处隐蔽之所，先将怀中之物藏好，再图脱身。

念头闪过，他已快步折入御花园。

春深时节，园中草木蓊郁，正是藏物的天时。他寻至西北角一片太湖石密集处——此处背阴潮湿，少有人至，山石堆叠如天然洞穴。

他迅速蹲身，以银针撬开一块松动的石基，将玉玺与圣旨先用油纸仔细裹好，想了想，又将从不离身的青囊一同塞了进去，青囊内尚有他的太医腰牌与几样应急药物，权作伪装。

石基复位，又覆上些泥土苔痕。退后两步审视，已看不出任何异样。

他轻轻吁出一口气，正要转身另寻出宫之径，身后却传来极轻的脚步声。

白术骤然绷紧，指尖已探向袖中银针。他足尖轻点，身形如一片落叶滑入山石阴影，屏住了呼吸。

一道小小的身影从花架后探出头来。

“你是谁？”

声音稚嫩，带着孩童特有的清亮，却无惊惧。白术指间银针猛地一顿，堪堪停在距那孩子颈侧三寸处。

他低头，看清了那张脸。六七岁的年纪，眉眼间依稀有几分陆崇年轻时的轮廓，却更温软些。一身绛紫四团龙纹袍服，虽年幼，气度已见端方。

“六殿下？”白术收针入袖，后退半步，依礼垂眸。

陆泓歪了歪头，并不惊讶对方认出自己，反而好奇地打量他片刻，忽然压低了声音，学着大人的模样问：“那些人在抓你吗？”

白术眼睫微抬，前面刚刚经过一只巡逻的队伍。听脚步声，刚走不远。

他方才一路穿行，自觉已避开所有禁军视线。这深宫里的孩童，是如何一口道破的？