他抬手，温热的手掌覆上岁杪紧握匕首、已然开始麻木的手腕，语气竟似安抚：“岁杪，别挣扎了。跟我回去，我给你解毒。毒性在身体里停留太久，不好。”

“方三小！”岁杪眼中涌上愤怒与难以置信的痛色，“白神医救过你！他耗尽心血为你调理，你怎么能害他！”

他们的初遇，便是因陆治请动白术为方三小诊治顽疾。

“我知道。”方三小眸色暗沉如夜，声音平稳无波，“我很感激白先生。可是，我的主子也救过我。岁杪，你是常宁侯的暗卫，忠义难两全的道理……你该比我更懂。”

是啊，他懂。所以他才会在黑暗里，格外珍惜每一道照进来的光，同样，他也很珍惜与方三小学琴的时光。甚至与季秋吵了一架，可是事实证明，他错了。

眼前开始出现闪烁的光斑，视线模糊。岁杪用力摇头，试图保持清醒。

“岁杪，你撑不住的。”方三小叹息般说道，手上巧劲一吐，瞬间反扣住岁杪麻痹的手臂，轻易卸去了他最后的力道，将人牢牢制住。

“都退下吧。”他对着暗处淡然吩咐，如同拂去衣袖上的尘埃。

重新回到卧房，被按在床上的岁杪还想说什么，却被一阵更汹涌的疼痛淹没感知。

“你……”

“嘘，”方三小靠近，指尖拂开岁杪额前被冷汗浸湿的发丝，声音轻柔得如同最耐心的师长，哄劝着不听话的稚子，“岁杪，不要闹了。这几日……我会在你身边，我好好教你练琴，可好？”

那语气越是温柔包容，岁杪心底的寒意就越深。他宁愿面对那个会因他指法错误而蹙眉板脸、直言不讳的严苛琴师，也不要此刻这个完美却冰冷如木偶的方三小。

然而，意识正不可抗拒地沉入深海。方三小后面还说了什么，他已听不清了，只有那温柔到令人心颤的嗓音，缭绕在最后一丝清醒的边缘，然后，连同所有光线与声响，一同归于沉寂的黑暗

窗外的大雪更加肆意，如狂乱的白色巨兽席卷天地，一路铺天盖地扑向清苑城。

营帐的门板在狂风中剧烈震颤，发出催命般的哗响，令人心惊难眠。

“先生，早些歇息吧。”春杪将煨好的热茶轻轻放在案上，瞥了眼帐外混沌的风雪，寒意仿佛能透进骨缝里。

“多谢。你们先去歇着吧，我稍后便睡。”白术接过温热的茶盏，暖意暂驱指尖寒凉。

书页一页页翻过，一声极轻微的、不同于风雪的异响刺入耳中。

他眼神一凝，瞬间合书，精准地塞入青囊中，同时已无声移至帐门侧后方，袖中短匕滑入掌中，气息收敛。

“白先生，是我！有刺客潜营，快走！”霜月压低的声音与推门动作几乎同步。白术在她侧身闪入的刹那收住攻势，被她一把抓住手腕，向外一拉，“往西侧密林，春杪在那里接应，快！”

二人身影没入风雪。身后，金属交击与短促的呼喝声已隐约传来。

“在那边！”一声厉喝穿透雪幕，数道黑影如鬼魅般自驿站檐角扑下。

“先生小心！”霜月内力疾吐，将白术推向一堆垒放的草料后方，自己足尖猛点枯枝，借力折返，腰间软剑铮然出鞘，雪光与剑光混作一片，顿时缠住最先追至的两名敌人。

白术在草垛阴影中屏息凝神，借着一道兵刃反光，看清了追击者的装束——暗青服饰，脸上覆着狰狞的傩面。

“又是他们。”他心下一沉。袖中滑出三枚银针，觑准一个空隙疾射而出！银针并非直取要害，而是刁钻地擦过一名傩面人系面具的绳索。面具应声松脱，露出一张毫无特征、仿佛刻意模糊过的面孔。

“果然……”白术印证了猜测，还未来得及细思，一股凌厉劲风已自身后袭来！他不及回身，左手短匕向后疾格，“铛”的一声巨响，虎口发麻。来袭者一身漆黑夜行衣，招式狠辣，与傩面人路数迥异，速度更是快得惊人。

白术借撞击之力向前踉跄，同时右手疾探入袖中，指尖触到数个瓷瓶。风雪逆向，极易伤己，他收起了瓷瓶换成了另外一样。迅速判断黑衣人进攻路径，将一枚蜡丸弹射至其身前地面。“噗”的一声轻响，浓烈刺鼻的辛辣烟雾猛地炸开，暂时阻住了对方攻势。

“白先生，这边！”春杪的呼喊伴随着剑锋破空之声传来，他及时赶到，长剑织成一片光幕，挡住黑衣人的追击。“有山匪突然冲击营地大队，防线已乱，这些刺客是趁隙摸进来的！”

“山匪？”白术被春杪拉着冲向驿道，脑中急转。清苑虽处平原，其西不过数十里便是太行余脉，早年间多有废弃的煤窑、矿洞，藏匿千人亦不为奇。只是清苑城是京师的南大门，想来守卫森严，怎么会凭空出现几百人的山匪呢？

“咻！”箭矢破空之声骤起！

春杪闻声将白术猛力推开，自己旋身挥剑，“喀”地斩落一枚冷箭。更多黑影从两侧屋顶跃下。

“先生，往前就是清苑城门！你先走！”春杪气息已乱，肩头一道血痕泅出，仍持剑护在前方。

白术深深看了他一眼，未再多言，只低声道：“保重。”随即抱紧青囊，将身影没入更深的黑暗与风雪，朝着远处清苑城模糊的轮廓奋力奔去。

身后，金铁交鸣、怒吼与风雪咆哮混成一片，仿佛要将这寒夜撕碎。而前方矗立的城池，在狂舞的雪片中，却显得格外沉寂，宛如一头蛰伏的巨兽。

刚穿进林子，四下里的风声便陡然变得复杂诡异起来。白雪狂舞，不仅掩去了来路，更将前路变得混沌难辨。

白术粗喘着，口鼻间喷出的白雾瞬间被寒风撕碎。他强迫自己冷静，一边深一脚浅一脚地往城门方向挪，一边竭力分辨风中杂音：枯枝在积雪重压下断裂的脆响，雪片扑簌簌落下的密音，自己急促的心跳和踩雪的咯吱声……不对，还有一道极其细微、几乎与落雪同步的——衣袂破风声！

不止一个！

这个念头让他脊背发凉。他不动声色地将手探入青囊，指尖触到几个特定瓷瓶和最后一小束银针。不能硬拼，必须靠近城门！

前方树木渐稀，远处清苑城的外轮廓在雪幕中时隐时现。快了，再近些，只要能引起城头守卒的注意……

破空之声骤然而至！一柄长刀旋转着，撕裂风雪直劈而来！

白术骇然侧扑，刀锋擦着他后背掠过，深深斫入身旁树干。他顺势翻滚，尚未起身，手中已扬出一把药粉，同时三枚银针呈品字形激射向刀来的方向！

“噗！”

药粉在雪中绽开一片淡黄烟雾，随即传来一声闷哼，一道追击的身影踉跄现形，掩面急退。

但白术心下没有丝毫轻松——方才听到的衣袂声不止这一处！

他咬牙爬起，拼尽全力向那片隐约的灯火奔去，嘶声喊道：“有刺——”

“客”字尚未出口，一道黑影如鬼魅般自侧前方一株雪松后闪出，恰恰堵在他与城门之间！距离已近到能看清对方眼中冰冷的杀意。

白术呼吸一窒，在疾奔中硬生生拧身，第二波银针贴着袖口飞出，直取对方双目！那刺客头微偏，银针擦着其傩面具掠过。与此同时，刺客双手一扬，两点乌光急速旋转，带着死亡尖啸直取白术咽喉！