先前他穿着官服闯入的事情，有杨衡在，自己应该不会有事。可若是再与这些宫女有些不清不楚，怕是就难说了。
半柱香不到，四周寺庙的钟声次第响起，一声接一声，沉痛而缓慢，将国丧的消息传遍京师。钟声所至，家家户户的门楣梁柱上，白幡垂落，如同一夜间绽开的哀恸之花。
司礼监顿时忙作一团。德福留在皇帝陆崇身边随侍，德礼则指挥着手下的小太监们，分头奔向各座府邸报丧。
待首辅冯自若赶到时，太后的遗体已安然置于吉祥板上，妆容服饰俱已妥帖。
内殿传来轻微的窸窣声，不多时，陆崇由皇后搀扶着走了出来。他面色苍白，眼眶深陷，只对冯自若略略交代几句，便被扶往偏殿歇息。
“阁老，陛下哀毁过度，与朝臣们交代治丧事宜，就辛苦您了。”皇后留下一句话，也转身进了偏殿。
冯自若躬身应下，旋即唤来德礼，一同商议具体安排。
一切依循旧例。慈宁宫外搭起草棚，棚下铺设蒲团，供后宫嫔妃跪哭。又将两侧宫门暂时关闭，仅留中门通道，于此间搭起第二座草棚，供阁老、尚书等重臣祭拜。奉天殿前的汉白玉广场上，则设第三座大棚，容三品以下官员行礼。
慈宁宫灵前，五位司礼监太监肃立值守，鸿胪寺官员于帷幔后司仪宣礼。宫外各棚的秩序，则由都察院御史负责纠察。
诸事虽繁，却在肃静中有条不紊地推进。
寅时末，天色将明未明，周望舒才见到了陆岑。她双眼肿如桃核，喉音嘶哑，已发不出声，唯有泪水无声滚落。
“阿娘……”周望舒看得心头发颤，手中茶盏随之一晃。
“侯爷，殿下她……”霜华姑姑亦是满面痛色，可无论怎样劝慰，陆岑的泪却止不住。
“让阿娘哭出来吧，莫憋坏了身子。”周望舒低声对霜华道，“霜华姑姑，阿娘便托付给你了。外臣不便久留内殿，我这就出去。”
“侯爷放心。外头风冷，孟管事已在远处备了马车，若实在支撑不住，便去车上稍歇，万勿冻着。”霜华拭泪，忧心周望舒衣衫单薄。
周望舒点头应下，退至外间，与诸位皇子一同跪入孝班。
钟声再起。
帷幔后传来鸿胪寺官员拖长的宣礼声：“举——哀——”
哭声霎时如潮水般自内殿涌出，层层叠叠漫向宫外。哀声持续了整整半柱香的时间，直至第二声“止——哀——”响起，众人方渐渐收声，依礼起身。
周望舒余光扫过，只见几位皇子哀容各异：陆浩哭得涕泪纵横，前襟湿透大半；陆涛的袖口已能拧出水来；陆渊胸前亦是一大片深渍。唯独陆治脸上不见泪痕，粗砺的麻衣边角却将他脖颈划出几道红痕，刺目得很。
再看那些侯伯公卿，更是“尽心竭力”：有人衣袍撕裂，有人玉带松脱，甚至有人在衣角暗涂猪血，远望一片狼藉悲凄。然而这满场哀声里，究竟有几分真心，几分假意，便只有各人自己知晓了。
太后丧仪其间，周望舒脱不开身，便又住回了明德殿。摸索着四下的物件，脑海中忽然就冒出了那张熟悉的脸。上次匆匆一见，他消瘦得叫人心疼，又过了一年，他该长高了许多吧。希望他能长二两肉，别总是像个病弱公子哥儿似的才好。
余光扫到地上的那只大箱子，这是什么时候放在这里的？
周望舒凝神细思片刻，仍无头绪，便上前亲手打开了那口箱子。最上层铺着些不常见的草药，清苦气味隐约浮动。他目光微顿，小心拨开，下面露出几匹色彩斑斓的织锦，纹样奔放浓烈，并非京师常见的式样。
正是这浓烈的色彩，倏地撞开了记忆的某处——他想起前些时日，方成宇曾往白术处送过一口箱子。彼时变故突生，两人皆心绪纷乱，竟都将此事搁置脑后了。
“难道是这个……”
他指尖探入织物之下，触到一方硬物。取出细看，是一只深色漆木盒，触手温润，显然是时常被人摩挲的旧物。盒面上嵌着一把精巧的机关锁，形制古雅。
周望舒眸光微微一亮。这类机关术他并未正经学过，只是往日见白术摆弄那只从不离身的青囊时，凝神看过几回，隐约记得些许关窍。此刻他修长的手指抚过锁身凸起，沿着记忆中的纹路试探性地按压、轻旋，动作耐心而专注。
“咔哒”一声轻响，机括弹开。
盒内静静躺着一册无题旧书，纸质已显脆黄。封面并无书名，唯有墨迹遒劲的两个大字：
杏一。
周望舒指尖悬在字上，怔了一瞬。
“杏一……”他低喃，随即眉梢轻挑，一丝了然的、近乎温柔的笑意攀上唇角，“原来是这两个字。”
从前只听白术提及，未曾深究是哪两个字。此刻白纸黑字摆在眼前，他才恍然惊觉——自己那位神龙见首不见尾的师父，与白术口中那位游历的恩师，竟是同一人。
“师父啊师父，”他摇头轻笑，声音里含着自己都未察觉的柔软，“您老人家，竟还背着我，收了这么一位……小师兄。”
略一推敲，白术的年纪与经历，入门显然远早于自己。这层突如其来的关联，像一道无形的丝线，蓦地将他们本就牵绊的命运，在更深的渊源里系紧了一环。他心口泛起一丝奇异的温热，不觉思念入骨，恨不得立时奔向白术，抱着他与他分享。
他含笑坐下，就着烛光，极珍重地一页页翻阅。书中详录岭南百越诸多部族的治病古方，有些质朴有效，有些则荒诞离奇。
他看得仔细，目光在那些描述瘴疠湿热、虫蛇之毒的字句间停留徘徊，仿佛能透过这些文字，看见方君杳在异乡的山水和病痛间穿行摸索，寻一条属于自己的路。
良久，他才将书册轻轻合拢，放回盒中，锁好机关。指尖在光滑的木盒上停留片刻，目光凝视摸索了许久，终是唤了孟春进来。
“这个木盒，”他将盒子递去，语气平静，却特地嘱咐了一句，“小心收着，带去回春谷，交给白先生。”
孟春双手接过，同时从袖中取出一封新到的信：“主子，这是霜月送的信。是在回到回春谷后写的。”
周望舒眸光倏然一清，似有星子落入眼底。他几乎是立刻伸手接过那封信，指尖拂过封口熟悉的火漆印，动作轻缓得像怕惊扰了什么。他未再多言，转身便回了内室。
拨亮了烛火，他缓缓坐下，将信笺平整置于案上，小心地拆开。
昏黄的光晕笼罩着他半边身子，将那不自觉柔和下来的眉眼，映得格外清晰。