二人穿行过市井喧嚣，转入一条清幽巷陌。白术随周望舒停在一扇斑驳的木门前，若不是亲眼见他推门而入，任谁也不会想到这看似寻常的民居后别有洞天。

穿过几重庭院，眼前景致豁然开朗。整座庭院以枯山水为境，青石板铺就的小径蜿蜒其间，看似随性，实则每一处转折都暗合九宫方位。全石为底的水塘边，嶙峋山石错落有致，每一块都经过精心挑选，既显自然野趣，又暗藏防御之势。卵石铺就的小路连接着九曲回廊，廊下悬着的青玉风铎随风轻响，声如碎玉——这看似风雅的装饰，实则每一处声响都能掩盖住最细微的脚步声。

白术不觉驻足。这庭院乍看素净雅致，细观却处处透着深意，恰似它的主人——表面洒脱不羁，内里却步步为营。

“这里……”白术看得怔住。他原以为周望舒这般张扬的性子，居所定是金碧辉煌，不想竟这般素净清雅。

“随意看。”周望舒的声音从前头传来。他已行至枯塘中央的凉亭，正斜倚栏杆，望着塘中几尾锦鲤出神。

白术紧随其后，但见亭柱上悬着“流云亭”匾额，那字迹骨力内蕴，转折处却似游云舒展——恰如周望舒其人，看似洒脱不羁的笔锋下，暗藏着不容小觑的章法。石桌上紫砂茶具尚有余温，旁边半碟杏仁酥散落着碎屑，这般看似随性的布置，细看却连茶壶把手朝向都保持着特定角度，俨然是主人惯常思谋时要触碰的位置。

“坐。”周望舒指了指对面石凳，自己仍懒散地靠着栏杆，右腿曲起踩在凳沿，看似随性，却自有一股不容忽视的气势。

白术道谢落座，便见一个身着青灰短打的男子端着茶盘走来。这人眉眼冷峻，步履无声，奉茶时指尖几乎不触杯壁，显然身怀武艺。

“孟春，是庄中管事。”周望舒淡淡道，见他要退下，又补了句，“再取些点心来，这位白先生该是饿了。”

白术的肚子适时地“咕噜”作响，他讪讪挠头，暗惊这府中连个管事都深藏不露。

“说吧，看出了什么。”周望舒执起茶盏，氤氲水汽模糊了他眉眼。

白术收敛心神，神色肃然：“慕容长和之死疑点有三。其一，唇色与耳后皆现青黑，分明是中毒之相，慕吟阁却对外宣称暴毙，此中必有隐情；其二，腕间紫斑指痕深重，非内力深厚者不能为，且是临死前新伤——何人能在慕吟阁内对阁主下此毒手？”

他话音微顿，小心翼翼地看向周望舒：“至于其三……”声音不自觉地放轻，“便是那柄匕首。”

周望舒指腹摩挲着杯沿，眼神渐沉：“玉衡……”

白术接过孟春递来的点心，狼吞虎咽地塞了块杏仁酥，含糊道：“方大侠武功盖世，常人岂能伤他分毫？”

周望舒眉头愈紧，忽而话锋一转：“你师承何人？”

白术动作微滞，眼底掠过一丝晦暗，干笑道：“家师杏一先生……云游去了。”

见他神色闪躲，周望舒知他未尽实言，转而问道：“你说慕容长和指甲缝中有异物？”

“似是木屑或香料的碎末。”白术回忆着当时情形，“事发突然未能细察，不知究竟是何物。”

他又捻了一块糕点，匆匆咽下点心，壮着胆子道，“若要查明真相，需得再验尸身，最好……能剖验。”

“再验？剖验？”周望舒挑眉，眸光落在了他挨过打的右手，看来是个不记打的，“你觉得姜氏会答应？”

“自然不会。”白术狡黠一笑，将始终抱在怀中的药箱轻置于石桌。指尖在箱角某处轻轻一叩，机关转动声细微响起，弹出一个暗格。其中整整齐齐卷着一册油纸，展开来看，竟是慕吟阁诸人详录——从慕容长和身边亲信到姜氏娘家背景，事无巨细，皆列其中。

周望舒扫过一眼，不由失笑：“倒是个歪才。”

白术不以为意，露出两颗虎牙：“江湖讨生活不易，常宁城龙蛇混杂，总得早作准备。”

见周望舒神色稍霁，他试探着问：“那匕首……当真是令师之物？”

“是师父的玉衡。”周望舒眼神又沉了下去，“他失踪前从不离身。”声音里带着难以察觉的涩意，“一年前，他说要查件事，自此音讯全无。”

白术心头剧震——一年前，不正是师父失踪之时？

怎会这般巧合？

“家师失踪前，可曾提及所查何事？”他声音里带着难以自抑的轻颤，终究还是多问了一句。

这细微的波动并未逃过周望舒的耳目。他审视着眼前的少年——年岁尚浅，武功几乎可以忽略不计，唯独这一手医术颇为不俗。视线最终落在那具精巧的药箱上，这般考究的物件，绝非寻常游医所能拥有。

这小游医，恐怕不如表面看来这般简单。

他素来奉行疑人不用，既已决定留下此人，便不再深究。只将目光转向池塘中破碎的月影，任思绪沉入粼粼波光之中。

夜渐深了，廊下风铃依旧叮咚作响，似在低语着不为人知的秘密。

白术望着周望舒的侧影，忽然心念一动——或许借这位小侯爷之力，不仅能查明慕容长和之死，更能找到师父失踪的线索。

“我的来历想必你已知晓，”周望舒忽然开口，目光扫过他的药箱，“倒还不曾知你姓甚名谁。”

白术咧嘴一笑：“在下白术。本是师父在山中采药时捡到的弃婴，正巧石缝里生着一株白术，便取了这个名。自幼在杏山跟着师父辨识百草，粗通些岐黄之术。前些日子师父出门游历，我便也下山行医，初到贵地不久。”

这番话半真半假，他说得行云流水。

“白术……”周望舒玩味着这个名字，忽而轻笑，“倒是与你相称。”

白术这味药性温，看似寻常却常与他药相得益彰，恰似眼前这小游医，貌不惊人却在关键时刻显出不凡。