队伍继续前行，不日便踏入了恒州地界。

还未得见州府全貌，一股混着泥腥的水汽便扑面而来。待车马行至一处高地，众人低头看去，心里都是一沉。

只见山脚处，洪水如同发狂的黄龙，裹挟着泥沙、巨石和木头，汹涌着朝下方肆虐，声音震耳欲聋。

一行人所处山势之高，可那水线，竟几乎与脚平齐，可想而知，下游恐怕早成了一片汪洋。

果然，越往下走，越能隐约看见屋舍檐角，昔日的田园村郭，尽数埋葬于泥水之中。

定睛一看，地势稍高些的大树上，还有几个被困的灾民在上面。

“救人！”

慕容萱一声令下，护卫们立刻行动。

灾民被七手八脚地救下，捧着递来的清水干粮，涕泪横流地叩谢。

略微休整过后，秦鸿玉带人寻来几位船夫，许以重金，请他们划舟渡江。

然而船夫们一听要渡江，个个面如土色，任凭金银堆在眼前，只把头摇得像拨浪鼓，“贵人们饶命！这水势，就是龙王来了也得绕道走！这钱有命赚，也没命花啊！”

无奈，秦鸿玉只得回禀。

晏临长身玉立，站在岸边，衣袂随风飘动，听闻她的禀报，她只说，“让他们把船留下即可，钱照给。”

秦鸿玉依言而行。

待几艘小舟拖到岸边，一行人连同骏马、巨虎依次登船。船夫们远远站着，眼神复杂地看着这群不怕死的人。

见众人站稳，晏临立于舟首，抬手轻轻一挥，小舟竟无桨自动，稳稳地破开湍急的河流，如履平地般，在船夫们难以置信的眼神中，朝对岸驶去。

舟行至江心时，天色突变。

浓密的乌云急速聚拢，河面上狂风大作，豆大的雨点噼里啪啦砸落，顷刻间成了一道厚重的雨幕。

然而，这些舟上，雨水仿佛撞在一道无形的穹顶上，呈弧形向两侧滑落，船上众人连衣角都未沾湿半分。

整整大半日，一行人总算抵达对岸。

岸上，一队穿着蓑衣戴着斗笠的官兵正在雨中巡逻。见有黑影靠近，他们像见了鬼一般，看着这群从狂风暴雨中驶出的人。

“鬼……鬼啊！”不知谁先喊了一嗓子，官兵们顿时一片哗然，慌忙拔出佩刀，战战兢兢地将这一行不速之客围了起来。

慕容萱这边的护卫自然也不示弱，立刻亮出兵器，双方剑拔弩张。

“何事喧哗！”

一道威严的声音传来。

人群分开，一名身着官服、气度不凡的中年男子撑着伞大步走出，正是驻扎在此的恒州刺史。

他目光扫过慕容萱等人，尤其在晏临和那头猛虎身上停留片刻，眼中闪过震惊与疑虑。

待查验过慕容萱出示的身份文书后，他更是倒吸一口凉气。

“下官廖建忠，不知公主殿下、诸位贵人驾到，有失远迎，万望恕罪。”

他压下心中的惊涛骇浪，语气却带着几分显而易见的不满，“只是，此地灾情险恶，非同小可，诸位千金之躯，实在不该亲涉险地。况且……女子行走在外，于名声终究有碍……”

见他有长篇大论说教之意，慕容萱上前一步，油伞下露出一张清冷面容，眉宇间已染上几分不虞。

“廖刺史，我等奉陛下之命前来，是为救灾。闲言少叙，即刻带我等前去安置。”

廖建忠心下不以为然，暗想这几个娇滴滴的女流能救什么灾。

但皇命如山，他不敢违拗，只得躬身道，“下官遵命。只是……”他顿了顿，忍不住再三叮咛，“还请诸位贵人务必莫要随意走动，此地情况复杂……”

慕容萱再度打断他，“有劳带路。”

廖建忠满心不情愿，却也只能在前引路，带着众人往城内行去。

沿途所见，触目惊心。

不少百姓仍在与洪水搏斗，用沙袋、石块加固着摇摇欲坠的堤岸。

可人在巨浪面前，显得如此渺小无力，每一次浪头打来，都引得一片惊呼，沙袋石块眨眼间被卷走。

一行人沉默地看着，心情沉重。

入了城，更是冷清。

街道上空荡荡的，偶尔有几个匆匆走过的行人，也是面带忧色。墙壁上留着清晰的水线印记，残留的积水处处可见，空气里弥漫着潮湿与霉味。

刺史府内，廖建忠一边安排众人住下，一边叹道，“城里的百姓，能迁走的都迁走了。如今只盼这水势能早日退去，否则……连这最后栖身之所，恐怕也难保。”

晏临感知着空气中异常活跃的水灵之力，眉宇间多了一丝凝肃。

此次的碎片气息与以往不同，带着明显的躁动与不驯，加上此地水网密布，寻找起来更是大海捞针。

为免人多不便，她决定精简队伍。

“鸿玉、小敏，你二人留守此处，留意城中动向。”她目光转向慕容萱与六爻，“你们随我同行。再点几名得力护卫即可。”

秦鸿玉与慕容敏恭敬应下。