席间，慕容萱的生母德妃，以及慕容甫的生母独孤皇后，皆含笑向晏临举杯示好，言语间感念她对各自子女的照拂。

晏临噙着薄笑，举杯回礼。

慕容萱独自坐在席间，指尖不自觉地收紧琉璃盏，杯中琼浆微漾，映出她眼底复杂的情绪。

她本该为母亲高兴的。

那个被囚禁在冷宫多年的女子，如今重获恩宠，封妃晋位，面色红润，连眼尾细纹都透着久违的春意。

她正含笑与邻座命妇交谈，轻抚小腹，姿态雍容。

那动作温柔得让慕容萱觉得刺眼，她尤记得母亲枯槁的双手，记得她夜半压抑的啜泣，记得她望着四角天空时枯寂的眼神。

而今，那些刻骨铭心的痛楚，竟这般轻易地被遗忘了么？还是说，她也有她的不得已？

晏临朝慕容萱的方向瞥了眼，默默收回视线，专心与六爻品尝御膳，欣赏殿中歌舞。

元亨二十九年，春意渐萌。

晏临决定启程的消息，只在大燕顶尖权贵的小圈子里流传开来。即便如此，各方势力也纷纷想塞人同行，以期立功，一时竟不顾得路途艰险了。

然而，所有请托都被晏临回绝了。

她只点了慕容萱、慕容甫相伴，又略作推演，出乎众人意料地，向元亨帝要了楚王之女，昭华郡主慕容敏。

楚王乃元亨帝异母弟，慕容敏与慕容萱、慕容甫同辈，自小娇生惯养。得知被点名，哭天抢地求到父亲面前，奈何圣旨已下，不得不从。

最终定下的出行之日，选在一个寻常的清晨。

天光未亮，一辆外观朴素的青篷马车已悄然停在晏临居所的后门。

慕容萱与慕容甫皆已到场，两人衣着简洁，如同寻常富家子女，明面上只带着十余名作家仆打扮的随从。

秦鸿玉一身利落劲装，腰佩横刀，亲自检查着车马。

就在众人准备出发之际，长街尽头却传来一阵不小的动静。

众人抬头，只见几辆装饰华美的马车在一众仆从婢女的簇拥下缓缓驶来，箱笼行李竟堆了小半车，这排场架势，比起慕容甫这位亲王竟还要阔绰几分。

为首的马车停稳，一名侍女上前打起车帘。

一位身着绯色锦绣裙裳、头戴珠翠的少女扶着侍女的手，袅袅婷婷地走下马车，正是昭华郡主慕容敏。

她人还未站稳，就先抱怨了起来，带着几分慵懒，“哎呀，这天色尚早，雾气未散，便要动身，可真真是辛苦……”

慕容甫见状，没好气地低斥，“敏敏，我们是微服出行，你这阵仗，是生怕旁人不知我们的身份吗？”

慕容敏闻言，却不生气，反而展颜一笑，眼波流转间自带一股娇憨，她示意身后的侍女，“九哥不要生气嘛，我给大家都备了份心意，路上也好解闷。”

说着，便让侍女捧上几个精致的锦盒。

她先取出一柄镶嵌着宝石、寒光闪闪的西域短匕，递给慕容甫，“九哥，知道你最爱收集这些，瞧瞧可还入眼？”

又取出一套质地上乘的笔墨，送给慕容萱，“听闻十二姐姐喜好书画，这副字画送你了。”

就连六爻，她也准备了一个小巧玲珑的赤金九连环，笑道，“给小师妹路上解闷玩儿。”

甚至给秦鸿玉也备了一柄轻巧锋利的玄铁短剑，说是防身之用。

更令人啼笑皆非的是，她竟还记挂着那只伏在车旁的巨虎，命人取来一大包精心准备的肉干。

那巨虎懒洋洋地抬眼看了看，鼻翼翕动，竟真的低头享用起来。

慕容敏见状，顽心大起，笑嘻嘻地伸手想去摸那老虎的胡须，却被老虎一声低吼吓得缩回手，拍着胸口，“好你个大虫，吃了我的东西，还不让碰一下。”

虽在抱怨，语气里却并无惧意，反倒觉得有趣。

唯独走到一直静立车旁、神色平淡的晏临面前时，慕容敏收敛了所有的娇纵与随意。

她规规矩矩地行了个礼，声音也放低了几分，带着显而易见的敬畏，“慕容敏见过前辈，此行，一切听凭前辈调遣。”

晏临目光淡然，扫过她身后的行李队伍，并未多言。

慕容敏却是个伶俐人，立刻领会，转身便对仆从吩咐道，“除了我随身那个放细软的小箱子，其余东西，连同这些人，都原路送回府里去，不得跟随。”

仆从称是，携带者累赘的车马叮叮当当地走了。