陈大川的耳朵还在嗡鸣，像有无数根细针在耳道里来回穿刺。他靠在护城河堤的石栏边，手里那枚裂了缝的聚魂铃沉得像块铁，冰凉的金属贴着掌心，却透出一股诡异的灼热感，仿佛它正从内部燃烧。他刚从那栋废弃别墅逃出来，鞋底还沾着腐叶和血泥。脚踩上堤岸石板的一瞬，整条护城河突然翻了。

水墙拔地而起，十米高，黑压压的，把月光全挡住了。河面中心开始打转，漩涡越转越快，直径三十米，像个巨大的嘴要把一切都吞进去。空气被抽走，风向逆转，岸边的柳枝倒卷向水面，落叶如被无形之手撕碎。陈大川踉跄后退一步，脚跟撞上石阶，差点跌倒。他咬牙稳住身形，喉咙发紧——这不是自然现象，是阵法启动的征兆。

他还没站稳，一股吸力就从脚下传来。地面的石头在震动，鞋底像是被什么东西咬住了。低头一看，水流已经漫到小腿，冰冷刺骨，带着腐臭的腥气，正往深处拉他。他的鬼体感知比常人敏锐百倍，能察觉到水下有东西在动，不是鱼，也不是水蛇，而是某种更古老、更阴沉的存在，正顺着河床爬行，缠绕上来。

“阿三！”他吼了一声，声音在空旷的河面上炸开，又被漩涡吞没。

水面上一道黑影贴着边缘滑过，是阿三。他没被卷进主流，像条鱼一样顺着外围游动，动作轻巧，鬼体几乎与水流融为一体。两人对视一眼，陈大川抬手比了个“下”字，又指了指漩涡中心。那是阵眼所在，必须有人下去破局。

阿三点头，没有犹豫，一个猛子扎进水里，身影瞬间消失在漆黑的波涛中。

水底的情况比想象中更糟。压力越来越大，每往下一分，骨头就像被铁钳夹住，连鬼体都发出细微的龟裂声。陈大川虽未入水，但靠着聚魂铃残存的震感，仍能模糊感知阿三的位置。铃铛每颤一下，他就挪一步，不敢快也不敢停。他知道这阵法有节奏——刚才在水里摸到了三次脉冲，间隔四秒一次，和拨浪鼓响的频率差不多。这不是巧合，是有人在用阴力操控，借河水为媒介，引怨气成阵。

阿三已经沉到二十米深。他贴着河床往前游，避开主漩流。这里的水温骤降，能见度几乎为零，只有微弱的蓝光从河底缝隙渗出，像是死去多年的磷火。但他熟悉这片水域，闭着眼都能找到老石墩的位置——那是百年前沉船的锚点，也是阴气汇聚的节点。

突然，脚下一空。

他整个人被拽进一条裂缝。水流像刀子一样割他的鬼体，耳边全是轰鸣声，仿佛整条河都在咆哮。等他反应过来，自己已经被甩到了漩涡最底部。

正中央，一枚铜钱静静悬浮。

血红色的，表面刻着扭曲符文，泛着暗光。它不动，但周围的水都在绕它旋转。阿三明白过来了——这是阵眼，是整座阵法的核心，也是连接阴阳两界的钥匙。若不毁掉它，漩涡不会停，怨灵将不断被唤醒，护城河会变成死者的通道。

他伸手去碰。

铜钱一震，立刻反吸。鬼气从指尖开始流失，速度快得吓人。他想缩手，可手指已经黏住了，像被焊死了一样。全身开始发灰，出现裂纹，那是鬼体即将溃散的征兆。他知道撑不了多久——一旦鬼体彻底瓦解，他连轮回都没资格进，只会化作一缕残念，永困水中。

头顶上，陈大川也被拖进了水里。他拼命划水往上浮，肺快要炸了。冒头瞬间猛吸一口气，又被人流卷着砸向漩涡边缘。他抓住一块突出的岩石，死死扒住，指甲崩裂，鲜血混入水中。他顾不上疼，翻身看向河面。

阿三不见了。

心里一紧。

他知道阿三去了哪儿——阵眼之下，必死之地。

聚魂铃在他口袋里发烫，震了一下。不是警告，是回应。这铃还能感应到阵法节律，虽然破了，但没废。它是师父留给他的最后一件法器，曾镇压过七座乱坟岗，如今只剩三成功力，却仍是破局的关键。

他咬牙，把铃拿出来，在水面敲了三下。

咚、咚、咚。

节奏和之前一样。

水底的阿三听见了。那是他们约定的信号：找到了就回三下。他曾说：“你敲三下，我若活着，就也敲三下。”可现在，他没法回。

他只剩一个办法。

右手猛地撕下胸口的牌子。

“水鬼·阿三”四个字刻在青灰色骨片上，这是他作为水鬼的身份凭证，也是维系存在的根本。没了它，鬼体就会溃散，连轮回都没资格进。他曾问过陈大川：“要是有一天我不在了，你会记得我吗？”陈大川当时没答，只说：“别废话，干活。”

他不管这些。

他把牌子狠狠拍向血色铜钱。

碰上的那一瞬，红光炸开，如同血雾爆裂。一声闷响从水底传出，像是雷在河床下滚。整个漩涡猛地一顿，接着扭曲变形。水流反冲，向外炸裂，掀起数米高的浪花，拍碎岸边的芦苇丛。

陈大川被掀飞出去，撞在岸边石阶上。后背剧痛，仿佛骨头断了两三根。他顾不上疼，翻身看向河面。

水墙塌了。

浪头退得很快，像被人抽走了力气。漩涡消失，河面恢复平静，只剩下漂浮的碎泡沫和一圈圈涟漪。月光重新洒落，照在湿漉漉的桥墩上，像一层银霜。

他爬起来，踉跄着往浅滩跑。

“阿三！阿三！”

没人应。

他在石头缝里找，在芦苇丛里翻。最后在下游二十米处的斜坡上看到了一团黑影。

是阿三。

他躺在那儿，身体几乎透明，只有胸口一点蓝光还在闪，微弱得像风中的烛火。嘴唇动了动，没声音。