青鸾。

“嗬……”停下的刹那，霁云舟周身紧绷的力量瞬间抽空，脱力般向后一倾，勉强用手撑住地面，长长地、颤抖着吐出一口浊气。

然而这口气还未吐尽，他脸色骤然一变，抬手捂住胸口，紧接着——

“噗！”

一口鲜血毫无征兆地溅落在冰冷的地面上，晕开一片刺目的暗红。

等霁云舟气息终于略微平复，乐灿用袖角轻轻拭去他唇边的血迹，指尖传来灼烧感让她下意识缩手，随即一把扯掉沾血的袖角扔在炭盆里。

“怎么回事？”她压低声音，目光警惕地扫过那仍在冒烟的炭盆，“是这烟有问题？”

霁云舟闭了闭眼，压下喉间残余的腥甜，声音带着劫后余生的沙哑与困惑：“万妖谱有问题……”他将方才识海中的暴动与最终停留在青鸾图页的情形简单说了，每一个字都透着沉重。

乐灿眉心紧蹙，正待细想，船舱底部猛地传来一声凄厉的——

“救命啊！！”

声音惊恐至极，穿透木板传来。

乐灿眼神一凛，身影已如轻烟般掠向通往底舱的楼梯。霁云舟捂住仍隐隐作痛的胸口，深吸一口气，强行提气跟上，脚步虽有些虚浮，眼神却已恢复锐利。

“啊——别过来！救命！”

底舱一片混乱，几个船工魂飞魄散地向上奔逃，脸上写满了极致的恐惧。乐灿一把抓住其中一人的胳膊，触手一片冰凉湿滑的冷汗。“下面怎么回事？”

那船工吓得语无伦次，手指胡乱指向下方：“疯、疯了！洗着洗着突然就疯了！咬、咬人！”他胳膊上赫然有几道带血的抓痕。

“上去，到甲板待着，别乱跑！”乐灿松开他，快速对紧随而来的霁云舟道，“你看住他们，检查伤口，当心异变。”

“好。”霁云舟点头，面色凝重地扫过惊魂未定的几人，又看向乐灿，低声道，“你小心。”

跑上甲板的只有五六人，皆是面色如土，浑身发抖。

乐灿闪身进入底舱，潮湿的水汽混合着一股淡淡的、不易察觉的腥气扑面而来。舱内光线昏暗，只见两个近乎赤裸的汉子姿态诡异地躬着身，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，正追扑着角落里缩成一团的同伴。他们眼睛瞪得极大，眼中竟全然不见眼白，唯有漆黑一片——不，仔细看，那漆黑之中又有黏稠的暗红血液不断从眼眶渗出，顺着扭曲的脸颊滑落。他们歪着头，嘴角咧开，露出染血的牙齿，模样已与野兽无异。

对付凡人，对乐灿而言不过举手之劳。她手腕一抖，锁妖绳如灵蛇般窜出，精准地将两个发狂的船工牢牢捆住，摔倒在地。两人被缚，仍在地上疯狂扭动，龇牙咧嘴地试图撕咬绳索，发出令人牙酸的“咯咯”声。

缩在角落的另外几个船工见状，紧绷的弦骤然断裂，纷纷瘫软在地，大口喘着粗气，几乎瘫成一团。

“别愣着，”乐灿声音清冷，打破这短暂的死寂，“都上甲板。”

幸存者如梦初醒，连滚带爬，相互搀扶着逃也似的冲上楼梯。

乐灿这才将目光重新投注于地上被捆的两人。他们眼中的漆黑似乎更加浓重，流血不止，偏折的脖颈以一种人类难以做到的角度扭动着，死死盯着乐灿的方向，充满了纯粹的、毫无理性的恶意，再去探脉搏……毫无动静……

甲板上，船工们瑟缩着分成三堆，两个被锁妖绳死死捆缚，仍在不住挣扎低吼的。三个受伤后被贴上符咒、已陷入昏睡的，以及五六个惊魂未定但身上无伤的。

霁云舟忍着胸腔内隐隐的灼痛，仔细探查了那几个无伤的船工，确认他们身上并无异样气息，才取出几道颜色较浅的护身符递过去。“今夜先歇下，暂缓行船。”他的声音平稳，带着不容置疑的力度，安抚了众人惶然的情绪。船工们如蒙大赦，接过符纸，相互搀扶着退到相对安全的房间里，却无人敢真正合眼。

他转而蹲到那三个昏睡的伤者旁，指尖凝着一缕极淡的金芒，轻轻拂过他们伤口上已微微泛黑的符纸，眉头蹙得更紧。“伤口的腐气里，确实混着一丝化蛇的腥味，但……不止。”他抬眼看向乐灿，眼底是深深的疑虑，“更浑浊，更邪性。”

乐灿点头，她方才已尝试用灵药外敷，甚至以温和的妖力疏导，都如泥牛入海，伤口不仅毫无愈合迹象，那抹不祥的暗色反而有微弱的扩散趋势。“寻常手段无用。”她语气凝重，起身走向那两个被捆缚的人。

他们近乎赤裸，皮肤在昏暗的船灯下泛着死灰，手臂上清晰的抓痕已然发黑溃烂，可能是先前打捞化蛇尸身时留下的伤口。此刻，他们眼中漆黑如墨，血泪蜿蜒，脖颈不自然地扭向乐灿的方向，咧开的嘴里发出“嗬嗬”的、渴望血肉的声响。生机已绝，驱动这具躯壳的，是别的东西。

“他们已经死了。”乐灿冷声断言。