恰在此时，舱门处传来细微响动。红罗仅披着一件单薄外衫，脸色苍白如纸，扶着门框虚弱地挪出来，显然是被外面的动静惊动。她目光先是茫然地扫过甲板，待落在蹲在两名赤裸船工前的霁云舟和乐灿身上时，嘴角下意识抽动了一下，声音干涩：“你们……这是在干什么？”

但下一秒，她便看到了旁边三个贴着符咒、昏睡不醒的伤者。她瞳孔微缩，残余的睡意和虚弱瞬间被惊疑取代。“这是……”她目光死死盯住那两个被捆缚者扭曲的面孔和漆黑流血的双眼，一个可怕的词脱口而出，“入魔？”

乐灿猛地转头，眼神锐利如刀：“你说什么？”

红罗被她骤然的反应惊得微微一颤，手指有些发抖地指向那几人：“他们……这样子，是入魔了吗？”她气息不稳，声音也发虚。

“人也会入魔？”乐灿追问，向前逼近一步。

红罗被她问得一愣，随即脸上露出一丝近乎荒谬的表情：“人当然会入魔！”她喘了口气，找到旁边一个倒扣的木桶，缓缓坐下，似乎这样能积蓄一点力气。

“我的意思是，”乐灿紧盯着她，语速加快，“他们会仅仅因为受伤就入魔？据我所知，魔道侵染人心，多因主动吞噬或强烈的邪念引诱，抓伤也会吗？”

“那是你们妖怪或修士的看法。”红罗摇了摇头，唇边泛起一丝苦涩，“我之前听沧溟说过……人，是最脆弱的东西。血肉之躯，魂魄易散。若被真正的魔物所伤，魔气侵体，根本无需什么心志动摇，就很容易……被动入魔。”她似乎在想如何准确描述，“变成只知道杀戮和吞噬的活死人，魂魄早就没了，只剩一具被魔气驱使的皮囊。”

她抬手指向那两个不停挣扎的船工，眼中闪过清晰的后怕：“就跟他们一样……我以前，见过一回。”她抱住自己的手臂，像是感到寒冷，声音低了下去，“那时候……我仗着自己似乎怎么都死不了，哪里危险、哪里古怪就往哪里凑，只想找点乐子，或者找到弄死自己的法子。结果就真撞上了这种村子，一个人接一个人地发疯、咬人，满地都是血和残肢……我才真的怕了。”

她吸了吸鼻子，继续道：“幸好沧溟那时路过，把我从尸堆里捞了出来，一把火烧光了那里。他后来告诉我，那是被低等魔物污染的后果。我那时候才明白，原来世上还有比死更可怕的事——就是死不了，却变成那种怪物。”她抬起头，看向乐灿和霁云舟，脸上残留着昔日的恐惧，“从那以后，我再也不敢随便凑这种热闹了。”

“那他当时可说了，如何化解？”乐灿紧接着追问，目光紧锁着红罗。

红罗蹙眉努力回忆，指尖无意识地抠着木桶边缘：“我记得……当时村里受伤还没完全变的人，沧溟好像是给他们喂了某种药。至于已经变成那副样子的……”她顿了顿，声音低下去，“都集中起来，一把火烧了。”

“什么药？”霁云舟立刻抓住关键。

红罗无奈地摇头：“黑乎乎的丸子，味道刺鼻……我哪里分得清是。你们行走世间，难道没有专门净化驱散魔气的丹药吗？”

乐灿沉默。她过往岁月虽长，打交道最多的还是妖类与精怪，疗伤续命的灵药备了不少，但针对这等阴邪魔气侵体的情形，却着实接触不多。“我手上多是治伤固本的，祛除魔气……并非所长……或许灵霄知道……只盼这几人……能撑到明日。”

烧掉尸体并非小事，尤其在这江心船上。几人商议片刻，决定暂将两个明显异变的活死人以符咒加固捆缚，单独关进底舱一处空隔间严加封禁。三名伤者则安置在通风较好的舱室，由霁云舟以镇灵符暂时压制其伤口魔气扩散。

夜色如墨，将整艘船包裹。江风带来了比之前更加浓重的水腥气，黏腻地附着在皮肤上，带着一种令人不安的腐朽味道。乐灿站在船舷边，望着漆黑如渊的江水，那句古老的谚语伴随着二十多年前的记忆翻涌上来：“水蛇现，洪灾至。”当年黑蛟水淹龙山镇，是否也始于某种不祥的征兆？

“你撰写设定龙山镇时，可有什么特别之处？”她忽然转头问红罗。

红罗虽身体虚弱，但经历刚才那一番，也没了去睡觉的心思，“嗯……设定是四面环山，位于一处肥沃的山谷盆地之中，有溪流穿镇而过汇入外面的大江。按书里说法，是‘山环水抱，藏风纳气’，灵气比别处充沛些，所以也吸引了一些精怪隐居或路过，算是……适合修炼的地形。”

“也就是说，地势低洼，容易积水……”乐灿喃喃道。

霁云舟不知何时也走到了她身侧，接上了她的思绪，声音低沉：“若仅仅是被那化蛇抓伤，便能导致凡人被动入魔，魔气如此剧烈……那么，若是饮用了被魔物尸体长久污染或魔气浸润的水源呢？”

乐灿心头一跳，看向他。

霁云舟继续道：“你我都知，这些年龙山镇附近出没的各类小妖、精怪，乃至不入流的邪祟，数量远比他处为多。捉妖师和修士屡次出手，却似野火烧不尽，总隔不久便又冒出来，仿佛……被什么东西隐隐吸引、汇聚到那里一般。”

乐灿脑海中立刻浮现出云都城隍庙中之事，“或许，同云都龙王庙那件事一样，”她声音冷了下来，“是有人或有什么东西，在暗中布局，故意引诱过去。”

江风掠过，带着刺骨的寒意和越发明显的腥臭。船下的黑水静静流淌，仿佛掩盖着无数蠢蠢欲动的秘密。