“姑娘久等了。”岑姑姑迎上来，将施之宜领着往里头走，“姑娘的身子可还好？”

岑姑姑的语气透露着关怀，施之宜不禁莞尔：“嗯，多谢姑姑关心，臣女一切都好。”

“那便好。”岑姑姑同样笑道，“这几年皇后娘娘一直惦念着您呢，今日总算是见着了。”

施之宜微微笑着，偶尔也只是客气地道：“皇后娘娘仁厚，这是天下苍生的福气。”

待两人进入阁内，皇后已经在座位上候着了。施之宜照常行礼，还未起身，就被上前的皇后亲自扶住。皇后拉着她的手，将她引到方才的座位上，不认识似的，细细端详着她。

“庙里的日子终究是苦些，”皇后抚摸着她的鬓发，和气道，“比在宫内瘦了不少。”

接着，她就着这些话，询问施之宜在城庙内的饮食起居，而早已过过几年好日子的施之宜，差不多都将在寺庙里的事情忘清了，思来想去，也只能谨慎地挑些较清贫的东西说。

如此一来，皇后看她的眼神就越发的怜爱，摸着她的手，也时不时轻轻拍着。

施之宜僵硬地垂眸，望着自己还稍算粗糙的双手，将所有的功都通通记到晏蔓兮名下。

“可去长春宫里瞧过了？”皇后问道。

施之宜也没有隐瞒的必要，点头直言：“嗯，回宫时巧遇侯公公，陛下并未传召，于是就往贵妃的宫里去了。只是多年未见，难免心中甚是牵挂，还请皇后娘娘莫要怪罪臣女。”

“你是个孝顺孩子，本宫怎会怪你？”皇后笑着摇头，又提皇帝说了几句好话，“只是陛下近日政务繁忙，许是确实是没有空闲见你，你莫要往心里去。这几年，陛下也常提你。”

施之宜巴不得皇帝永远别见她，省得她需要耗费心神去揣摩皇帝的心意，一不小心就有掉脑袋的风险。与其陪着皇帝聊一些她不感兴趣的话，还不如让她与鹰雄在屋里待一天。

但面对皇后，她自当毕恭毕敬：“陛下日理万机，臣女自是明白。”

皇后欣慰地望着她，也不再多问，只是转头吩咐岑姑姑：“让小厨房做些宜儿爱吃的菜。”

施之宜一愣，明白皇后用意的她欲要拒绝：“多——”

“再把宜儿爱吃的糯米糍端来。”皇后再次随意地拍拍她的手背，打断她的话，“许是还没有用膳吧，今晚就留在这儿用晚膳吧。过会儿蔓儿要来，她许久未见你，甚是想你呢。”

皇后这是铁心要留她，并将晏蔓兮给搬了出来，施之宜焦灼，还是坚持道：“臣女多谢娘娘厚爱，可是在来之前已经应了贵妃，要陪她一起用晚膳，怕是不能再在这边用膳了……”

可是皇后却不以为然，她温声道：“贵妃最疼你，想必也舍不得你来回折腾。你尽管在这里便是，贵妃那边，本宫会差人去说一声，或是你用了膳，再回贵妃那儿也不迟的。”

话都说到这种份儿上了，施之宜深知所有的退路已被堵死，她只能悻悻地应下。

很快，岑姑姑就将糯米糍端上桌，施之宜坐在皇后身旁，眼馋地看着，碍于规矩，又不能伸手上桌，只得眼巴巴地盯着，直到皇后亲手给她夹在碟子里一个，她才肯亲自动手。

“你看看你这孩子，倒是越发拘谨了。”皇后调侃道。

施之宜笑笑，低头咬了口，而后细嚼慢咽。软糯香甜的味道充斥在嘴里，她想道，相比宫外的那些山珍海味，这几年自己的舌头还是更挑宫内的东西，尤其是这种宫廷小甜点。

正嚼着，外头就传来些动静，施之宜停下筷，抬头，朝着门口的方向望去。只见晏蔓兮的身影骤然出现在眼前，她接过岑姑姑递来的手帕，脸还未擦净，忽然看向这边，当即就把手帕重新塞给身旁的岑姑姑，大步流星地走来，伸开手，一把就将施之宜给紧紧搂住！

晏蔓兮没轻没重，将人往怀里死勒，见状，皇后在一旁呵斥：“成何体统。”

“时隔五年未再相见，儿臣心中甚是欢喜！”晏蔓兮把皇后的话搪塞住，后退，仔细打量着施之宜，忽地皱皱眉头，再次上前，一把拍在施之宜大臂上，“怎的瘦成这副鬼样子？”

施之宜被这猝不及防的一拍，差点儿把咽下去的糯米糍呕上来，就要糊住嗓子。

“罢了，不闹你了。”不知道是想到什么，晏蔓兮稍作收敛，在皇后宠溺的目光下，仪态也较方才端庄，她回到饭桌上，挨着施之宜的位置坐下，时不时挑着眉梢，偷觑身侧人。

如此，皇后示意身边的岑姑姑传膳，而岑姑姑似乎有话要说，却被皇后给摇头制止了。

很快，满桌琳琅满目，施之宜被安排入座，身边的皇后与公主是你一筷我一筷地往她的碟子里夹菜，直让她声声推辞。望着满当当的一碟子，她回头，谢过和蔼可亲的皇后。

还未等她来得及动筷，殿外忽然有宫人传报：“太子殿下到——”

闻言，施之宜拿筷子的手一顿。她抬眸，晏清嘉已然闯入她的视野当中。五年，听起来似乎也不算特别长，总之面前人的模样没有改变，金冠束发，身姿挺拔，身着一袭云纹常服，脸上惯带有似笑非笑的神情，还是从前那样玉树临风，还是从前那样令她觉得讨厌。

“儿臣给母后请安。”

见状，施之宜欲要起身行礼，手腕却一沉，低头看，是被皇后给给不动声色地摁住了。

“起来吧，”皇后笑着看了施之宜一眼，对她轻微摇头，而后又对晏清嘉道，“坐吧。”

施之宜老老实实地坐在位置上，心中也顿时如明镜似的。皇后执意要留她用膳，原来就是为了此刻，这感觉，倒是颇有种被村里那些长辈按头相亲的错觉。她趁着皇后与晏清嘉正在彼此寒暄着，便若无其事地靠近晏蔓兮，趁他们不注意，戳弄两下埋头苦吃的公主。

晏蔓兮回眸，两人目光乍一触及，她就立即会意。随后她放下手里的鸡腿儿，向施之宜悄悄贴近，细如蚊吟道：“若你想走的话，你就再戳戳我，到时候我就带你离开这儿。”

说罢，她对施之宜挑挑眉，继续啃食鸡腿儿，施之宜看着她，暗叹这朋友可是交得值。

不多时，周边停止交谈。施之宜装作听不见，只像公主似的，埋头用膳，也不言语。

可是她总觉得有道目光绕在脑袋上，炙热得像是光环，烤得她头皮时不时便发麻。无奈的她只能咽下嘴里的菜，以饮茶的方式看去，果然发现是晏清嘉在毫不避讳地注视着她。

“清瘦了。”