对于她的关心，李伯好似已经适应惯了，仅是笑笑，脸上的褶子堆着伤痕，又在月色的照耀下，显得更是苍老了：“小姐，我已经习惯了，只是等着你，是有件事情要告诉你。”

“李淮听到你打探那宫里头的嬷嬷的事情，从酒馆离开了。他说你不必寻他，也不必过于担忧，他借此机会还要再去探探南蛊王的消息，等南蛊王一进京，他就接着回来了。”

原本听到李淮去探老嬷嬷的事情，施之宜下意识蹙蹙眉。这寻找老嬷嬷的事情，是她离宫的首要目的，可几经周转，就是找到线索，寻过去，老嬷嬷也已病逝，听闻只留下刚出嫁的闺女，可姑娘究竟嫁去哪儿，除了老嬷嬷竟无人知晓，秘闻也就埋入几抔黄土里了。

“无根浮萍又能找去哪儿。”她叹了口气，接着想起晏清睿的话，于是便交待，“过几日我得回城庙里去，我的母亲她病了，想着见我一面，陛下铁定会准许的。李伯，要是淮叔回来的话，你就这般告诉他。在宫里生活多年，我会小心。明天兴许一早儿，我就动身。”

而到次日时，东升那小子竟是发了热，可把李伯给急坏了，施之宜又怎能忍心把爷俩扔下不管，何况去皇帝指不定何时才会派人去城庙请她，她暂且就替李伯搭了把手，让李伯去屋里照顾东升，她则替代李伯的位置，给客人们端端茶倒倒水，也忙活了些许时候。

等离开清风酒馆后，已是日照当空，她穿梭在摊贩们的粗声大嗓里，径直前往常去的那家酒楼，目不斜视地走向老板：“掌柜的可有信儿吗，单小姐有没有嘱托人来说过什么？”

掌柜的一见来人，当即从袖口里掏出信条：“单大小姐说过，让您再去楼上候着哪！”

施之宜展开信条扫一眼，随即，她将其揉捏在手中，欲要伸手向掌柜讨个火折子——

一声轻笑闯入耳中，清亮又娇媚的，还带点儿不加掩饰的欢悦，单有宝俏皮地走到施之宜的旁边，跟柜台后的掌柜笑了笑，又瞥向施之宜，抱怨道：“今儿怎么这么晚，我好等。”

施之宜转过头去，映入眼的是一身明黄。不愧是单府最受宠的小姑娘，单是立在阴影的地方，这衣衫的色泽都晃人眼睛，料子瞧着是上好的丝绸，极薄，又不透肉，穿在总爱扭动摆臂的单有宝身上，微微漾开时像朵盛开的花，再搭配着她素来喜爱的长编发，甚俏。

见到来人，施之宜也装起来了，干脆大大方方地扯了个谎：“别提了，用饭时打碎人家的好碟子，我囊中羞涩，你又不是不知。赔不起，便只能给老板留下刷碗抵债，这才脱身。”

单有宝听了，也未起疑心，反而跟农家妇圈养的鸡似的，愣是被逗得咯咯地笑了起来。

见其信以为真，施之宜反倒松了口气，又深觉无奈。

想当初，她们二人能走到像现在这种关系，全凭单有宝就爱她这股装出来的洒脱，与满不在乎的走着瞧的劲儿。单有宝从来没有深究过她的目的，她不说，对方也就不知道她与清风酒馆的瓜葛。单有宝只听得她是因着厌恶宫中烦闷的生活，这才揽了罪，被皇帝给一怒之下从宫里头赶了出来，问她落脚何处，也只道是畅快的四海为家，就是被单有宝邀请去府上做客，甚至是长久居住时，她也装作自在的、以看破红尘似的的话给委婉地拒了。

“既想自由傍身，求得自在，就得像南飞的孤雁或鹏鸟，经得起风霜，饮得起光阴给予的雨雪。”她当时好像是这么说的，“且走走看，走走停，这样的无拘无束才是真自在。”

她当时也不过是想装一装，毕竟京城要比皇宫大得多，宫内得谨言慎行，可是宫外就不一样啊，站在宫外，就好比登上山顶，值得她像喝上壶热酒那般，说些酣畅淋漓的话。

哪儿知这些话正好对上单有宝那洒脱不羁的性子，她本就对施之宜欣赏，如今更是愈发感兴趣了，甚至在得知施之宜与晏蔓兮认得后，更觉得自己眼光不赖，当即定言，说是既不能请回府上，那就每日请施之宜喝顿酒、吃顿饭，银钱自是自己掏腰包的，就定在这家酒楼。于是两人就借着这家酒楼，与掌柜的也渐渐联络起来，日日相见，至到今日。

两人轻车熟路地前往前不久刚包过的雅间，待店小二将好菜好酒摆上酒桌，施之宜这才看见单有宝一直在盯梢着自己的衣裳，那目光里还颇有些肉眼可见的嫌弃的意味。

“你真是穷得揭不开锅了？”单有宝攒着眉头，“似乎自打认识你，就没见过几套衣服。”

施之宜低头看了看，自己还是平日里穿的那件似雪似雾的裙裳，连发饰都是没变过的。

不过这可不代表她没衣裳穿。其实她的衣裳还真不少，只是样式都做得差不多，瞧上去就像是从未换过似的。当初皇帝虽赶她出宫，但看在贵妃的面子上，银子从来没有对她短缺过，加上晏蔓兮隔三差五的补贴，若是不挥霍的话，足够她锦衣玉食地生活一辈子。

只不过，为了打点给替自己在城庙里过清贫日子的小姑娘，她还是将自己的这些积蓄劈去一半，饶是如此的话，余下的银两也够她生活。更何况清风酒馆的生意不差，即便再不济，也饿不着她，谁让已经封王开府的晏清睿时常会与她打交道呢，她总得薅一点儿。

不过眼下这套衣裳，倒也正是贴合她的贫穷。

果不其然，单有宝瞧着她过于落魄，大手一挥地嚷道：“不成，好得你也是我单有宝认识的人，成日与我待在一起，若是穿得破破烂烂，这不显得我这个朋友，甚是不仗义？”

对面的施之宜已猜透她的目的，但还未等阻拦，她便不由分说，“你不必客气，我早已观察你许久，也早就说与母亲，让她注意些为你裁新衣的事情。现在想来，也已经做好了。”

“你总不能穿着一身破破烂烂的衣裳，去见贵妃娘娘吧？”

原本整理自己衣衫的施之宜，在听见这句话后，倏然抬头望了过去。

单有宝倒是不以为意，这是她今日来找施之宜的目的：“我听我爹说，贵妃娘娘病了。”

闻言，施之宜倒像是找不到新鲜的孩子，略显淡漠地点头，实话实说：“我知道。”

“你知道？”单有宝惊讶，“成灵又给你送信了吗，可是你也没有在寺庙里头呀。”

施之宜一本正经地胡诌：“没有，她又寻不到我，何处给我送信。只是前不久在药铺附近碰见靖王殿下，是他与我说的，我这才知道贵妃身子抱恙，陛下有让我回去看看的意思。”

提及晏清睿的名号，单有宝也不在乎别的，竟是咧着嘴，意味深长地捂唇笑起来。或许是意识到不雅，又过于不敬，她咳了两声，也不需要拐弯抹角，直接询问她之后的打算。

施之宜收回无可奈何的视线，将今日回城庙的事情说出，至于替身，可暂且回去两日。

“也好，可怜的小姑娘也该改善改善伙食了。”单有宝怜惜道，目光扫过自己眼前的美酒和香肉，也不再多嘴多言，“快，你既是要着急赶去庙里的话，那就赶紧在这里享一顿饱福。”

“你这话说得，怎么听得跟断头饭似的……”

看着对面胡吃海喝的样子，施之宜不由得在心中失笑，就要伸手夹菜——

“吁——护驾！”

突然，窗外传来夹杂着奇异口音的惊吼，“有刺客！”