光天化日之下，胆敢在店铺云集的街市上行凶，这刺客的胆子可真是够大的。

单有宝最是对这些事物敏锐，还未等施之宜从位置上起身，她早已紧着眉头，一把将身侧的竹帘掀开。施之宜凑上去的时候，只见一抹黑影从眼前划过，恍若骤然间天黑那般。

得亏今日施之宜要前往城庙，随身戴着长剑，她抬眼看向单有宝，而早就跃跃欲试的单有宝立即领会她的意思，当即从窗内跃出，她则紧跟其后，抽出腰身佩剑，直抵刺客！

原本沸反盈天的繁华街市，此刻更是嘈杂喧闹，优哉游哉的闲人都为了保命，跑得比过街老鼠都快，一眨眼的工夫就见不着影儿，不过是顷刻间，吆喝声就被刀剑碰撞声替代。

施之宜躲过黑衣人劈来的剑光，右手猛然挑剑，勾起地上的细尘，在剑身划过前侧黑衣人时，石子射向对方面门，趁此机会她看向侧首的另一道黑影，不由分说地刺去，而后借着余力绕开半圈，裙裾似雪纷扬，右腿倏然撩起，正中方才与石子亲密接触的那名刺客！

黑衣人没料到她兼顾于此，猝不及防被踹飞到糖墩儿摊子上，又被滚烫的糖浆糊了头。

见状，施之宜向周遭的景象环顾。摊贩跑得无影无踪，家什物件也来不起收全，都零零散散地撞倒在地，整条街市的空旷与零落，更衬得这条过于华丽的长龙浩浩荡荡起来。

日悬于头顶，明晃晃地耀向车队，车舆上的金银部件，被这么一照，迸射而出的碎光刺得眼疼，而车身上的绘饰，并非简易又寻常的图案，都是些让人摸不清头脑、略显繁复又诡异的神秘纹路，颇有种类似于燕朝的祭祀，教人乍看时，芒刺刺的，只觉得不可亵渎。

她看向那些将车舆牢牢围住的护卫，他们并不如燕朝士兵魁梧，却训练有素，刺客的精悍比不得他们干净利落。看着逐渐混乱的局势，她躲入其中，短暂地调整着急促的呼吸。

然后喘息未定，身后就贴上一片温热，眼角瞥不见的地方，单有宝的声音传来：“这是南蛊王的朝觐的车队，显而易见，刺客就是冲他来的！你在此护着他，我去收拾那群刺客！”

话音刚落，前方骏马嘶鸣，单有宝率先迎上，与一黑衣人单打独斗，独留施之宜于此。

忽然，耳边一阵疾风，有个黑衣人欲从侧方刺向马车，剑身锃亮，施之宜侧目，眼疾手快地亮出一剑，硬生生地截住，随即猛然旋转，劈开刺客，足尖勾起脚边的破竹篓，一脚踢去，正中刺客额首。她收回长剑，借力跳上马车，剑锋自上而下落去，划裂刺客脖颈！

“向梦安，小心你的身后！”

施之宜猛然回首，就见刺客的剑头直直刺向自己的咽喉，冲击来得过快，她愣然，躲闪不及，胳膊却被什么给缠住那般，身子顿时歪倒在某处，眼前划过镶嵌着金纹的青蓝中。

手中的剑被夺走，似有蝴蝶在身旁飞过，伴随着香粉的气息，紧接着便是轻微血腥气。

看着车帘上的斑斑血迹，施之宜猛然回神，转头，就见方才持剑杀人的少女，好像是被吓着似的，丢了剑，畏畏缩缩地后退，然后被另一道稍显宽硕的身影给完全护在身后。

施之宜抬眸，与看向面前的男子——

玄黄华袍镶着暗金细纹，全身上下银饰点缀，随着微晃泠泠作响。骨簪束起青丝，银蝶落满披散着的墨发，额间的血红图腾明显，不难分辨是只蝴蝶，衬得男子稍显妖异。

施之宜一怔，忽地想起什么，而对面的男子显然比她更先一步识出她。

两人四目相对的瞬间，男子的额间渐趋红艳，但都不及他似水的眼波灵动。像是一粒石子坠入水面，微微荡漾的涟漪，渐渐漫开在男子的眸里，好似被谁伸手，有意地拂皱般。

随后，两人几乎是异口同声：“是你。”

老国王逝世，储君继位，本就是司空见惯，但施之宜的讶然是真真切切的，她还没有忘记五年前，在赏秋时看见的王子，如今摇身一变成南蛊王，时过境迁，令人心生感慨。

正当南蛊王想要开口时，车帘被再次拉开，单有宝的面貌出现在众人眼前：“官兵发现这边的骚动，已经快马加鞭地赶来了，刺客也逃了两个，你若不想暴露身份，就跟我走！”

施之宜闻言心头一惊，事不宜迟，也顾不得再客套，她拉住单有宝递来的那只手——

“等等，”她忽然出声道，回头望向南蛊王，“若陛下问起，还请大王说是侠女相助。”

不再等南蛊王回应，她掀开车帘，听着渐渐逼迫的马蹄声，二话不说与单有宝跳下车。

离开前，单有宝从车队里顺手牵走一匹骏马，并把自己腰包里的银子，全部都丢给牵马的人，而后施之宜迅速翻上马背，单有宝夹紧马腹，马儿便朝着城庙方向疾奔而去。

等至城庙外，单有宝勒住马，一跃而下。她让施之宜稍等片刻，自己则先去庙内打探。

施之宜独留在庙外，她抚摸着眼前这匹温驯的马儿，渐渐地，思绪却早已远走高飞。

回想起今日行凶的刺客，能在众目睽睽的街市里，刺杀来燕朝朝拜的南蛊王，此事过于张狂。她与其中的几人交过手，那几样招式，与先前曾想取她性命刺客的路数近乎相同。刺客行事多半受命于人，如此明目张胆，若非穷途末路之辈，便极有可能是宫里出来的。

若是宫中，她垂下眼眸，想要取她性命之人，又能调动这般好身手，只可能是那个人。

单有宝曾道，刺客中逃亡两人，若真是皇帝的旨意，此番入宫，恐怕远非探望贵妃那么简单，她必须得步步为营，一旦稍有差池，指不定被扣帽子，就真见不到明日的太阳了。

正思忖着，有两道脚步声逐渐靠拢，施之宜看去，单有宝已将那替身的小婢女领来了。

“我与那庙里的姑子说了，只道是陛下要召见你回去看望贵妃娘娘，英华公主特意托让我带着你去置办衣裳，那姑子也没不信，直接放行了。”单有宝道，“你晚些再回庙即可。”

“好。”施之宜点头应下，目送单有宝骑着马，载着小姑娘渐行渐远。

想着暂且不能进庙，她环顾四周，望向不远处的林间。这林子是平日里姑子们常出来放风的地方，眼下，她在林子里随意地走了几圈，还顺手逮了只肥硕的野兔。她拣柴，又钻了火，将兔子架在上头，便躺下，双手交叠放在脑后，望着上头的林子，思绪随鸟飞。

想当初也是在这种树林里，她遇到过刺客袭击，若非晏清睿身边的暗卫出现，她就要葬身于此。但事后，她曾问过晏清睿，对方却说暗卫并非奉他之命，他的暗卫只是负责宫中埋伏。至于暗卫为何会悄无声息地隐匿在她的身侧，并在现身时授她武艺，她有个猜测。

忽然间，树林子外的道路上，隐约传来异响。施之宜一愣，起身，将火堆熄灭，随后低身潜行至临边窥探，发现竟是一排车马，瞧这架势，看样该是来城庙接她回宫的车队。

她暗道不妙，自己还未曾入庙，若被来人给瞧见的话，还不知该如何禀告皇帝。她思忖着该如何无声无息地翻入庙，却在不经意间一瞥，透过拂动着的车帘，看见了熟悉的脸。

晏清睿坐在马车里。

虽不知为何来人是晏清睿，但施之宜悄然松了口气。她拍了拍衣裳上的尘土，自藏身处昂首阔步地走出，对着车队前来的方向，朝那边吹了声清亮的、极其似鸟鸣般的口哨。

闻声，为首的护卫顿时心生警惕，他们握住刀柄，刀剑还未出鞘，齐齐将马车里的晏清睿给为了起来。晏清睿掀帘，与施之宜对视，随即一怔，便挥手命令护卫收起武器。

晏清睿从马车上走下，施之宜也拎着那只烤得焦黄的野兔，从林边坦然地靠近他。

“参加王爷，”施之宜客套地福了福身，“王爷怎么到这里来了？”

“艾玛，和贵君确定关系后，再让她给我行礼，我怎么感觉后背凉飕飕的，腿也发软。”

【皇家最重礼仪，何况有这么多人看着，贵君总该做做样子。提示，当前无好感增减。】

晏清睿稍睨过身旁，最后将目光落在施之宜的脸上：“听闻贵妃娘娘身子抱恙，正巧父皇召本王入宫，便让本王顺路来接你一同前往。”

说罢，他又把目光移向那只散发着油香的兔子。