宫里头死个妃嫔原本就是常事，不值一提，若其的皇帝宠爱，顶多惋惜片刻，何况是个不受宠的美人而已。可偏偏柳美人之死能震动后宫，那是因为凶手，许是与太子有牵连。

正所谓风起于青萍之末，浪成于微澜之间，这其中的瓜葛，怕是早已成型。犹记得当日晏清嘉遇刺，醒来后，字字句句都在往施永欢身上引，暗中任指是施永欢欲意对其谋杀。

施之宜记得从贵妃口中得知，说晏清嘉扬言是施永欢欲要加害皇帝，再将祸水引给她和贵妃，至于因由，不过是老生常谈的嫉妒心作祟。贵妃日益得宠，圣心眷顾，而她作为镇国将军的嫡女及孤女，被贵妃抚养，日后也将成为太子妃，风光无限。反观施永欢，自入宫就仿若透明人，不得宠，又念及在将军府所受的欺辱，这便忌恨上她们，才铤而走险。

这番说辞可谓是滴水不漏，施永欢之所以刺杀，那是因为晏清嘉得知她的计划，害她计划失败，唯恐暴露，这才杀人灭口，有了那场惊心动魄的刺杀。他的话，几乎是将施永欢曾与他暗中来往的事情，抹除得干干净净，然后又一股脑的，全部推到了施永欢的身上。

但是当时验身，宫女曾道，未在施永欢的身上发现新鲜的伤痕。晏清嘉的话也就成为无稽之谈，施永欢刺杀太子的事情，变得荒谬离奇，于是此事就被搁置，皇帝另派人调查。

谁知就在查证中，施永欢竟然毒发身亡了。

一时间，所有人的目光，几乎都盯在东宫那位的身上，有人猜是太子怀恨在心，这才毒杀了皇帝的女人。皇帝对此颇为震怒，究其原因，那是因为这次是有确凿的证据在手的。

当时施永欢中毒，濒临死亡时，其身边的婢女曾听见她说认得那宫女，即便是不知道姓甚名谁，但是模样确实记得，只知道那人是皇后宫中的宫女，其他的便是一无所知了。

本该是太子一人之事，蓦然扯上皇后，于是场面不由得嘈乱起来。

长春宫内。

皇帝召来皇后，当面对质，皇后跪地发誓，自己绝对是清白无辜，并咬定从未派人往柳美人处送物，随侍多年的岑姑姑也作证，说宫内并无外人来或去，皇后所言，句句属真。

施之宜到的时候，屋内当真是像死了人般阴沉瘆人。皇帝沉着脸，岑姑姑叩首请求皇帝明察，皇后则直挺挺地跪在他的面前，面上毫不显惊惧，瞧着一清二白，倒真似被冤枉。

见到她的出现，皇帝朝一旁的侯公公示意，念及姐妹一场，领着她再去看一眼施永欢。

偏殿内，长明灯还在持续燃烧，施永欢就躺在榻上，盖着一张薄如纸的白布条。她的面色苍白，眼周乌青，许是刚离世不久，嘴唇色较为粉淡，但打眼一扫，仍觉得死气萦绕。

施之宜默默走近榻边，从头到脚把人打量一遍，确认其胸无起伏，如真死人般才放心。

“她走得突然。”她佯装落泪，攥着衣袖轻轻擦拭眼角，而后又凑近些，低低啜泣着。

侯公公虽跟着皇帝多年，到底心也不是铁做的，见她垂泪，不由得凑近细声安慰几句。

“公公，”施之宜忽然开口，转身问道，“你可曾闻见，这里有什么味道吗？”

许是施永欢的尸体明显，侯公公先是微微一怔，然后笑笑没说话，但眼却总往旁出瞟。

施之宜见其误解，干脆直言：“我好像闻到了檀香的味道。”

这话可教侯公公敛了笑，他忙凑近嗅了嗅，随即像是确认施之宜的话，面上骤然一凛。

侯公公当即离去，把此事告知皇帝，而皇帝不顾晦气，起身前来，盯了施永欢好半晌。

“传太子。”他本就阴沉的脸，在咬牙切齿说话时，更是如同雷鸣滚滚前的天，黑得慌。

既是皇帝传召，晏清嘉必然得马不停蹄地前来，而皇帝的质问，令还未来得及喘气的他立马跪地，自证清白：“父皇，儿臣再蠢，就断不会因为无端的忌恨而谋害妃嫔，至于柳美人生前所说的话，以及东宫的檀香，儿臣绝不承认。宫女也非儿臣的人，父皇大可搜宫。”

闻言，施之宜若无其事地朝那边撩眼，晏清嘉的这句话，显然是正中她的下怀。

她适时上前一步，下跪，拐弯附和道：“陛下，臣女虽与妹妹有嫌隙，但到底也是家父可怜她，而她也被养在将军府中多年，臣女不想她死得不明不白，还请陛下能够彻查此事。”

说罢，她如岑姑姑般，俯身叩首。

皇帝长久未言，即便是不看，施之宜也能猜到，皇帝探究的目光，定是游移在身上的。

良久，皇帝只给出三个字：“搜东宫。”

皇帝既然给出对策，众人便只需老老实实地待在这儿，等待即可。

施之宜立于皇后身旁，回想着事情的来龙去脉。以假死脱身，继而摆脱晏清嘉往后的不清不楚的对付，这是似乎唯一且最好的办法，至于该如何死，以施永欢的意思，那必然是拉太子一把，即便不能将其拽下水，也得让他湿了衣袖，给皇帝留下他残害宫妃的印象。

施永欢以其人之道还治其人之身，虽不知她如何将假信放于东宫，但目的既达便无妨。

约莫着该是半炷香的时辰，前往东宫的侍卫折返，带回来的倒不是宫女，而是一份藏在太子书房中，还未燃烧殆尽的书信。信中残余墨迹还算清晰，里面的内容更是清晰明了。

白纸黑字已是铁证，太子直言让人寻机毒害柳氏。

“有人故意陷害！”晏清嘉冷声道，“就算真的是儿臣所为，何必留着这信，岂非太蠢？”