皇帝宠爱贵妃，宫中人尽皆知，就算是日日夜夜驾临长春宫，也并非是件奇怪事。
但怪就怪在，昨夜皇帝来，不是为了宠幸贵妃，他是醉酒而来，并与贵妃说了些醉话。
殿内静悄悄的，贵妃松开施之宜的手，站了起来。她走到昨夜所站的位置，俯视着位置上的施之宜，又重新将手给拉住，然后压低声音，不安道：“昨个儿他就坐在你这里，拉着我的手，说了好些胡话。旁的我都记不太清，只依稀记得他嚷道，说恨透了那些依仗着权势为非作歹的蛀虫，又说他所作所为是替天行道，而后又说他才是正统，他才是天子……”
施之宜听着，她缓缓垂下眼眸，看着贵妃握她的手在不停地抖。她安慰似的收拢，紧紧握住母亲的那双手，心中却不如表面平静，反而是隐隐泛起悄无声息的波浪。
她不明白皇帝是受了何等刺激，会在醉酒后找到贵妃，与她说这些不明不白的话，但是她可以猜测，皇帝绝非无缘无故说这些，他必定是带着试探的姿态，来敲打贵妃。
皇帝究竟意欲何为，以她对当朝天子的了解，暂且未知，可她必须保证贵妃的安全。
“母亲，”她抬眸看向贵妃，眼神坚定，“这些话你就当从未听过，绝不能再提。”
贵妃眼神茫然：“可若是陛下问起……”
施之宜笃定地摇摇头：“他就算记得，也不会多问，这事关天子颜面，何况他醉酒了。”
这样的事情，两人心照不宣才是最好的解决办法。
得到安抚的贵妃回到位置上，她传了饭菜，留住女儿，又在饭桌上叮嘱了施之宜几句。
施之宜从贵妃那儿听得一些宫中密事。
当今天子并非太后亲生，而是先帝的宠妃，淑妃之子。只不过淑妃体弱多病，生下孩子后便离去，先帝怜爱幼子无母照付，就将其交付给中宫抚育，只当是由中宫所出。但不知这孩子是怎么长的，随着年纪的增长，脾气也愈发乖戾，时常惹得宫中下人常有怨言。
坐在对面的施之宜听到这话，表情怔然，她简直不敢想象，皇帝幼年竟是如此叛逆。
“倒是没看出来，”施之宜不禁悄声调侃皇帝，“陛下现在看着倒是挺沉稳的。”
殿内只有两人，对于她的口无遮拦，贵妃只是嗔怪地瞥一眼，并未对她出声责怪。
“陛下有现在的样子，那是早些年的一场变故。”
那场变故就发生在皇帝十岁那年。
那日正巧是上元节，众人常服游逛灯市，皇子公主皆在其中。但不知怎的，就是那夜回宫之后，当今天子就像是活生生地变了一个人似的，不再如之前那般性情乖张，反倒是阴沉孤僻许多，整个人不愿说话，即便开口，也带着小心翼翼的神采，行事更是谨慎起来。
听陪同的侍卫说，他跑丢过一段时间，等找到人时，他披头散发的，浑身脏乱，孤身蜷缩在墙根处，身上还沾有血迹，在他身上究竟发生过什么，是谁问，也问不出。
何况到后来，先帝为了保住皇家颜面，将那些知晓此事的侍卫，通通都给秘密处置了。
另外，又不止性情方面，行为上也更变不少，原本贪玩的人竟是用功的读起书来，连授读师傅都说，从未见过陛下这幅样子，看见书本就像饿了几天的人看见食物，就要恶狠狠地扑去，不过几日，便可倒背如流，甚至连六艺技能，不说一点就通，却也精通不少。
贵妃说到最后的时候，施之宜听得目瞪口呆，她心想如今坐在龙椅上的那位，该是神。
可转念一想，施之宜总觉得哪里突兀，她寻思一阵，便问：“太后没有孕育子嗣吗？”
“太后曾为先帝诞下两子，一子无故夭折，另外一子在当年祭坛祈福后，染病身亡。”
施之宜点头，眼底却是一片混沌。
膳后，施之宜辞别贵妃，沿着来时路回到长青殿。
不过是一上午而已，她拜完这个拜那个，如今浑身懒得厉害，像是刚下班的牛马，直奔寝室，没了骨头似的歪倒在软榻上，脑子却不停歇，翻来覆去都是方才贵妃说的那些话。
凭着她看小说的多年经验，太后染病的儿子，多半跟皇帝有关系，毕竟皇帝是淑妃的亲生子，非太后所出，太后没有理由不为自己的亲子争皇位，而一山不容二虎，龙椅就一个，皇帝自然得使点儿手段，将位置合力让给自己。这种诡计桥段，她看得实在太多了。
日头就又要下沉了，余晖从窗格中渗透进来，散散地铺在地上，泛着柔和的光，丝毫不强烈地耀目。外头时而有宫女说笑，一阵一阵的，窃窃私语，随着光轻飘飘地落到室内。
施之宜懒洋洋地倚着枕头，胡思乱想的思绪不禁神游，渐渐地，它向四处扩散开——
“啊！”
施之宜猛然惊醒，不知是哪儿个毛手毛脚的宫女，在外头砸碎了东西，碎裂声引得一阵匆忙脚步，她听见枝丫在训斥那个宫女，冷厉的声音让她的后背不禁升起一股凉意。
一个骇人的念头窜上她的心头。
镇国将军死因蹊跷，会不会就是因为知晓了皇帝残害手足的内情，这才被皇帝灭了口？
贵妃所说的那份密信，或许就是铁证，但被皇帝提前知晓，这才没有送到贵妃手中。
此念头一出，她当即起身，大步流星到窗边，一把推开窗扇子，看向方才结束的闹剧。
“打碎一个花瓶而已，再从库里找一个摆上就是。枝丫，我出去一趟，你不必跟着。”
她没有给枝丫挽留的机会，将先前的所有情绪一扫而空，就要去安宁殿找晏清睿。
然而还未等她前脚走出殿外，就听见熟悉的嬉笑音。
“都挤在那儿干嘛呢。”晏蔓兮朝那头看去，又大声叫喝，“枝丫，你家贵君可在？”
施之宜将未跨出殿门的脚收回，她收起寻人的心思，转头就像兔子似的逃回内室。
“方才奴婢听贵君说要出去，现在该是在内室更换衣物吧。”
“出去？”晏蔓兮笑道，“那看样子书都背会了呀。”