程柔放下了左手里握的烧天剑。那把剑似乎对她起了很深的安抚作用。

“不关你的事。我痛不痛，我生不生得了孩子，分明都不关你的事。他没有资格越过我去跟你说。”程柔仰头擦泪，可是泪流不止。

“可是，你很痛，还是关我的事。先喝药好吗？它已经凉了。先养好身体，再去讨公道。他们很迂腐，你不要管他们。可是，你有办法，就像上次在渔村一样。等到以后女人掌权了，有什么事他们都不敢背着你说。或者现在，现在。”

陈羽生喃喃两声，掏出钱袋里几枚银两，放到程柔床边。“你拿着好了，以后请哪个大夫，他叫你舒服，你就给赏，看他还敢胡言乱语。”

程柔讶异地止了哭。她看向他，双眼之中泪光盈盈。

陈羽生的心在那个瞬间变得很软。他递了药，凑到程柔面前，道：“喝吧？”

她将药捧在手中。从陈羽生蹲在床边的角度看她侧脸，她长长的眼睫还如蝴蝶翅闪，上面挂着泪。

陈羽生道：“不要眼泪拌药了吧。那样好可怜。”

程柔将嘴一咧，破涕为笑。她仰头将药喝了下去。

*

陈羽生拿上两人的所有行囊放进马车，并将几袋热粗盐混了花椒的布裹送进了裹着程柔的鹅黄衾被里。她正从那里面探出一张脸，回视他，长长的眼睫扑扇着。

陈羽生心道可爱，笑望她道：“缩成一团了。”

程柔于是将腿踢开。

陈羽生嘴角更加扬起，他伸手关好车门，继续充当车夫拉着程柔哒哒前行。

仍在岭南地界。程柔延续素日的用功习惯，拿上新买的云南县志，撑在被子上翻看。可是车太抖，字太小，一天下来头都晃晕了也看不了几行。

于是下一次休整的时候她买了几本小人书，却忘了恰要途径最陡的山路。这次更是颠簸如颠勺，她只得注意施力维持平衡，以免自己坐趟车被撞成八瓣。

“哎，你不无聊嘛。”程柔将头探出马车，幽怨道。

“外面的石林很漂亮。”陈羽生道，“逍遥行山美景自来，多好。”

“可不可以听笛子啊。”程柔扯了扯陈羽生的衣角。

“小姐。”陈羽生笑叹一声回过头去，“这些日子里我又做车夫又做姆妈，现在还要充当乐师。你打算如何回报我？”

“逍遥行山美景自来？”程柔眨眼道。经他这么一问她便快言快语地答了。可是细想一下该如何回报当真心虚。

“哎——”陈羽生摇头叹息，掏出竹笛。

“小心！”忽听得身侧一阵异响，程柔跃出车门挡在陈羽生之前，烧天出鞘在半空里画出立圆。撞来的几支飞箭落地作金石之响。

射来的箭不减，并且多半还绑着东西，散发出一股腐臭腥气。程柔定睛一看，发现是些沾着血和黄色污物的破布。

她抽出布条包裹自己手上裸露的皮肤。这时候，陈羽生手中也拿起了剑。

那是一把十分温厚的银色宽剑，剑身根部两面分刻着天禄辟邪，瞪大双眼，正与它们的剑主一同傲立威视。

——乐生。看见他剑鞘底篆刻二字，程柔心中默念。

箭从另一侧又来，陈羽生挥剑格挡。他动作大力且迅，简单有效。几个极为基础的剑招被他组合融贯，防守得极为扎实，所有飞箭都被他拦在五步之外。

程柔挥起马鞭，轻轻一打，那两匹马便知晓了她意思，加速步伐奔跑起来。

箭在她们跑出百米后便停止了。

“怎么回事？”陈羽生疑惑道。

“先坐。”程柔隔着布捡起一支落在马车上的箭，迎着阳光打量：“箭头钝，尾羽过短，形制很粗糙。”

“嗯。”

“射程仅百米，我们跑出便作罢，典型的有枣没枣先打一杆子，箭术也不佳，应该只是最寻常的草寇。”程柔道，“但是，他们绑的秽物，既然被用于攻击，多半是传染性的。这么多量，想必共同生活的病人众多。”

“这颜色……”程柔举起那布端详，“看上去像是血和脓液。病症应当见于皮肤。”

陈羽生凑近去看，可是止不住恶心，眉头皱起，像要干呕。

程柔便丢开那箭和布，道：“前面很不安全。你作何打算？”

“就原来的打算。”陈羽生道。

望着他眼睛，程柔点头。她接过骑驾的缰绳，让陈羽生去车中休息。

城关的守卫懒懒的，一左一右立在两旁，似被腰间佩刀压得失了平衡，整个身子向左扭，于是便成两根向歪立的麻秆。走近一看，头上帽子戴不正，眼睛也睁不开。

若不是程柔将她们的通关文牒送上前，他们根本懒得去看。

进了城，那股腥腐的气息愈发浓重，即使戴上夹了香垫的布罩也无法隔绝。它无处不在，浸淫在其中，就会被渗入衣服，渗入头发，渗入毛孔。

雾气里天色灰蒙蒙的，街上一切建筑与街道装置也都灰暗。路上行人衣着暗淡，往来稀少。青泱白云两匹油光水亮的高马跑在里面，倒显得突兀了。

凡是遇到的人无一不注目于程柔的马车，神情淡淡疑惑。

捡了一家看上去最干净的旅店，陈羽生跟随其后。

出门迎客的老板看上去忧心忡忡。她上下端详她二人，时间久到了失礼的地步，而后道：“敢问二位，也是外头来的大能？”

“大能称不上，只是旅人，途经此处。”程柔答道。

“也好，也好。”老板道，“日头要落了。二位既来此地，应当知道此地的风俗。入夜以后，千万不要出门走动，以免冲撞瘟神或者遇到巫女。”

老板打量二人，又招手叫程柔上前，凑在她耳边低声道：

“若是盼望有孕，就要更为小心……瘟神会降下疾病，巫女会让女人流产。”

“什么？”程柔疑惑道，“请问老板，瘟神与巫女都是各有实体，还是一种民间信仰的说法？”

“瘟神没人见过，巫女有人见过。”老板道。