姬策被架到了营寨中央的一块空地上，这里原本是流民分粮的地方，如今一横一竖躺着两个死人，周围围着一圈惊恐的流民。姬策被放在一张破旧的虎皮椅上，一手撑着下巴，颇为专注地看着地当间的尸体，又看看楚涯，“胆子挺大，不怕瘟疫？”

楚涯冷哼，“这个不传人，他前日晌午进来半夜死，晚上跟他一个伙头吃饭的，也都活着。”

“那另一个呢？”

“另一个跟他一起来的。”

姬策嗯了一声，随手指了指离他最近的一具尸体，“把那个抬过来。”

几个流民面面相觑，皆不敢动。

“去啊！”楚涯吼了一嗓子，这才有人颤颤巍巍地把尸体拖到了姬策面前。

姬策俯下身。高热让他头重脚轻，但他强迫自己的手稳住，从袖口撕下一块布条，缠在手上，然后掰开了死者的嘴。

一股腐烂的甜腥气扑面而来。

死者口腔溃烂，呈灰白色，牙龈却是黑的。他又抓起死者的手，指甲盖果然全是乌青色，像是被染缸浸过。他又按了按死者的腹部，那里鼓胀如鼓，轻轻一按，口鼻中便溢出黑水。

“有银子么？”姬策抬头望望楚涯，楚涯亲自下去，在最里侧的人里收罗了一整圈，终于有位妇人拔了头上的银簪子递给他，姬策冲那妇人点点头。

“多谢嫂子。”

他用赤银在黑血泊里轻轻一点，银面见血，果变青黑。“是毒无疑了。”

他又问楚涯，“此人自金琼关外而来？”

“你怎么知道？”楚涯瞬间警惕起来，姬策并不在乎，“柴房外头听人说的，准不准？”

“……准。”楚涯意识到眼前这个谋士对当下的境况有超出常人的判断，这个当口只得忍气吞声被他盘问。

“金琼、金鸾二关里，用的是同一批粮食么？”

“大差不差，你们来前我军中的粮食就差不多耗尽了，金琼关背对岳王河，又是山林险障之地，这样的天气寒的很，有粮食是先可着他们吃，我们如今吃的是麸糠。”

“……麸糠原是喂猪的。”姬策叹道。

“你他妈少废话，信不信老子剁了你。”楚涯拳头都捏起来了。

姬策收回目光，继续往下说，“粮食如今你看到了，不可能有问题。”他把玩着那根用来支撑身体的树枝思忖了一下，“金琼关染疫毒者多吗？”

“死伤遍地，靠河那边好一点，或许是天气冷的缘故，靠官道那一边已经要没有活人了。”楚涯的声音沉沉的。

“再说一遍？”姬策一挑眉，楚涯虽不明就里，果然又重复一遍，姬策又沉吟片刻，道，“怕是水有问题。”

他随手将裹手的布条扔进旁边的火盆里。

“水里下毒？”楚涯愣了一下。

“嗯。军中常用的把戏么，若是死水就更好用，活水不大做的来这个。此毒下得猛烈，毒发人死极快，目的就是在最短的时间里，制造最恐怖的死状，引发最大的恐慌。幸而是冬天，还不传人。”

“能知道是谁做的吗？”楚涯站得离他很近，姬策能听见他咬牙时咯咯的轻响。

“不知道，但我猜不是关中人。若是关中人要对你们下毒，哪里等得到现在。你这么想，这几日除了我的粮车，还有哪些生人进过关中地界？”

姬策被关在柴房里，外头的事一律不知，楚涯可是清楚的。

“朝廷的人来过，来赈灾。”

“那就是了。”姬策这几个字吐出，轻得如风，重得像山。

“……可是，为什么？”楚涯喃喃道。

“大抵是你们不死，关中不乱。在龙椅上那位看来，你们是流寇，淮氏是藩镇，我们北地和反贼无异。既然全都在这一个锅里，不如一把火全烧了，烧个干干净净。”

姬策笑得讥诮，“绝户计嘛，我也喜欢用。”

楚涯的身体晃了晃，像是被人当头打了一棍。姬策这时候眼前发花，已经快看不清他，他赶紧抬手止住楚涯要劈人的动作，“等会儿再发牛脾气，听着我跟你说的话，好好听着。”

“这疫毒通过水和口腹传播，而非疫气，因此只要切断源头，就能活人。”

“怎么做？”楚涯还真的被他在狂怒边缘拉了下来。

“第一，金琼关内分营，没发病的在东边，发病的在西边，中间隔开，凡敢越界者，杀。

第二，所有水井全部封死，去山上和河下取活水，必要流动的溪水、河水，水打回来要煮沸，取水的人要干净，喝生水者立斩。

第三，死人必须烧尽，不能掩埋，埋了会渗进土里，连同衣物全部烧成灰。

第四……军中有私藏烈酒的，都拿出来，擦洗营帐和地面。”

他说完了，缓了口气，看向楚涯，“照着做，明白么？”楚涯不知姬策为何出言相助，但至少知道他能处理眼下的境况，他将斧头往地上一顿，转过身，对着那群吓傻了的流民吼道：“都他娘的听见了吗？！按这瘸子说的做！谁要是敢偷懒，老子劈了他！”

姬策点了点头，为自己智胜这位匪首一筹，似乎颇为满意，他张口要说什么，那种高热重新席卷而来，眼前一黑就重重砸在地上。