四人礼毕，又给菩萨上了香，这才去侧厢斋房。房中甚是简朴，除了一椅一床，再无他物。

脚夫送上蒲团，火盆，点起灯烛，四人围火而坐。

“你甚么表情嘛？”陆少英看着昌允，“殿下为见你才来的。”

“皇兄可禀过陛下？”昌允问。

尚国规制，亲王无旨不可离开封地，违者斩。

“禀甚么？禀了也不同意嘛。”陆少英替明允回答，“所以我们才扮做捐粮的商户来的。——你还要告发不成？”

明允看着两人，笑着抬手拍拍昌允肩膀，“不要担心，只有王妃、狄隆知道我出来，狄知县不认识我，无碍的。”

一顿，又道，“你我兄弟多年未见，如若这次错过，又不知要等几年，愚兄就来了。”

闻言，昌允再说不出甚么，只握紧了明允手。

脚夫送上食桌，荤素皆有。

昌允微微蹙眉，陆少英立即道：“我跟菩萨说过了，不会怪罪的。”

他端起银酒壶，先给两兄弟满上，又给徐安满上，最后是自己的，“来，今夜不醉不归。”

四人连饮三杯。

“真好！”陆少英拍手，开始讲说见闻趣事，甚么占国边市兴隆啦，甚么占河钓到五十斤的大鱼啦，甚么俞州巫蛊之术啦，等等。

“你一直在俞州？”昌允听着，忍不住问。

“不行吗？”陆少英瞅他一眼，喝下一杯酒，“陆家绸缎庄，南部总店，就在俞州，我奉父命驻守。”

明允接口，“击杀陈卓武后，俞州重建，陆公子出谋划策，出银出米，鼎力相助，本王感激不尽。”

“应该的，”陆少英笑道，“俞州乃尚国南境明珠，任谁都会爱惜它的。”

昌允问起三个侄儿。

明允放下筷子，“都长高了，怀泽能跑了，怀骏怀英武艺见长，特别是怀英，现在怀骏已不是她对手。对了，他们还给你写了信。”说完，唤过脚夫，让拿漆匣来，从匣中取出一个厚厚的信封交给昌允。

字迹稚嫩，字意诚恳，昌允看着，不觉笑起来。

“你也该娶亲了。”明允道，“娶亲生子，安享天伦之乐。”

昌允把信收好，放进怀里，没接这话，只问：“皇兄，最近读了甚么书？”

陆少英插言，“殿下最近忙着写书，不读书。”

“是吗？”

“你肯定猜不到，殿下写的何书。”

“一定是诗集。”

明允摇头。

“不会是农书吧？”一直默默听着的徐安，忽地开口。

“对。”明允眼眸顿时大亮。

“皇兄这是要弃文从农么？”

“农事很重要，”明允看着桌上的肴馔，“一粒一叶，关涉肚腹，关涉生计，不可不重。”

他继续道：“我打算编写一本农事全书，还要编一本可食用的植物图志，刊印后分发给百姓，让大家努力稼穑之外，还了解哪些植物可吃，哪些可入药，如此遭遇荒年，也能寻来充饥，野外受伤，也能及时救治。”

“弟不才，于农事植物全然不通，”昌允道，“但恳请皇兄，书成敬赐一本，让肃州百姓也得享大恩。”

“先拿润笔来。”陆少英道。

昌允先是一愣，随即大笑，“你个奸商，只认银子。”

明允徐安也笑了。

昌允端起酒杯，“我先敬皇兄一杯。”

陆少英抢着道，“我也要喝。”

徐安陪着，于是四人满饮。

“两部书，想来甚是浩大，皇兄一人，可要注意身体。”

明允吃了一片豆干，“有帮手的。农书，是请老人把式口述，请书生记录，愚兄只负责汇编；图志，有些累，需去山间地头，探看明白，描画记录，但很有趣，能遇见很多妙人，增长见识。”

他笑道，“这于县的许姑娘就是一位妙人，也是愚兄的朋友，你多看顾她。”

昌允问：“甚么许姑娘？”

陆少英端起酒盏，“许姑娘名棠，在近南城门的青石巷首开了家酱菜铺，厨艺了得。我们每次来，都要麻烦她烧菜的。”

昌允眸光闪动，“她知道皇兄的身份么？”

不等明允回答的，陆少英已开了口，“当然不知道。她虽然人很好，但也很神秘，不能告诉她。”

昌允看着他，“怎么说？”

“她受狄知县庇佑，以侄女的身份。她母亲白氏是唐州枣县人，与狄知县是邻居，白氏嫁到高州尾县后，两人再无来往。但十九年后，也就是三年前，狄知县从随州大佛县调任于县，途中遇见了从京师归来的许棠，就把她带来了于县。”

说到这里，陆少英顿住了，一双好看的桃花眼看着在座的三人，“你们说，狄知县为甚么要照顾她呢？”

明允道：“狄大人心善，见故人之子，自当照拂。”

陆少英嘻嘻一笑，将要开口的，就听昌允道，“正是如此。你少以小人之心度君子之腹。”

昌允换了话题，说起赈灾中的种种。

明允慨叹，“民生多艰，你我还需努力。”

这夜，昌允就宿在观音庙中，同明允挤在一张床上，抵足而眠。

“你长大了。”明允忽道。

这话是他小时候常说的，那时两人也这般挤着歇宿，放着大床不理，非要挤做一处。

还有半句，“可要护住皇兄，皇兄不会武。”

昌允看着透窗而入的冷冷月光，轻轻点头，“皇兄放心，弟都明白。”