光禄寺里鼎沸盈天。

众人一面议论何贵妃之死，一面置办丧席。

从现在起，连续七天，祭吊大小官员并仆从使役的饮食，皆来此取用。

事发突然，用量又大，太官署、珍馐蜀的厨役们争前恐后的支取各项食材，配料。

忙乱中，无人在意许棠那微肿的眼皮。

自从从肃王府回来，她就睡不安稳，昨晚更是给噩梦魇住，起来后发觉眼皮沉重，一照镜子，赶紧拿冷水洗，却不管用。

“我要的是甜面酱，不是梅子酱。”一个厨娘喊道。

许棠一怔，赶紧调换。

这已经是第二起了，适才把酱油给成了醋。这种错乱，是她掌库以来未曾有的。

因为她实在是有些心慌神乱。

何贵妃居然死了，那样一个飞扬跋扈不可一世的人，就这样死了。

还是恶死，被她自己的猫咬死的。

老厨子们说，这种事并不稀罕，之前还有人是被鸟啄死的，被风吹死的，生死有命啊。

话是这么说，许棠却隐隐觉得哪里不对。

一只好好的猫，怎么会突然发疯，攻击自己的主人呢！

这种纳闷，令她心慌，看着那暗黑酱坛，不由目眩头晕。

撑持着把支酱的人打发走，将要透口气的，就听一声尖叫。

“动兵马了，动兵马了！”

静滞，所有人都跟木偶似的，但也就一瞬，旋即是更大的吵嚷议论。

“肃王，肃王要带兵出征了。”云晓挤过人群，挤到许棠身边，把得来的消息一股脑说出。

“占国发兵十万，围困俞州，肃王要去镇压。但他只要五万兵马，这是要以少胜多，彪炳史册啊！”

许棠感到头疼，不由抬手使劲按了按太阳穴。

“可这么少的兵马，俞州又湿热，要是水土不服，全军……”云晓咬住了舌头，后面的字眼给留住了。

她抓着许棠胳膊，“肃王是不是糊涂了？”

这个问题不是许棠能回答的，也没空回答，因为领取酱料的人又来了。

比之前更急，急着置办祭祀太庙的席面。

这席面明日就得摆齐，因为陛下后日一早祭庙，大军随即开拔。

祭庙，用的又是太牢，猪牛羊三牲齐全，最耗时间，是以能早一分下锅就早一分。

“快点，先给我盐，要搓皮啊！”

“八角，茴香，花椒，都要！”

喊叫声中，许棠的头更疼了，一跳一跳的疼，仿佛要炸裂似的。

* *

日光大盛。白花花的光照着白素素的孝衫孝袍。

伍惠嫔正在叮嘱肃王昌允。

“务必保重。”她垂泪道，“娘亲等你回来。”

时间紧急，昌允来不及多言宽慰，只说一句“请母亲放心”，就走了。

福康跟出来，脸色惨淡，“哥哥，对不起……”

得知占国出兵的理由是为陈厚文报仇，她就忧心不已，兄长愿领兵伐之，虽然没说，也是为了她，为她善后，可两国交兵，刀剑无眼。

那兵部李尚书敢坚持让肃王领兵，也是因此。

但肃王只说，“不管你的事。陈卓武早有异心，就算没有大王子的事，他也会寻衅发兵的。——不要乱想，照顾好母亲，照顾好自己。”

“你们都要好好的，早日凯旋。”她又道。

出宫后，肃王立即赶去校场。

这次出征，他跟陛下提了两个请求。

五万兵马，他要亲自挑选。

论功行赏要按十万兵马计。

翻倍重赏，以励兵士，听起来很是破费，但若能真的以少胜多，那节省下的兵马粮草人力物力财力就大大超过这点功赏了。

陛下当即应允。

一天一夜，兵士就选好编伍齐整，在京师南门外集结。

营帐排排，灯火大亮，刀戈闪闪，马蹄动动。

京师城内也是灯火通明，为方便军队进出，店铺商家全都自发挂了大灯笼，点了粗蜡烛。

张锐看在眼里，很是激动，有民若此，不胜何归，当即请为先锋。

肃王没应，而是命他回肃州。

“王爷，请给末将杀敌立功的机会！”他跪地拜首。

“南方不安，延金国很可能趁机作乱，”肃王坦言，“守住肃州，就是你的大功。”

肃王扶他起来，把印信交给他，“从此刻起，你就是肃州兵马总指挥。”

张锐再拜而受，当即出发，那金哥振翅，一路随行。

此时将将黎明，稀薄的光中有露水气。

徐安请肃王用饭，歇息。

昨日一早接到何贵妃凶信，肃王就入了宫，忙到现在，并未进水米。

嘴唇已是干裂。

但肃王喝了一碗黏粥后，就让拿俞州防御图。

知己知彼，百战百胜。他这个征虏大将军，对俞州并不熟悉。

出发前，他必须做到了然于胸。

徐安没有再劝。十年的追随，他已然了解他，因了解更加尊重，是以他才会说出那句跟定的话。

日光亮了，又渐渐转暗。

掌灯时分，肃王从书案前起身，去了浴房。

每次出征前，他都会仔细沐浴。

不单是为了斋戒，祭祀太庙，也是为了看看这具肉身。