订婚仪式前五天，亚瑟收到了一个加密信息。

没有发件人，只有一串坐标和一个时间：午夜，帝都地下黑市，第七区废弃仓库。

信息末尾附了一个暗号：「黎明不是开始」。

这个暗号让亚瑟的心跳加速。那是雌父留下的线索里的安全词，只有他和莱纳斯知道。但莱纳斯正在和礼仪官周旋，不可能发这种信息。

那么是谁？艾琳·维尔特？还是别的什么人？

亚瑟决定赴约，但没有告诉莱纳斯。不是不信任，而是...莱纳斯还在恢复期，他不想让他担心。而且，如果真有危险，他宁愿独自面对。

午夜，帝都地下。

这里被称为“暗面”，是法律和光明的背面。黑市在废弃的工业区地下蔓延，像巨大的蚁穴。第七区是最危险的区域之一，帮派、走私犯、逃亡者...各种势力在此交汇。

亚瑟穿着不起眼的深色便服，戴着兜帽，混入往来的人流。他熟悉这种环境——军校训练包括城市潜行和侦察，虽然多年没实践，但本能还在。

废弃仓库在区域深处，周围有涂鸦和垃圾，空气中弥漫着霉味和劣质能源的味道。亚瑟在阴影中观察了十分钟，确认没有明显埋伏，才小心接近。

仓库门虚掩着。他推门进入，里面昏暗，只有几盏应急灯发出微弱的光。

“将军，这边。”

声音从仓库深处传来。亚瑟警惕地摸向腰间的能量手枪——他带了武器，虽然知道在黑市使用会很麻烦。

一个身影从阴影中走出。不是艾琳，是个年轻的雌虫，穿着工装，脸上有伤疤，但眼神锐利。

“雷欧派我来的。”对方说，展示了一个信物——雷欧的军牌。

亚瑟稍微放松，但依然保持距离：“雷欧在哪里？”

“安全的地方。”对方说，“跟我来，有人想见你。”

他带亚瑟穿过仓库，来到一个隐蔽的侧间。这里布置得像临时指挥中心：几张桌子，通讯设备，墙上贴着星图和照片。

侧间里有三个人。亚瑟认出其中一个是艾琳·维尔特——虽然只见过一面，但那锐利的眼神让人难忘。

“凯尔索将军。”艾琳点头，“感谢你信任我们。”

“我不确定是否信任。”亚瑟坦白，“但暗号...你们从哪里得到的？”

“从你父亲那里。”艾琳说，“二十年前，他给了我那个暗号，说如果有一天他的虫崽来找我，就用这个确认身份。”

亚瑟的心脏收紧：“你认识我父亲？”

“曾经是战友。”艾琳示意他坐下，“黎明战役前，我们在同一个情报小组。你父亲发现了异常，把一些证据交给我保管——他说如果自己出事，就把证据交给值得信任的人。”

她从桌上拿起一个数据芯片：“这是其中一部分。其他的在更安全的地方。”

亚瑟接过芯片，手指微微颤抖：“里面有什么？”

“真相。”艾琳的表情严肃，“黎明计划的真相，基因锁的真相，还有...你父亲留给你的信息。”

她激活一个全息投影，展示芯片内容。图像闪烁，出现复杂的基因序列图和实验记录。

“黎明计划的核心是‘基因锁’。”艾琳解释，“一千年前，初代皇室为了巩固权力，开发了一种基因技术：在雌虫胚胎中植入‘锁’，限制她们的精神力发展，让她们成年后必须依赖雄虫信息素才能生存。这就是为什么雄雌比例失衡，为什么高阶军雌会精神力暴动——不是自然规律，是人为制造。”

亚瑟虽然从莱纳斯那里听过类似理论，但看到具体证据，依然感到震惊和愤怒。

“我父亲...发现了这个？”

“他是最早发现者之一。”艾琳调出另一份文件，“二十年前，黎明战役期间，你父亲指挥的舰队截获了一艘皇室秘密运输船。船上有实验设备和资料，他意识到不对，开始调查。但还没来得及上报，就被‘阵亡’了。”

她展示一张模糊的照片：艾伦·凯尔索被几个穿着皇室卫队制服的人押送。

“他没有死，是被囚禁了。”艾琳说，“在某个秘密实验室，成为基因锁研究的‘样本’。因为他精神力异常强大，皇室想研究他的基因，完善控制技术。”

亚瑟握紧拳头，指甲陷进掌心：“实验室在哪里？”

“我们不知道确切位置。”艾琳承认，“但有线索指向‘伊甸园’——皇室最高机密实验室，传说中在某个小行星的深层地下。防守极其严密，我们的人尝试潜入都失败了。”

她看向亚瑟：“但你有机会接近。”

“我？”

“作为莱纳斯·阿斯塔罗斯的雌君，你有机会进入一些普通人无法进入的场合。”艾琳说，“比如订婚仪式，会有很多皇室高层参加。如果你能...制造一些混乱，吸引注意力，我们的人可以趁机潜入某些区域，获取更多情报。”

亚瑟皱眉：“你们要我做什么？”

“不需要你亲自行动。”艾琳说，“只需要你在仪式上...表现得不那么‘顺从’。比如，拒绝某些传统环节，公开表达不同意见。这会引起骚动，分散安保力量。”

“为什么找我？”

“因为你有影响力。”艾琳认真地说，“你是凯尔索将军，是阿斯塔罗斯的雌君，你的每一个举动都会被关注。而且...你是艾伦的儿子，你有权利知道真相，也有责任揭露真相。”

她调出最后一组文件：“这是我们收集的部分证据，包括你父亲的亲笔信。”

全息投影显示手写信件的扫描件。亚瑟认出了雌父的笔迹——刚劲有力，像他的为人。

信件片段：

「...如果这份记录被发现，说明我已经‘阵亡’。请转告我的虫崽亚瑟：父亲爱他，永远爱他。还有...真相必须被揭露。基因锁不只是控制雌虫，是整个帝国的癌症。如果我们不反抗，后代将永为奴隶...」

「...莱纳斯的雄父曾参与早期研究，但后来良心发现，试图揭露而被灭口。告诉莱纳斯：他父亲是英雄，不是叛徒...」

「...安全词：黎明不是开始。密码是亚瑟生日倒序...」