黑风峪的谷口，寸草不生，只有热风卷起沙砾，打在脸上生疼。

村民们聚在谷外，望着这片比村庄更显荒凉的地界，脸上刚刚被“神迹”点燃的热忱，不禁蒙上了一层迟疑的阴霾。

这地方，能有水？

冉秋摊开那张被视为“神授”的羊皮图，手指点向谷中一处标记着特殊符号的岩壁。

“从此处开凿，”他的声音压过了风声，“先清表层浮土，再凿岩。注意岩层纹理，顺着这里……斜向下三尺。”

之后，冉秋便拿起一把豁了口的镐头，走向岩壁。有了带头人，村民们陆续跟上，叮叮当当。

镐头砸在岩石上，震得虎口发麻，火星迸溅。汗水顺着额角淌下，糊满了眉骨，蛰得眼眶发红。他用沾满岩粉的袖口狠狠一抹，继续挥镐。

小龙崽则被他放在不远处一块相对平整的阴凉石头上，安静地看着众人忙碌，但它的尾巴尖却烦躁地在石面上拍打着。

——愚蠢。

一天下来，众人只在岩壁上留下一个浅坑。

“神使……会不会弄错了？”

“这石头硬得跟铁一样，哪来的水？”

“就是，咱们从早上凿到现在，连个像样的坑都没刨出来……”

“要真有水，这么多年，咱村老一辈还能找不到？轮得到咱？”

“就是啊，神使是外乡人，他哪知道这地界的深浅……”

“……神已经告知我——这里有水。但如果你们累了，可以休息。如果你们不信了，可以离开。”

他顿了顿。

“我会继续凿。”

众人对望了一会儿，三三两两的离开了。

*

半个月了，来帮忙的人越来越少。

稀稀拉拉十几号人，大多是些实在没了退路的老弱。比如：家里已揭不开锅，与其在村里等死，不如跟着这外乡来的“神使”赌一把。至于那些青壮劳力，皆被家里仅存的生计绊住了脚。不是要挖残井里最后那点泥浆水，就是要照看连草根都快啃光的最后几头牲口，或者去更远的山坳寻摸但凡能入口的树皮和野鼠。

冉秋没有挽留，他甚至都没有开口劝说。

挽留什么呢？

让人家抛下仅剩的活路，陪他在这片鸟不拉屎的荒谷里，对着岩壁空耗力气？

这晚，他躺在黑风峪口坚硬的石地上，背脊硌着凹凸不平的碎石，连翻转都找不着一个妥帖的姿势。

头上是地府般漆黑的夜空，疏疏落落几颗星子，冷得像冻住的冰碴。胸口因白天的劳作而火烧火燎，仿佛有人在他肺腑里生了一炉驱不散的炭火。掌心磨出的血泡破了又起，起了又破，新压旧伤，如今已分不清哪道是今日的，哪道是前几日的。他试着攥了攥拳，疼意从皮肉直钻到骨头缝里。

睡不着。

一连干了半个月。大家自己存的那点水，本就比眼泪还金贵，一日日消耗下来，陶罐的底都快刮干了。带来的干粮早已硬得像石头，掰开时掉落的渣子都得接在掌心，舍不得漏掉一粒。有人开始喝自己带的最后一囊水时，手是抖的。

而那道岩壁——

至今只凿进去不到半人深。

冉秋侧过身，将发烫的额头磕在冰凉的岩石上。前世那点翻了几页书、听过几堂课的皮毛知识，真的够用吗？将一村老小的最后活路压在自己身上，他真的配吗？

如果最终凿不出水——

没办法了。

只能使出那招了。

不知过了多久，夜风停了。

冉秋坐起身，动作很轻，怕惊动什么。他将小龙崽从网兜里捧了出来，垂下眼，将掌心覆上小龙崽干涩的额头。

契约的联系，始终像一根几不可闻的蛛丝，悬在他们之间。平日里若有若无，但此刻，当他主动去触碰、去感知时，那根蛛丝骤然显形——

他的意识沿着那根蛛丝，一点一点地，将自己推了进去。

“你……”难以置信的神念波动传来，却虚弱得几乎随时会散开，“……干什么……”

“我会喂饱你的。”

那团黯淡的光极其轻微地跳动了一下，像枯井里落入一滴雨。

“作为代价——”

冉秋的意识伸出手，握住了那颗布满裂痕的龙魂。

“你只需要——”

他顿了顿，将那颗颤抖的龙魂又握紧了一些。