“龙……龙王显灵了！！！”

不知是谁先发出一声变了调的惊呼，随即，整个人群如同炸开的锅，惊呼声、跪拜声响成一片。王老爷等人更是激动得浑身发抖，跪在地上连连叩首，老泪纵横。

就在这混乱与极度震撼中，那巨龙虚影开口了，声音轰隆，仿佛直接响在每个人的心底：

“旱魃为虐，生灵涂炭。尔等心诚，本神已知。”

“今有神使降世，携开源引水之良策，可解此方焦渴。尔等当奉其指引，齐心戮力，开凿水道，引来源泉，则甘霖自降，灾厄可消！”

话音落下，巨龙虚影的金色目光，如同实质般，穿透朦胧光晕，精准地落在了人群外围——不知何时，已默默走到庙前，一身尘仆仆却脊背挺直的冉秋身上。

所有村民的目光，瞬间随着“龙王”的指示，齐刷刷地聚焦到了冉秋身上。惊疑、敬畏、难以置信、以及一丝绝处逢生的狂喜，各种情绪在那一张张黝黑憔悴的脸上交织。

冉秋感受着那数百道目光，心脏的鼓动犹如千军万马奔腾而来，在所有人注视下，缓步上前，走到龙王庙正门前。

然后，他撩起衣摆，毫不犹豫地、对着庙中那尊刚刚塑好、尚且粗糙的泥胎龙王爷神像，端端正正，屈膝——

跪了下去。

额头触及庙前冰冷的泥土。

一叩。

再叩。

三叩。

姿态恭谨，神情肃穆，当他重新抬起头，站起身时，脸上流露出沉静而坚定的使命感。他转向依旧处于震惊中的村民，声音清晰，穿透了现场的嘈杂：

“诸位乡亲，龙王法旨已明。在下蒙神恩点化，确知西北三十里外，黑风峪中，有隐泉未绝。我等当同心协力，开渠引水，自救自强。”

他的目光扫过王老爷等乡绅，扫过那些目瞪口呆的汉子，扫过眼中燃起希望的妇孺：“愿随我前往勘验水源、共商渠事者，请上前一步！”

沉默。

片刻的死寂后，王老爷第一个颤巍巍地站了起来，对着冉秋，也对着龙王庙，深深一揖：“谨遵……神使号令！”

有了带头人，越来越多的人站了起来，眼中闪烁着激动与孤注一掷的光芒。长期的绝望，此刻被这“神迹”和“神谕”点燃，转化成了一股盲从般的、强大的凝聚力。

冉秋不再多言，随即朝着他勘测图中标记的水源方向，迈开了脚步。

在他身后，浩浩荡荡的、扛着简陋工具的村民队伍，如同一条终于找到方向的河流，开始缓慢而坚定地移动。

人群末尾，谁也没有注意到，那个被冉秋刻意留在庙宇阴影处的破旧网兜，轻微地动了一下。

兜里，那双赤金竖瞳疲倦地闭合，微不可察的神念残留着一丝消耗过度的虚脱，以及……

一丝极其复杂、难以辨明的情绪。

像是嘲讽这荒诞的“演出”，又像是……对自己竟然配合完成了这荒诞一幕的，淡淡的自嘲。

旱塬之上，尘埃飞扬。

一场由“神迹”引领的、关乎生存的豪赌，正式拉开了帷幕。