第七日。

天空被烈日烧灼成一面泛白的、灼人的铁幕，沉沉地倒扣在龟裂的大地上，热浪扭曲着地平线。

冉秋的嘴唇已经干裂起皮，渗出血丝，终于在余光处瞥见一个干涸河床的背阴处，有一小丛贴着地面生长的、颜色灰扑扑的多肉植物。这种植物他知道，石泪草，叶片厚实，勉强能榨出些苦涩的汁液，聊以解渴。

他蹲下身，用一块边缘锋利的碎石，小心地割下几片相对饱满的叶片。一股极其微弱的湿润感逸散出来，惊动了他左手边一个用破烂衣料勉强结成的“网兜”。那网兜原本软塌塌地挂在他腰间，此刻却突然拱起了一个明显的小包。

这些天，小龙崽大部分时间都在兜里昏睡，偶尔醒来，也只是用那双缩成针尖的赤金竖瞳无神地望一会儿天空，或者盯着他脖颈、手腕这些皮肤较薄、能看见淡青色血管搏动的地方，再配合着那动不动就产生的“饿”意，不禁让冉秋杀意翻涌，恨不得直接将它掏出来，一掌拍死在旁边的岩石上，一了百了。

他停顿了片刻，拿起两片叶子，放进自己嘴里，用力咀嚼，慰藉灼痛的喉咙。待渴意稍稍缓解，他又拿起另一片相对小些的叶子，用石刃粗暴地划开几个口子，再解开腰间的网兜，动作算不上温柔地将里面那团暗金色的“东西”掏了出来。冉秋没再说什么，直接将那片叶子递到它嘴边。

小龙崽迟疑着，覆盖着细鳞的小小鼻翼微微翕动，几秒钟后，它才极其缓慢地、试探性地伸出前端分叉的、带着细微倒刺的舌头，极快地舔了一下叶片的切口，然后，猛地扭开头，喉咙里发出一串含糊的、仿佛被恶心到的“嘶嘶”声，细长的尾巴烦躁地拍打了一下冉秋的手腕。

冉秋：“……”

他看着小龙崽抗拒的模样，再看看自己掌心被嫌弃的叶子，一股无名火“噌”地窜起。他自己都舍不得多吃，这弱崽居然还敢挑三拣四？

他冷着脸，二话不说，用两根手指捏住小龙崽的下颌，不顾它微弱的挣扎和抗议的“嘶嘶”声，直接将那片被嫌弃的叶子强行塞进了它嘴里，还用手指往里顶了顶，确保它吞不下去也得含着。

“吃。”

小龙崽的赤金竖瞳瞪得溜圆，它想吐出来，但冉秋的手捏着它的嘴，它又虚弱得没什么力气。挣扎了几下无果后，它终于认命般，喉咙艰难地滚动了一下，极其缓慢地、无比痛苦地，开始咀嚼那片苦涩的叶子。

每嚼一下，它细小的身体就微微抽搐一下，赤金竖瞳里的光芒都黯淡一分，仿佛不是在进食，而是在遭受某种酷刑。

冉秋面无表情地看着它吃完，然后松开手，干脆利落地将它重新塞回网兜，系紧。

网兜里，小龙崽蔫头耷脑地蜷缩着，喉咙里偶尔还溢出一点委屈的呜咽般的“嘶”声，尾巴也无精打采地垂着，浑身上下都散发着“被虐待了”的可怜气息。

冉秋看都懒得再看它一眼，将剩下的石泪草叶片小心收好，重新背起行囊。

夜晚，冉秋找到了一处风蚀岩形成的浅窟，勉强能遮挡部分寒风。

他蜷缩在最深处的角落，身上只穿着单薄的劲装，破碎之处用撕下的布条草草绑缚。怀里的小龙崽似乎对寒冷更为敏感，细鳞覆盖的身体在微微发抖，原本就黯淡的鳞片光泽几乎完全消失，摸上去一片冰凉。

他试图运转体内微弱的、刚恢复一丝的法力来取暖，但法力流过经脉时带来的刺痛和胸口契约符文的隐隐牵拉感，让他立刻放弃了这个打算。