“不错。”韩临点头，“所以，必须验证。而且，这份情报为何送到你手中，而非直接送达军中或枢密院？送信之人，是想借你之手传递，还是另有深意？”

这也是元瑾最大的疑惑。

“我已命‘雀眼’全力追查拜匣来源，但希望渺茫。”元瑾道，“当务之急，是如何验证情报真伪，并决定是否动用。”

韩临在室内踱了几步，忽而停下：“验证之事，我来安排。北境军中，有陛下早年安插的暗桩，地位不低，或可设法查探野狐岭虚实及内应真伪。但需要时间，最快也需两三日。”

两三日……战场瞬息万变。

“至于是否动用……”韩临目光炯炯，“若情报为真，此乃天赐良机，可速定北境之乱，震慑宵小！但若为假……”后果不堪设想。

风险与机遇并存。这像是一场豪赌。

“陛下那里……”元瑾问。

“我即刻进宫面圣！”韩临决断道，“此事需陛下圣裁。殿下，”他看向元瑾，语气郑重，“你暂且回府，此事切勿再对他人提起。继续追查拜匣来源，同时……加强府中戒备。送信之人能准确将东西送到你手上，对我们的情况恐怕了解不少。”

元瑾心中一凛：“我明白。”

离开枢密院时，夜已深沉。元瑾坐在回府的马车中，心绪难平。那份突如其来的情报，像一块巨石投入本就波涛汹涌的湖面，激起了更大的浪花。它背后，究竟隐藏着怎样的秘密与算计？

是那些勾结外敌的幕后黑手内部出现了分歧？还是另有第三方势力在暗中博弈？

她掀开车帘一角，望着窗外沉寂的京城夜景。街巷深处，仿佛有无数的眼睛在黑暗中窥视。这场战争，不仅仅发生在遥远的北境边关，也在这繁华帝都的每一个角落悄然进行。

马车驶入首辅府。元瑾刚下车，素荷便迎上来，低声道：“殿下，您出门后不久，门房又收到一封信，指名给您。送信的是个更夫，说是一个蒙面人给的。”

又一封？元瑾接过那封没有署名的信，回到书房才拆开。里面只有一张薄纸，上面写着：

“礼已至，望善用。敌之敌，或可为友。静候佳音。”

字迹与地图上的截然不同，更加工整内敛。

敌之敌，或可为友？这分明是在暗示，送情报者与那些勾结狄虏的势力并非一路，甚至可能是对头。

是谁？究竟是谁在暗中观察，并选择在此刻递出这样一份关键的“礼物”？

元瑾将信纸凑近烛火，在火焰吞噬纸张的最后一瞬，她仿佛看到纸背有极淡的、几乎无法察觉的水印痕迹，像是一枚抽象的……鹰隼印记？

鹰……

一个模糊的念头划过脑海，但太快，未能抓住。

她抬起头，望向北方。此刻，韩临应该已在宫中，与皇帝商讨那份情报的真伪与应对之策。而成王萧锐，或许正在北境的寒风中，等待着决定战局走向的命令。

今夜，注定有许多人无眠。而真相与阴谋，都隐藏在这深沉的夜色之后，等待破晓时分，图穷匕见。