新岁伊始，万象更新。爆竹声碎，开启了景琰二年的序幕。

天未亮，韩临便起身穿戴整齐，准备入宫参加新年大朝会。元瑾也随他起身，在侍女端来的铜盆中净了手，亲自为他整理朝服衣冠。她的动作不疾不徐，指尖拂过仙鹤补子的每一处绣纹，最后，将一枚装着安神香料的精致香囊系在他腰间。

“早些回来。”她声音带着晨起的慵懒，却清晰入耳。

韩临握住她微凉的手，低头在她额间印下一吻：“殿下且在府中等我。”

宫中的大朝会庄严肃穆，百官朝贺，山呼万岁。萧景琰高坐龙椅，颁布新年恩诏，一派新朝气象。朝会后的赐宴上，韩临作为首辅，自然是众人瞩目的焦点。他从容周旋于各方之间，举止得体，风度俨然。

宴至中途，皇帝身边的内侍悄然来到韩临身边，低语几句。韩临神色不变，随内侍行至偏殿。

萧景琰已换下繁重的衮服，穿着一身常服，正站在窗边望着宫苑内的积雪。见韩临进来，他转过身，脸上带着温和的笑意，不似朝会上那般威仪天成。

“韩爱卿，新年安康。”

“臣叩见陛下，陛下万岁。”韩临欲行大礼，被萧景琰抬手拦住。

“此处没有外人，爱卿不必多礼。”萧景琰示意他坐下，亲手斟了杯热茶推过去，“今日大朝，辛苦爱卿了。”

“此乃臣分内之事。”韩临恭敬道。

萧景琰啜了口茶，似是随意问道：“皇姐近日在府中可好？朕听闻她颇有趣味，还在府中开辟了园圃？”

韩临心中了然，皇帝与长公主姐弟情深，只是碍于局势，不能公然过分亲近。他谨慎回道：“回陛下，殿下一切安好。殿下仁厚，体恤民情，于府中种植些瓜果，怡情养性，亦知稼穑之艰。”

“那就好。”萧景琰眼中笑意加深，带着一丝不易察觉的怀念，“皇姐自幼便与旁人不同，不喜奢华，偏爱这些踏实的东西。她能安于府中，自得其乐，朕心甚慰。”他顿了顿，语气转为郑重，“韩爱卿，皇姐性子看似淡泊，实则重情，你需好生待她，莫要让她受了委屈。”

“臣，定当竭尽全力，不负陛下所托，不负殿下。”韩临起身，肃然应道。

回到府中，已近午时。韩临将宫中情形，尤其是皇帝私下召见询问元瑾近况之事，细细说与她听。

元瑾正对着一本账册勾画，闻言，执笔的手微微一顿，抬起眼帘。她脸上并无多少意外之色，只眸底深处掠过一丝暖意，随即又被惯常的平静覆盖。