从悲伤老婆婆那间压抑的小屋离开，林遣感觉自己仿佛刚从一片粘稠绝望和恐惧编织的沼泽中挣脱。手中推着的垃圾车似乎也沉重了几分，里面密封的不仅仅是情绪残余，更承载着他刚刚窥见的、这个小镇血淋淋的真相。

分类培育，情绪养料，跳动的心脏……这些信息如同腐蚀性的毒液，在他脑中滋滋作响，既带来恶心感，也带来一种接近核心秘密的、病态的亢奋。

他需要消化这些信息，更需要找到能够印证、甚至利用这些信息的途径。

老妇人艾拉和悲伤老婆婆都是信息的提供者，但她们自身也处于系统的严密监控之下，与她们接触的风险极高。他需要一个更主动、更具行动力的“合作者”，或者说……“棋子”。

他想到了昨晚钟楼里那个试图组织众人的运动服青年，陈铮。

他看起来具备一定的领导力和判断力，或许可以成为引导其他玩家行动的“明灯”，而林遣自己，则更适合隐藏在阴影中，操控灯光的指向。

然而，当他推着车，试图在不引起注意的情况下，向玩家相对集中的D区移动时，他敏锐地察觉到了气氛的异常。

街道上那些面带标准微笑的居民，在看到他时，眼神中除了以往的恐惧与厌恶，似乎又多了一丝别的什么……像是某种心照不宣的、带着排斥意味的审视。

他们依旧会避开他，但那避让的动作里，少了几分对“不祥之物”的本能畏惧，多了几分仿佛确认了什么的、刻意的疏远。

甚至连偶尔遇到的巡逻警卫，那标准化笑容背后的视线，落在他身上时，也似乎比平时多停留了零点几秒。

不对劲。

林遣的心微微下沉。他加快了脚步，同时将【观测之笔】的感知提升到极限，如同无形的触须，谨慎地探查着周围环境的细微变化。

就在他即将拐入一条通往D区的主干道时，两个穿着制服、面带微笑的指引员，如同早已等候多时般，从街角转了出来，恰好挡在了他的面前。

“林遣先生，日安。”为首的指引员，依旧是那副无懈可击的笑容，语气却带着不容置疑的意味，“镇长先生听闻了新居民们对小镇的贡献，希望能亲自见一见各位代表，了解大家的生活情况。请跟我们走吧。”

镇长要见他？

林遣的瞳孔几不可察地收缩了一下。是例行公事的“关怀”？还是……他接触老妇人艾拉和悲伤老婆婆的事情，已经暴露了？

强烈的危机感瞬间攫住了他。但他脸上那谦卑而略带惶恐的笑容却没有丝毫变化，甚至因为突如其来的“召见”而显得更加真实——眼眶迅速泛红，声音也带上了一丝受宠若惊般的颤抖：“镇……镇长大人要见我？我……我只是个清运工……”

“每一位居民都是小镇不可或缺的一部分。”指引员的笑容不变，侧身做了一个“请”的手势，动作优雅却带着无形的压力，“请这边走。”

没有拒绝的余地。

林遣低下头，顺从地跟在了指引员身后，推着他那辆格格不入的手推车。泪水因为精神的紧绷和持续的观测负荷，不受控制地渗出，他只能时不时地用脏兮兮的袖子擦拭，看起来更像是一个因紧张和卑微而情绪失控的底层工作者。

他被直接带回了镇长宅邸。这一次，不是在外围徘徊，而是穿过了那扇缠绕着危险月季的铁艺大门，走进了那片修剪得一丝不苟、却毫无生机的前庭花园。

宅邸内部比外面看起来更加奢华，却也更加冰冷。光滑的地面反射着惨白的光，墙壁上挂着色彩浓烈却透着诡异感的油画，画中人物的笑容与街上的居民如出一辙。

空气中弥漫着一股浓郁的、甜腻到令人头晕的月季花香，几乎掩盖了所有其他的气味。

他被带到了一个宽敞的书房。厚重的天鹅绒窗帘半掩着，使得房间内的光线十分昏暗。一个穿着笔挺西装身材微胖、脸上挂着堪称“和蔼可亲”标准笑容的中年男人，坐在一张巨大的红木书桌后。他就是微笑小镇的镇长。

但在【观测之笔】的视野下，这位镇长周身笼罩着一层极其浓郁、不断扭曲翻滚的、由各种负面情绪混合而成的斑斓能量场，其混乱和粘稠程度，远超林遣之前见过的任何“情绪容器”。

而在那能量场的核心，隐约可见一个不断搏动的、如同心脏般的暗红色光团，与整个宅邸，乃至整个小镇的月季花能量网络紧密相连。

【镇长（伪）。状态：核心代行者/情绪能量聚合体。特性：高度伪装，能量操控，规则执行。风险：极高。备注：非完全自主意识，受“核心”直接支配；其“笑容”为最高优先级指令。】

核心代行者！受核心直接支配！

林遣心中凛然。眼前的镇长，根本就不是一个独立的人，更像是系统核心延伸出来的一个傀儡，一个负责管理这个“养殖场”的工头！

“欢迎你，我们勤劳的清运工，林遣。”镇长开口了，声音温和，笑容可掬，但那双眼睛里却没有丝毫人类的情感，只有一片冰冷的、如同数据流般的漠然，“你的工作非常重要，维护着我们小镇的‘清洁’与‘和谐’。”

林遣低着头，身体微微发抖，声音细若蚊蚋：“这……这是我的荣幸，镇长大人。”

“不必紧张，孩子。”镇长的笑容更加“慈祥”，他站起身，绕过书桌，慢慢走向林遣。随着他的靠近，那股甜腻的花香和混乱的能量压迫感骤然增强。

林遣感到呼吸一窒，精神上的负荷急剧增加，泪水流淌得更加汹涌，几乎让他视线模糊。他不得不微微弯下腰，用手支撑着旁边的墙壁，才勉强维持站立。