马车辘辘驶离，渐渐消失在晨雾里。

谢珩站在原地，望着马车远去的方向，久久没有动。

沈棠垂着眼，站在人群后面，不敢看他。

许久，谢珩转过身，目光扫过众人，最后落在她身上。

“沈棠，随我来。”

沈棠心头一跳，低头跟上。

两人一前一后走进听雪院。谢珩没有去书房，而是带着她进了那间香料库房。

陈安正在里面整理东西，见他们进来，拱了拱手，便退了出去。

库房里只剩下谢珩和沈棠。

谢珩走到长案前，拿起一盒她这几日新调的香，打开，凑近鼻端嗅了嗅。

“陈师傅说你进步很快。”他放下香盒，转过身，看着她，“很有天赋。”

沈棠垂着眼，低声道：“是陈师傅教得好。奴婢不敢居功。”

谢珩没有说话，只是看着她。

那目光不凌厉，却让沈棠觉得如芒在背。她垂着眼，一动不动。

良久，谢珩才开口，声音平淡，却字字清晰：

“我会培养你。香料、调香、辨香——你需要什么，只管开口。书、器具、材料，我让人备齐。”

沈棠猛地抬头，对上他那双深不见底的眼。

那眼底没有试探，没有审视，只有一种平静的、笃定的东西。

她不知道那是什么。但她知道，这一刻，他说的是真的。

沈棠跪了下去，额头触地。

“奴婢谢公子恩典。”

谢珩看着她跪在地上的模样，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。

“起来吧。”他说，“好好学。别让我失望。”

沈棠站起身，垂着眼，不敢看他。

谢珩没有再说什么，转身朝门口走去。

走到门口，他忽然停下脚步，没有回头。

“你送的那碗安神汤，她喝了。说味道不错。”

沈棠愣了一下。

谢珩已经抬脚迈出门槛，玄色的身影很快消失在门外。

库房里重归寂静。

沈棠站在原地，望着那扇半开的门，心里涌起一种说不清的复杂情绪。

安神汤。她熬的。

她不过是做了分内的事。

可他专门提这一句……

她不知道那意味着什么。

只知道那颗一直悬着的心，似乎轻轻落下了那么一点。

她转身走回长案前，拿起那盒新调的香，继续未完的工作。

窗外阳光正好，透过窗棂洒进来，照在她专注的侧脸上。

远处，听雪院书房的窗后，谢珩负手而立，望着库房的方向。

他看见那扇窗里，纤细的身影在长案前忙碌着，一会儿研磨，一会儿配比，一会儿停下来思索，又继续动手。

很专注。

很认真。

他想起方才她跪下谢恩时，那双低垂的眼睛。那眼底有感激，有忐忑，还有一丝极力掩饰的、锐利的光。

那光，他见过。

是狼的眼神。

璞玉待琢。

他倒要看看，这块玉，最后能琢出什么来。

阳光渐斜，将他的影子拉得很长。

远处库房里的身影，依旧在忙碌着。

各怀心事，各走各路。

可不知为何，这一刻的宁静，竟让人觉得有些……安心。

直到傍晚，沈棠才从库房出来。

她揉着酸痛的肩膀，往杂役院走去。走出听雪院时，一个小丫鬟匆匆跑来，塞给她一封信。

“有人让交给你的。”小丫鬟说完就跑，头也不回。

沈棠低头看向那封信，信封上没有任何字迹。

她拆开，里头只有一张薄薄的纸，上面写着几行字：

“三日后，老地方。姨娘要见你。”

沈棠的心猛地一沉。

她将那信纸揉成一团，攥在手心，许久没有动。

周姨娘又来找她了。

在这个节骨眼上。

她抬起头，望向听雪院书房的方向。那扇窗后，灯火已经亮起。

她想起谢珩今日说的话——“我会培养你。你需要什么，只管开口。”

他说的是真的。

可周姨娘那边，她还得应付。

一个是恩，一个是毒。

她夹在中间，如履薄冰。

沈棠垂下眼，将那团纸塞进袖中，加快脚步，消失在暮色里。

远处书房的灯火，静静亮着。

那扇窗后的人，不知道有没有看见这一幕。

夜色渐深。

风起了。