谢镜芙抬起头，泪眼婆娑地看着他。

谢珩抬手，用拇指轻轻拭去她脸上的泪痕。那动作很轻，像小时候哄她一样。

“那些流言，”他说，“不管是谁传出去的，不管她们怎么说，你都不要往心里去。”

谢镜芙咬着下唇，没有说话。

谢珩看着她的眼睛，一字一句道：“你是谢家的嫡女，是我谢珩的妹妹。你的名声，不是几句流言就能毁掉的。”

谢镜芙的眼泪又涌了出来。

“可她们……”她哽咽着，“她们都不理我了……苏雪、程如烟，还有从前那些和我交好的，都躲着我……”

“她们躲着，是她们的事。”谢珩的声音依旧平稳，“真正的朋友，不会因为几句流言就躲着你。那些躲着的，原本就不是朋友。”

谢镜芙怔怔地看着他。

谢珩轻轻拍了拍她的肩膀，继续道：“至于三皇子……”

他顿了顿，目光变得幽深起来。

“流言传出去，正好看看他怎么应对。”他说，“若他对你是真心，自会想办法澄清，护你周全。若他只是借流言造势，逼谢家就范，那他——”

他没说完，但那未尽之意，谢镜芙听懂了。

她垂下眼，沉默了片刻，忽然问：“那……临风呢？”

谢珩的目光微微一动。

谢镜芙抬起头，眼底带着一丝希冀：“临风他……他会怎么想？”

谢珩看着妹妹那双眼睛，心里涌起一种复杂的情绪。

江临风。

那个和她青梅竹马的纨绔子弟。

他当然知道江临风对镜芙的心思。那小子看镜芙的眼神，藏都藏不住。可他更知道，江临风除了家世，一无是处——整日逃课，斗酒争花，学业荒废，胸无点墨。

这样的人，护不住镜芙。

谢珩沉默了片刻，淡淡道：“他会怎么想，是他的事。镜芙，你记住——你的婚事，关乎你一辈子。不能因为一时心软，选错了人。”

谢镜芙低下头，不说话了。

谢珩看着妹妹低垂的眉眼，心里叹了口气。

他知道她喜欢江临风。可喜欢，有时候是最没用的东西。

他牵着她走到软榻边，让她坐下，又命人端来热茶。

谢镜芙捧着茶盏，小口小口地喝着，情绪渐渐平复下来。

谢珩坐在一旁，陪着她。

窗外夜色渐深，屋内烛火摇曳，将兄妹俩的影子投在墙上，相依相偎。

过了很久，谢镜芙忽然开口：“大哥，谢谢你。”

谢珩转头看她。

谢镜芙已经放下茶盏，抬起头，红肿的眼眶里，有泪光闪烁，却也有了一丝往日的倔强。

“我知道你都是为了我好。”她说，“我会好好的。那些流言，我不怕。”

谢珩看着她，唇角微微弯起一个极淡的弧度。

“这才是我谢珩的妹妹。”他说。

谢镜芙被他逗笑了，虽然笑得有些勉强，但终究是笑了。

谢珩站起身，道：“好了，回去歇着吧。采苓，送小姐回去。”

采苓应声上前，扶着谢镜芙起身。

走到门口，谢镜芙忽然回头，看向谢珩。

“大哥，”她说，“你也早点歇息。”

谢珩点点头。

门在身后关上，书房里重归寂静。

谢珩走回窗前，望着外面沉沉的夜色。

他想起方才妹妹问的那句话——“临风他会怎么想？”

江临风。那小子知道消息后，会怎么做？是站出来护着镜芙，还是像从前一样，只会躲在她的身后？

他不知道。

但他知道，这波流言之后，有些人，有些事，会彻底浮出水面。

他等着看。

夜色渐深。

揽月阁的灯火一盏盏熄灭，听雪院书房的烛火却还亮着。

远处，杂役院那间低矮的耳房里，沈棠躺在冰冷的板床上，睁着眼望着黑暗中的房梁。

她想起今日谢镜芙从外面回来时的模样——那张苍白的小脸，那双红了的眼眶，那强撑着的镇定。

她又想起诗会上，谢婧姝站在不远处，嘴角那抹若有若无的笑。

那笑容温婉得体，和往常一样。

可沈棠就是忘不掉。

她没有证据。

但她知道，有些刀，是看不见的。

而那些看不见的刀，往往最致命。

她翻了个身，面朝墙壁。

窗外月光清冷，照不进这间低矮的耳房。远处书房的灯火，不知何时熄了。

夜风吹过，松涛细细。

一切，都还在继续。