听雨轩内，余韵未散。
无为道人对谢镜芙毫不吝啬的赞誉，如同投入湖面的巨石，彻底颠覆了众人对这位国公府嫡小姐的固有印象。那些鄙夷、轻视的目光被惊诧、探究甚至带着一丝讨好所取代。谢静姝和谢静雅姐妹俩脸上的温婉笑容早已僵硬，眼神深处充满了不甘和难以置信。她们精心准备的绣帕和诗才，在“香痴”道人对谢镜芙“天赋灵性”的盛赞面前，瞬间黯然失色。
李芸作为主人，反应最快，脸上重新堆起热情的笑容：“哎呀！真是没想到！镜芙妹妹竟深藏不露，在香道上竟有如此造诣！连无为道长都赞不绝口，实在令人佩服！这《香乘》孤本，妹妹当之无愧！”她亲自将一本用锦缎包裹的古籍捧到谢镜芙面前。
谢镜芙此刻心情大好，如同六月天喝了冰镇酸梅汤，通体舒畅！之前的憋屈一扫而空，取而代之的是扬眉吐气的畅快和得意。她大大方方地接过孤本，笑容明媚张扬：“李姐姐客气了，侥幸，侥幸而已！”她嘴上谦虚，眼里的光彩却藏不住，像只骄傲的小孔雀。
她甚至没再多看两个庶妹一眼，带着胜利者的姿态，在众人或真心或假意的恭维声中，昂首挺胸地离开了听雨轩。素秋和沈棠紧随其后。
回廊上，谢镜芙的脚步都轻快了许多，她把玩着手中的《香乘》，嘴角抑制不住地上扬：“沈棠！你看到谢静姝她们那脸色没？哈哈！跟吃了苍蝇似的！痛快！”她难得地直呼沈棠名字，语气里带着亲昵和兴奋。
沈棠垂首应道：“是大小姐天资聪颖，一点即通。”她将功劳全推给谢镜芙，不敢居功。
“少来！”谢镜芙心情好，也不计较，反而凑近了些，压低声音，带着点小得意，“刚才……谢啦！要不是你，我今天可就真栽了！”她难得地道了声谢，虽然声音不大，但足够清晰。
沈棠心头微动，连忙道：“奴婢不敢当，是大小姐福至心灵。”
谢镜芙哼笑一声，显然很受用，也不再追问。三人说说笑笑，朝着侍郎府大门走去，准备打道回府。
刚穿过一道月亮门，步入连接前院的□□，迎面便见一行人簇拥着一位身着明黄色云纹锦袍、身姿挺拔、气度雍容的年轻男子缓步而来。男子约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带着天生的贵气与温和，正是中宫嫡出的三皇子——萧锦渊。
他身后跟着几个内侍和护卫，还有李侍郎亲自作陪，显然身份尊贵。
谢镜芙脚步一顿，脸上的笑容收敛了几分，规规矩矩地退到路边，福身行礼：“臣女谢镜芙，见过三皇子殿下。”
素秋和沈棠更是连忙跪下行礼。
“谢小姐不必多礼。”萧锦渊的声音温和清朗，带着笑意。他停下脚步，目光落在谢镜芙身上，带着毫不掩饰的欣赏，“方才在听雨轩外，本王可是听到了无为道长对谢小姐的盛赞。谢小姐不仅骑射功夫了得，没想到在香道上也造诣非凡，真可谓文武双全，才貌兼备，实乃我大梁闺秀之典范。”
他的赞誉真诚而热情，目光也专注，带着一种上位者特有的、却又努力显得平易近人的亲和力。
谢镜芙却只觉得头皮发麻，浑身不自在。她最烦这种场面话，尤其是从这位她压根不想扯上关系的三皇子口中说出来。她维持着表面的恭敬，声音却没什么起伏：“殿下谬赞了，臣女愧不敢当。不过是道长抬爱，臣女侥幸答对了一二罢了。”
“谢小姐过谦了。”萧锦渊仿佛没听出她话里的疏离，笑容依旧和煦，“无为道长眼界极高，能得他一句‘天赋灵性’，岂是侥幸？”他顿了顿，目光扫过谢镜芙手中的《香乘》孤本，笑道，“看来今日诗会，谢小姐是满载而归啊。本王这里也有一份薄礼，恰好也与香有关，赠予谢小姐，聊表心意。”
说着，他身后一名内侍立刻捧上一个精致的紫檀木长盒，恭敬地打开。盒内铺着明黄色的锦缎，上面静静地躺着一支通体晶莹剔透、宛如冰雕玉琢的琉璃香插。香插造型雅致，顶端雕琢成含苞待放的玉兰形状，在阳光下折射出七彩光芒，一看便知是价值不菲的宫廷御制之物！
“此乃西域进贡的冰琉璃香插，最是衬那清冽之香。本王见谢小姐气质清雅脱俗，与此物甚配。”萧锦渊的语气带着恰到好处的亲近和欣赏。
周围众人，包括李侍郎在内，看向谢镜芙的目光都充满了艳羡和深意。三皇子亲自赠礼，还是如此贵重贴心的物件，这其中的意味……不言而喻！
谢镜芙心中警铃大作！来了！果然来了！她就知道，今日这场诗会，绝非单纯的赏荷吟诗！这就是一场为她量身定做的“选妃”前哨战！三皇子这突如其来的“热情”和“厚礼”，分明是看中了谢家，或者说，看中了她父亲定国公在军中的威望，以及她兄长谢珩在朝中日益显赫的地位！他想通过联姻，将谢家绑上他的战车！
一股巨大的反感和抗拒瞬间涌上心头！她不想嫁给一个根本不了解、甚至有些虚伪的皇子！更不想成为政治联姻的棋子！她向往的是纵马江湖、快意恩仇的自由，是像江临风那样……至少能让她开心自在的人，虽然那家伙也不靠谱，还是个不学无术的纨绔子弟！
“殿下厚爱，臣女惶恐！”谢镜芙连忙后退一步，姿态恭敬却带着明显的拒绝，“如此贵重之物，臣女身份卑微，实在不敢承受！还请殿下收回！”她的声音清晰而坚定。
萧锦渊脸上的笑容微微一滞，似乎没料到谢镜芙会如此直接地拒绝。他身后的内侍和李侍郎等人更是脸色微变。
“谢小姐何必妄自菲薄？”萧锦渊很快调整好表情，笑容依旧温和，眼神却深了几分，“国公府嫡出千金，身份贵重，如何配不上区区一支香插？此物不过本王一点心意，谢小姐收下便是。”他的语气带着一丝不容置疑的强势。