“是陛下。”陆相纠正道。
陈矩讪讪地住了嘴。他再傻，也知道自己说错了话，连忙低下头，不出声了。
萧璘没好气地剜了他一眼，改让更稳重的郭通领兵出宫，以免再生事端。
天色将明未明，灰蒙蒙的云层边缘漏出几缕浅淡的金光。
雪仍下个不停。通往后宫的巷道上积了厚厚一层。
陆怀瑾面无表情地来到珠镜殿，身后跟着数名陈漳派来的高大内侍。
“公主？公主？”
萧毓辉迷迷糊糊地睁开眼，还来不及为丈夫的到来感到高兴，就嗅到了他身上浓重的血腥气。
她一下子清醒过来，问：“发生什么了？”
陆怀瑾没有说话，随手抓了只发簪。回答她的是幔帐外幢幢的黑影。
“公主殿下，您该回去了。”
“你是什么人？”
正当萧毓辉疑惑之际，陆怀瑾已替她挽好了发。
“走。”
他扯过衣桁上的狐裘，裹住妻子，急急就要往外冲。
“欸我鞋还没穿......”
陆怀瑾却置若罔闻，直接将她打横抱起，大步流星地走出了珠镜殿。
一路上，他神情冷峻，半点不解释，只时不时催促抬担子的宫人。
等出了宫，陆怀瑾抱她上了马车，竟破天荒地没有松手。
宫里到底发生了什么？为什么这么多血？父皇不在了？还是谁死了？陆相呢？
疑问一个接一个地冒出来。
她才要开口，就被陆怀瑾捂住了嘴。
浓烈的血腥气熏得她几欲作呕，忍不住挣扎起来。
“别动。”
陆怀瑾缓缓低下头，伸出一根冻得通红的手指，竖在了唇边。
“嘘，你听。”
马车后方传来整齐划一的脚步声与兵刃相击的铿锵之音。
谁？谁带兵进宫了？
萧毓辉怔怔抬头，与丈夫四目相对。
晦暗的光线下，丈夫的表情格外可怕。
她从未在这张俊美的脸孔上看到过那样的表情。
她感到有些害怕，点点头，不再挣扎，也没再问了。
“好阿妩。”陆怀瑾顺势抚了抚她的发。
这是他们成婚以来，唯一一次的紧密相拥，本该格外温暖，可她却感到前所未有的寒冷。
事情一定比她想的还要糟糕。
难道是父皇被人杀了？
萧毓辉被自己的猜想吓住，身子微微发颤，把脸埋进丈夫颈间。
天蒙蒙亮，雪没完没了地下。
大片大片的雪花扑簌簌地拍打着车棚。不断有细小的雪粒从窗牖缝隙处飘进来。
车内二人浑然不觉，只一动不动。
直到马车抵达陆府，宝庆公主才轻轻问道：“是谁？”
“谁啊？这么早。”
小厮睁着蓬松的睡眼，慢吞吞去开门。
“嘭！嘭！”
“轰！”
接连数声巨响，泰王府的大门被强行撞开。
一群披甲带刀的武士混着森森寒气冲了进来。
“你你你、你们是什么人？”小厮神情呆滞，磕磕巴巴地问，“这里可是泰王府！不——”
为首的独眼男子抬脚一踹，就将他踹翻在地。
但见寒光一闪，颈血飞溅。那小厮已被割破喉咙，当场毙命了。
听到动静赶来的管事看得目瞪口呆，立刻掉头，拔足狂奔。
“杀、杀人了！”
伴随着一声饱含惊恐的尖叫，府内仆役纷纷四散而逃。
一干武士径直入内，见人就杀，有衣装富贵者，先揪住盘问，而后杀之。
未几，府内已是横尸相枕，流血成渠。惨叫声断断续续，不绝于耳。
“郎君快逃！”
赶来报信的书僮话音未落，便挨了一刀，首身分离，脑袋滚了出去，落在书堂外的石榴树下，身体则屈膝倒地，血流如注，染红了积雪的石阶。
郭通等人拾阶而上，进了书房，却不见有人。
躲起来了？
“搜。”
“是。”
身后武士迅速散开搜寻。
堂内窗明几净，迎面摆着一张嵌有青玉的紫檀木案，其上设有各类笔砚，琳琅满目。
手边的架子上摆着平常翻阅的《皇览》、《类苑》数帙。
若非坐垫上散落几张誊好的《论语·为政篇》，郭通恐怕会以为这是泰王的书房。
“哐当。”
脚下忽然踢到了什么东西。
他低头一瞧，发现是个小巧可爱的兔形砚滴。
兔子的眼睛是用米粒大的红宝石装饰，在黑暗中，也泛着细碎的微光。
“阿皮会喜欢这个吧。”
郭通心念微动，把砚滴捡了起来。
“找到了。”武士匆匆来报。
东面的茶室里传出小孩的哭喊声。
“阿爹！阿娘！”
“闭嘴！”
泰王长子藏在堆放茶饼的木箧中，被武士揪着衣领提出来，拖到了郭通的面前。
小孩的脖子被勒红了，痛得眼泪汪汪。他抬起头，吸着鼻子问他：“这个送你了，能放过我和阿娘吗？”
郭通注意到他的眼睛又大又圆，蓄了泪，亮晶晶的，像水洗过的黑葡萄。
这天底下的小孩是不是都长了同一对眼睛？
否则，他怎么会觉得眼前的泰王世子与自家阿皮有几分相像呢？
郭通掂了掂手里的砚滴，突然觉得这个巴掌大的小玩意竟仿佛有千钧之重。
“不能。”
他正要动手，小孩急道：“那我死前，能吃碗酥酪吗？”
“太费时了。”郭通断然拒绝。
“那，”小孩被看破心思，心虚地移开目光，“那喝碗蜜水总可以吧？”
郭通环顾四周，问：“茶室应该有水吧？”
“应、应该有。”
“去吧。”
就在武士转身取水时，书堂外忽传来一声厉叱。
“郭通！”
冰天雪地里，一名紫衣女子披发跣足，手持长剑，正踉跄着朝他们狂奔而来。
“阿娘阿娘！”
小孩一跃而起，飞速冲向母亲。
然而，他还没来得及跑出去，就被守门武士的长矛刺穿了胸膛。
“不！！！”
宁幼真惨叫一声，重重摔在了石阶上。
“瑛儿！瑛儿！”
她挣扎着想要站起来，却见那武士收回长矛。
兵刃在血肉模糊的伤口捣出一个不规则的大洞。鲜血淅淅沥沥地往下淌。
郭通下意识地闭上了眼。
小孩已死。尸身无所凭依，摔在门槛上，涓涓血流顺着石阶，漫到了女人面前。
幽静的院落内，回荡着女人撕心裂肺的哀嚎。
“你会遭报应的！”
郭通睁开眼，静静望着女人悲戚的脸孔。他想了很久，也没能把眼前人和少时那个言笑晏晏的宁娘子联系在一起。
“你们都该遭天谴！”
“杀了你！我要杀了你！我要杀了你！”
女人起身挥剑。
可她虽是开国元勋的独生女儿，却圉于宅邸多年，根本无力对抗，更勿论报仇了。
郭通踏出房门，轻而易举地杀死了她。
直到此时，泰王萧寿才姗姗来迟。
没人通知他么？怎么来得这么晚？
郭通觉得有些奇怪，但更多的是松了口气。
他不再多想，俯身放下砚滴，朝泰王大跨步走去。
快结束罢。他想回去了。
“幼、真？”
甫一望见门槛边一大一小的两具尸体，萧寿不禁目眦欲裂：“瑛儿？”
他只觉心如刀绞，浑身血气狂涌，竟当场喷出一口血来。
郭通一愣，心底突然冒出一个奇怪的念头：这个人从小病到大，就算不杀他，他也迟早会死吧。
“郭通，”萧寿咬牙切齿地唤道，“郭延光。”
泰王居然还记得他？
郭通自然而然地想起了那个饥肠辘辘的晚上。
他和江士衡跑去拾翠殿摘枇杷，结果被泰王的人逮了个正着。
奇怪，我今天是怎么了？怎么总想起以前的事？
肩膀被人猛地一抓，郭通乍然回神，就见萧寿扑了上来。
他抬脚一踹，便听到了一声清脆的“喀嚓”声。
大约是踹断了肋骨。
萧寿登时面白如纸，捂着胸口，狼狈倒地。
自病情好转，他已有数年没受过这样的苦楚了。
然眼前妻儿俱死，却是比此时此刻的体肤之痛，更要痛上百倍。
萧寿泪流满面，像个无助的幼童，在雪地里嚎啕大哭。
一个发须皆白的老者试图伸手去扶，反被萧寿带倒在地。
“为什么？为什么？”
泰王面容扭曲，崩溃地质问对方：“为什么？郭延光！你也有妻子，你也有孩子，为什么？为什么这么残忍？你就不怕有一天报到自己妻儿头上吗？！”
郭通别过脸去，低低道：“这是赵王、不、是陛下的命令。”
“陛下怎么可能会杀自己的亲孙，”萧寿话说到一半，突然顿住，“等等，陛下？赵王？你什么意思？”
对一个死人诚实些，也没什么坏处。
郭通正要开口，就听见院外传来一阵骚动。
“什么声音？”
“太后有诏！”
高亢的嗓音穿透风雪，落入在场所有人的耳中。
来人眉眼细长，唇边噙着笑，颇有几分谄媚地唤道：“郭少卿。”
“少卿？”
“您还不知道吧，就在方才，赵王殿下已经升您做大理寺少卿了。”
郭通认得他，他是丹室侍奉杨天机的内宦，也是陈漳诸多干儿子中的一个。
“那太后？”
宦人笑道：“因宫中无人主事，殿下便请出了太后。”
郭通暗忖：是殿下和太后达成了交易？无论如何，既是自己人，想必宫里没什么变故。
他收了剑，准备跪下听诏。
谁知那人慌忙阻拦：“不敢不敢，太后诏令，说是废泰王为庶人。郭少卿，您可以回去了。”
话毕，许是怕郭通不信，小内宦直接把写了诏令的黄麻纸展开给他瞧。
“不，你念吧。”郭通推开他，跪了下去，身后的武士也接连跪下。
小内宦只得尖声尖气地读了一遍。
郭通规规矩矩地行了礼，带兵走了。宣诏的内宦也心惊胆战地走了。
天已大亮，白胡子老者佝偻着身体，去各处招呼人收拾残局。
唯有萧寿孤零零地伏在雪地里，一动也不动，仿佛也跟着一起死去。