祥瑞殿大门紧闭，所有人都被赶了出去，就连太后贴身的李嬷嬷都被撵了出来。

大家在院子里惴惴不安地等候着，一炷香后，李离芳打开门走了出来。

李嬷嬷走上前询问道：“公主殿下，太后怎么说？”

李离芳回望了眼身后，苦笑摇了摇头。多年来太后一直以强硬的姿态守卫着自己的权力和威信，但这一次她却诡异地选择了沉默。

是忌惮，还是隐忍，李离芳不愿揣测。初升的阳光洒在山顶，她打了个哈欠，走出了宫廷。

长文公主府坐落在朱雀宫的西侧。一夜过去，公主府首席幕僚裴雪一早就在前院书房等着她，他的身侧是堆积如山的文卷。

裴雪才二十几岁，两鬓已生华发，但没有人对此表示诧异。只因他是公主府人人皆知的拼命三郎，天天忙到深夜，屋里的灯永远是最后一个熄灭的。

李离芳折腾了一夜，本想回府泡个热水澡好好睡上一觉。半道被裴雪截在了书房前，只好又听他唠叨了一番。

大周的第二百七十七年，并不是一个风调雨顺的好年。河间平原经历了漫长的干旱，粮食减产了三分之二。远在千里之外的洞庭千湖暴雨肆虐，淹掉了万亩良田。赈灾善后工作一直持续到年前，因为过年搁置了下来。

人人都可以休息，但主持赈灾工作的李离芳不行。李离芳不行，就代表着公主府十七位幕僚也不行。裴雪作为首席幕僚，深知民生是大事，老百姓可以经历一个荒年，但经不起连续折腾两次，来年春耕绝不能出错。要想办成这个事，人，钱，粮，一样都不能少。可现如今的朝堂，除了长文公主，没有人有胆魄接过这个烫手的山芋。

李离芳认真听着。她很想来年春耕之时，去这两处地方巡视一圈，却又明白栖凤城的形势容不得她任性行事。

李离芳捏着眉心，沉沉道：“等开春，就由你替我去河间督查吧。我的心思你是知道的，河间平原是西北十五万将士的粮仓，不容有失。无论如何，春耕不能耽误，所有土地都要按时开耕下种才行。”

裴雪重重点头，裹在大氅之下的瘦削身形仿佛藏着巨大的能量：“属下必定竭尽所能，为公主办成此事。”

李离芳颔首：“若是有需要，拿我的令信去找朱将军，她会助你一臂之力。”

二人又说了会朝堂琐事，李离芳的贴身女官韶宁，缓步踏进室内，给她递去了一份大红色鎏金请帖。李离芳打开请帖快速扫了一眼，从鼻子里嗯了一声，递给裴雪，笑道：“梁王还有心思办茶会呢？”

裴雪看着请帖上用细楷精心写下的文字，秀气的眉眼含了几分了然：“梁王离京多年，急切地想重回所有人的视线之中。”

“哼，跟花孔雀似的显摆。”李离芳吐槽了一句，起身去休息了。

梁王府，李熙的书房。

李熙与薛简站在屋檐下，听着小厮眉飞色舞地讲从外面听来的故事，越听越是心惊，越听脸色越是发白。

小厮看着两个人的神色，渐渐讲不下去了，在寒风中瑟缩着发抖，薛简给了他一个眼神，他才飞也似的逃走了。

“舒望居然死了？还死在了青楼里？”李熙蹙紧眉头不可置信，不安的疑云浮上他的脑海，他吩咐薛简道，“去外面打听打听，看看京兆府那边都查到了些什么？”

薛简领命去了，到午时前回来，带来的消息却有些扑簌迷离。

“京兆府前乱成了一团。舒府的家丁把衙门围了个水泄不通，吵嚷着让朱大人把舒望的尸首还给他们。朱大人以案件还未查清为由拒绝，两伙人差点没在府衙门前打起来。”

李熙奇道：“闹成这样，禁卫军没点动静？”

若是往常，皇城里但凡有点事禁卫军早就闻风而动了，可这次事情牵扯到舒太后的母家，禁卫军反倒做了鹌鹑，看起来便有些不寻常。

薛简道：“没有。听说昨夜事发之时，萧沔就在当场，还是他派人去叫来的朱大人。”他顿了顿，又道，“萧沔连夜进了宫，后来长文公主也去了，二人出宫后没回府，不知道去了哪里，到天亮后长文公主又进了趟宫，萧沔则回了府，回府后就再没出来过了。”

李熙捋着这些线索。舒望不仅是太后亲侄子，还是御前侍卫副统领。即便叫来了京兆府尹，估计萧沔也不敢托大，连夜进宫去向太后禀报了。至于舒太后，以她的性情，必定疑心有人在背后捣鬼，便让长文公主去查。至于查到了些什么，却是不得而知。

李熙心头虽有疑云，但他此刻绝难猜想到，这事情背后居然会和顾知寒扯上关系。

“只是此事一发，我们的茶会……”

李熙另有头疼之事。办茶会这件事，是他和薛简还有心腹幕僚一起定下的。目的确如裴雪所猜测，他离京多年，乍然回京，需要一个完美的时机出现在所有人的视线中。除夕宫宴虽然不错，但太过拘束。唯有自己主办一场盛大的宴会，才能呼朋揽客，甚至趁此机会招揽贤才为己所用。

但是现在舒望死了，他的死势必会给热闹的新春佳节带来一丝阴霾。

薛简见李熙犹豫，想着已经遍地撒出去的请帖，劝道：“王爷，若是突然取消茶会，反而可能被有心人利用，编造出我们对舒望之死心虚的谣言。何况我们的请帖都已发了出去，如今已是箭在弦上，不得不发。”

这道理李熙明白，他只是有些可惜。那感觉就像是他精心制作的糕点，上面沾上了一块污泥。

午后，栖凤城各处的豪门世家都收到了梁王的请帖，就连都统府也不例外。

收到请帖的萧沔是震惊的。他来栖凤城这些年，凶名在外，尤其是在他杀四大臣，灭陈王府和望山侯府后，除了长文公主，没有哪个世家敢再邀请他去家里做客。

“梁王脑子进水了，也不怕我把人都吓跑了。”萧沔将请帖随手一扔，转头就去了军营。

傅机捡起来收在柜子里，亦溜出门去。

桐花巷一街之隔的甜水铺，门前种着三颗石榴树，树下摆着七八张桌子，老板娘是个三十出头岁的妇人，忙活招呼着几桌客人。

来喝甜水的都是些女人，聚在一起聊着这两日京中的爆炸性话题——舒望之死。老板娘只作什么都没听见，引着傅机走进了里屋，又出去了。

杏娘正在厨房忙活，见到她来，连忙收拾干净手上的面粉，跑出来招呼她。

傅机看了眼四周，问道：“你哥呢？”

“你找我哥呀？他去拉货了，应该快回来了。”杏娘扻去了脂粉，看起来不过十六七岁，眉眼还带着几抹稚嫩。她麻利地清出两张凳子，又端了两碗甜水出来。

傅机推脱：“我就不喝了，坐坐就走。”又调侃道，“你哥一个大老板，还亲自去拉货啊。”