「是。」

「用鎖鏈、鐵籠，還是魔法部簽發的強制管制令？」斯內普的語氣極輕，「或者，妳願意天真地去相信——只要那個人承諾自己不會傷人，危險便會自行消失？」

教室內陷進了更深沉的死寂中。

「確實不該只依靠口頭的承諾，」西維亞迎上那道冰冷的目光，「應該做好全面的準備。」

斯內普略微挑起一邊的眉毛，尾音微微上揚：

「準備？」

「清楚風險會在什麼時候發生，提前避開人群；按時服用能維持理智的藥劑，並在周遭留下有能力控制局面的強大巫師。」她停頓了一下，聲音低了下去，「以及……永遠不要讓沒有能力守住秘密的人，知道這件事。」

斯內普沒有立刻接話，漆黑的眼睛死死釘在西維亞身上。

「很好。」他終於開口。

「既然弗利小姐已經替諸位做出了一個……比你們大腦萎縮的同伴們更清醒的回答，」斯內普倏然轉身，魔杖在黑板上不耐地重重一敲，發出清脆的叩擊聲，「那麼請你們所有人用那貧瘠的腦袋牢牢記住——危險，並不會因為它披著可憐的外衣，便不再危險。」

黑板上的粉筆隨著他的話音再度動了起來。

「盲目的同情心，在真正的危險面前通常只會帶來兩種結果。」斯內普冷冷地開口，「第一，拖慢你的反應。第二，讓你死得更像一個高尚的好人。」

語畢，斯內普緩緩地轉回身，目光穿過昏暗的光線，重新精準地鎖定在西維亞身上。

「那麼，弗利小姐。」

他微微俯下身，黑眸沉得像不見底的深井。

「若那份危險，恰好披著值得同情的外衣呢？」

西維亞扣在頁角上的指尖驟然僵死。

「若它並非張牙舞爪地站在妳面前，而是被所有人小心翼翼地護在身後，」斯內普慢條斯理地開口，「若人人都告訴妳，它尚未造成傷害，所以不該被當成危險。」

他的聲音冷得沒有半分溫度。

「妳還會堅持妳方才的答案嗎？」

西維亞的呼吸微微一滯。

過了很久，她才低聲開口：

「……會。」

斯內普的目光沒有移開。

「大聲一點，弗利小姐。」

西維亞的手指在頁角上微微發顫，卻還是抬起眼。

「會。」她一字一句地說，「如果風險確實存在，就不該因為它尚未傷人、值得同情，便假裝它不存在。」

斯內普眼底的神色倏然沉了下去。

「很好。」

他直起身，黑袍在陰影中垂落。

「看來弗利小姐至少還明白，無辜並不能替危險作保。」

斯內普轉過身，冷冷地掃過整間教室。

「記住你們今天聽見的話。」他說，「危險不會因為它低下頭，便變得仁慈；詛咒也不會因為旁人替它流幾滴廉價的眼淚，便自行消失。」

他的尾音微微一沉。

「而最愚蠢的人，往往不是不知道危險存在的人。」

斯內普重新看向西維亞。

「而是明明看見了，卻因為它看起來太像一個無辜者，便選擇閉上眼睛的人。」

西維亞的指尖一點點收緊。

斯內普冷冷地拋下最後一句：

「希望妳能記住這一點，弗利小姐。」

說完，他終於移開了目光。

西維亞慢慢垂下眼。

下一瞬，一張折得很小的羊皮紙被悄無聲息地推到了她的課本邊緣。

西維亞抬眼看去，上面只有一行端正的字跡：

妳不是怪物。

那是西奧多的筆跡。

原本在胸口不斷蔓延的冷意，終於像是被什麼無比溫熱的東西輕輕擋了一下，不再一路往下墜。