兰砚：“是谁留下的？”

翻来覆去察看，百思不得其解时，楼层开始剧烈抖动。窗外一阵黑云卷来，泼水一般浸透了整座笙歌楼。

眼见着楼阁摇摇欲坠，从房顶洒落如雨的沙尘，两人一时间站不稳。

“师妹，小心！”

兰砚下意识抱住赵水窈，像母鸡抱着小鸡仔一样，将她护在身下。两个人蜷缩起来，抱团取暖般挤在逼仄的角落。

黑气直直冲进两人太阳穴，兰砚忍疼施术护身，却被浓郁的瘴气盖住了灵力。这来势汹汹，绝不是普通的瘴。

天旋地转间，两人紧握着木梳。昏过去之前，兰砚想起书中所说。

数年难解的恩怨，堆积成孽，称之为——瘴魔。

*

鸡鸣三声，赵水窈睁开眼。娘的声音响起：“快起来帮忙烧饭，我跟你爹去地里干活了。”

赵水窈起身收拾。她感觉自己做了个很长的梦。梦见她被妖怪威胁，后来跟着一个疯女人上山，有了一个师兄。

没想到竟然是梦，她怅然若失。

去河边打水，赵水窈觉得有什么在指引她，手便拨开了刘海，看向右眼。

然而却见眼眶中并没有眼球，只有一团黑气如头发蠕动着。她骇然坐在地上，颤颤巍巍地摸眼皮底下，摸到实在的东西，心松了下来。

这不是有眼睛吗？

又趴在河边看。

倒影里的她露出微笑，那团黑气发出了声响：“你难道认不出吗？我就是你，你终会变成我这样。”

“不可能，我的眼睛好好的！”赵水窈踉跄起身，拔腿就跑。

一颗心七上八下，跑回家里，还未平复。但那黑气不曾放过她，镜子、刀面、水面，任何照出人影的地方，都会浮现浓郁纠缠的黑气。甚至是别人的眼睛里！

赵水窈惊恐不已，难道别人看她就是这副模样？一个形如鬼怪的人，空荡荡的眼窟窿……这到底是为什么？

“因为你吸入了浊气。我是你亲手养成这样的啊，你怎么不承认？”幻影浮现在她面前。

“可我能帮你变强。你不是想要治好眼睛吗？我已经被你治好了，你会成为所有人中最厉害的一个，谁都不敢欺负你！谁都不敢叫你妖怪！”

“我不需要！”

“你需要。你看看，多少人在帮你，你的师傅、师姐、师兄、长老们……可你有改变吗？你还是那么弱，那么让人瞧不起。你以为这一趟回去，薛崇玉会感激你么？是你差点害死他，以为有人为你兜底，你就能心安理得什么都不做了？你以为你师兄想陪你吗，他是可怜你，你不知道自己多像一个怪物。”

“你不要说了，不要说了……”赵水窈缩成一团，捂住眼睛。

那些“梦”的片段来回闪过，她时而是村里被骂妖怪的孩子，时而身处秋赏斋，被众人嘲笑欺凌，时而看见身侧长老们对她投来怀疑的目光。

“我只是想和普通人一样过……我也想治好自己的……”赵水窈哭出了声，“我不想当妖怪，想找到亲生母亲就是错吗？我生来是这个样子，为什么要责怪我？”

“可你想要平凡就得接受一无所有。平凡的你，没有眼睛，没有灵骨，更没有入宗门。是我给了你这一切，你却要反过来指责我？”幻影飘在她跟前，“你选择不要我，那便会失去拥有的一切，你选吧。”

她伸出手，按在赵水窈的眼皮上：“你很后悔上山门吧。只要你点头，我就挖掉我自己，你就永远待在这村子里，做一个你梦寐以求的普通人。”

那点凉意落在眼皮上。

赵水窈回忆起很模糊的一种感觉，遥遥地扯着她的心。仔细回想，记忆像是蒙了一层猪油，令她越接近越觉得浑身黏腻。

手指几乎刺进她眼眶，血珠滴嗒一声……

赵水窈想起来了。师兄曾经将手心贴在她眼皮上，为她吸去浊气，以至于灵脉受损。师兄曾经帮她剪掉遮挡的头发，教她接纳自我。

她猛地推开幻影：“我不会后悔。但我也不会任由你控制我。”

这话一说出口，幻影就破成碎片消失不见，周遭变作空白。

赵水窈血液沸腾，却身处于一无所有的虚空中，气息寒凉，起初还以为躺在雪地里。

这里没有出口，无声无色，是真正的一无所有。

赵水窈渐渐回忆起她其实在乐楼里，被突如其来的黑气袭击中了。那现在大概是在类似瘴的幻境中？

“小窈。”自远方传来一声呼唤。

除了师傅没有人会这样喊她。赵水窈一听，精神振奋，赶忙站起来四处张望：“师傅你在哪儿？”

“我在很远的地方，知道你遇险，以灵力为你传音。你们现在困在瘴魔里，听我的行动，去到瘴魔的根源，解开它。”

“师傅？可我连瘴都解不开……”

尹雪洌呵呵地笑了两声。“有人在这儿留下了好东西，就在房顶。你快醒来，醒来便能知道了。别找我，我很快就得走。”

漫天的白梅花飘舞盘旋，视野由白转黑，慢慢睁开眼。赵水窈醒来，还身处乐楼的小阁子里，师兄昏迷在她身侧。

她使劲摇了摇兰砚：“师兄，快醒醒……”

没用。赵水窈想到师傅说的，赶紧爬下去到第二层。外头不见风景，只有一片荒寂的雪白，整个乐楼都陷入了迷障。

她又下楼去找人，原本乐楼里的人横七竖八躺在地上，都昏迷不醒，因长期昏睡而面色发黄。

放在房顶的东西……

赵水窈心一横，回到二层，从栏杆边上心惊胆战地爬上了房檐。幸好她稳，没掉下去。房顶上竟然有一个小木盒，暂时没法打开。

也不知师傅说的办法是什么。她折回去找师兄，要把木盒给他看，木盒却在手中化作一颗黑中带红的眼珠，目不转睛注视着自己。

“啊！”

赵水窈一下把眼球抛开，眼球又骨碌碌滚回来，追着她的脚跟跑。赵水窈生怕踩着，却躲不开，最终强忍不适捡起来。

这下却让眼球找到可乘之机，钻进了她的手心，融为一体……

正惊慌时，师兄睁开眼。

“师妹……”兰砚坐起来，察觉她神色不对，问，“怎么了？”

想到刚刚幻影质问自己为何一直依靠旁人，赵水窈噤声。

“没事……刚刚师兄可曾梦见什么？”

兰砚摇摇头，捡起地上的木梳：“这把梳子定是瘴魔的来源。只要按照解瘴的法子，将因果消除，想必就能离开。”

“可这是谁的梳子？我们没有担负因果，也能解开吗？”

兰砚的手指轻轻地摩挲着那个尹字。

“也许可以。”