阿金靠在选手通道冰冷的金属墙壁上，火焰围巾拉得很高，只露出一双眼睛扫视着场内。他肩膀上的咕咕也一反常态地安静，红瞳紧盯着入口。小银站在他斜后方几步远，幼基拉斯的培育箱放在脚边，小锯鳄的尾鳍不安地拍打着地面。

“喂，冰块脸，”阿金的声音闷在围巾里，带着一丝不易察觉的紧绷，“你确定那老头的‘锋利质疑’计划，是在这堆绣花枕头面前表演？”

小银的目光掠过那些贵宾，落在擂台上一个正被对手的穿山鼠逼得节节后退、脸色惨白的十岁少年身上。少年的小拳石畏缩着，岩石系技能打在穿山甲光滑的甲壳上，只溅起几点无力的火星。

“博士的计划，从来就不在擂台上。”小银的声音很轻，但没有任何的动摇，“是在联盟‘看到’幼基拉斯出现在参赛名单的那一刻，在他们试图阻止的那一刻。曝光本身，就是刀锋。”

阿金嗤笑一声，刚想反驳，异变陡生——

“轰——！！！”

震耳欲聋的爆炸声撕裂了虚伪的和平，擂台边缘的合金支架猛地扭曲、断裂，腾起浓黑的烟柱。紧接着，是第二声、第三声。整个广场的地面都在震颤，精心布置的灯光设备噼啪作响，火花四溅，虚拟欢呼瞬间被刺耳的警报和真实的尖叫取代。

“敌袭！保护贵、保护并疏散人群！”联盟搜查官的嘶吼在混乱中显得苍白无力。

浓浓的烟雾中，忽然由远而近地传来了一阵鼓掌声。

“啪、啪、啪……”

掌声不疾不徐，带着一种令人毛骨悚然的戏谑。阿金瞳孔急缩，猛地意识到了什么，伸手拽了拽身旁小银的后脖领。小银几乎在接触的瞬间就扭过头，眼神交汇的刹那，阿金焦急地向后甩头——退！

小银没有丝毫犹豫，弯腰一把抄起脚边幼基拉斯的培育箱，同时低喝：“小锯鳄，回来！”红光闪过，小锯鳄被收回球中。他抱着箱子，紧跟着阿金，像两条游鱼，逆着惊慌失措的人流，快速而无声地向后方选手通道的阴影处退去。

“哎呀呀～别急着走啊，小朋友们。”轻佻得如同咏叹调的声音穿透烟雾，带着粘腻的笑意，“好戏才刚刚开场，你们作为特邀嘉宾，怎么能提前退场呢～”

烟雾被一股无形的气流搅动、排开。复兴火箭队干部——拉姆达，登场。

他依旧是那副佝偻着背、仿佛没骨头的模样，脸上挂着玩世不恭的笑容，只是那笑容此刻在烟熏火燎的背景中，显得格外狰狞。他身后，几名穿着统一火箭队制服的成员如同鬼魅般浮现，其中一个肩膀上，一只双弹瓦斯正喷吐着紫色的毒烟。

“拉姆达！”一名联盟搜查官目眦欲裂，拔枪对准他，“你们火箭队想干什么？！”

“干什么？”拉姆达夸张地摊开手，“当然是给这无聊透顶的‘贵族选妃’大会，增添一点……嗯，烟火气？”他歪头，看向贵宾席上那些吓得花容失色的少爷小姐们，笑容更深了，“顺便，替我们‘销声匿迹’的老大，问候一下联盟的各位蛀虫老爷们。火箭队的新时代，可不需要这些旧时代的垃圾规则来陪衬。”

他话音未落，双弹瓦斯猛地膨胀，一股更加浓郁的毒烟如同活物般扑向贵宾席。尖叫声，几乎刺破耳膜。

——空木博士的计划失败了。

小银抱着冰冷的培育箱，指节因用力而发白。他看着场中肆虐的毒烟、倒塌的设施、惊恐奔逃的人群，以及拉姆达那张在混乱中笑得肆无忌惮的脸。联盟，火箭队……不，应该说是这些自称“复兴”的疯子，他们比预想中的更加疯狂，更加不计后果。他们根本不在乎规则，不在乎曝光，他们带来的只有纯粹的破坏和混乱。

让幼基拉斯站在聚光灯下进行一场“无声控诉”？在这种彻底的混乱和暴力面前，显得如此苍白和可笑。

可行性，果然是零。

……

缘朱市联盟临时指挥中心（原赛事管理办公室）

空气中弥漫着消毒水和焦糊味混合的刺鼻气味。破碎的窗户用塑料布草草封住，冷风依旧呼呼往里灌。通讯器里各种混乱的汇报声此起彼伏，夹杂着伤员痛苦的呻吟。

阿金和小银被两名搜查官“请”到了这里。阿金抱臂靠在墙上，围巾遮住下半张脸，眼神里充满了毫不掩饰的讥诮。小银则安静地站在一旁，幼基拉斯的培育箱放在脚边，像一块沉默的礁石。

门被推开，一股更浓郁的雪松与陈旧纸张的气息涌入。一位戴着银框眼镜、镜架有些掉漆却保养得宜的老人走了进来。他步伐沉稳，目光平静地扫过一片狼藉的指挥中心，最后落在阿金和小银身上。正是之前的开赛发言者——埃德。

登记员立刻小跑上前，在埃德耳边低语，目光警惕地扫过阿金和小银：“埃德博士，就是他们。红围巾那个，登记信息是来自常磐市，另一个是空木研究所的人，和之前的骚乱有关。他们出现在选手区，很可疑……”

埃德抬手，动作不大，却带着不容置疑的威严，示意登记员噤声。他走到阿金和小银面前，目光平静地审视着他们，最终落在小银脚边的培育箱上。

“空木诚也的幼基拉斯。”埃德的语气是陈述，而非疑问。他的目光似乎穿透了箱体，看到了里面那只沙暴本能为零的“不合格”准神。“他倒是敢想。用一只早产儿去戳联盟的肺管子？”

阿金扯下围巾，露出一个近乎挑衅的冷笑：“戳没戳到不知道，肺管子倒是先被火箭队炸了个稀巴烂。老头，你们联盟的安保是纸糊的？”

埃德身后的登记员脸色涨红，刚要呵斥，埃德再次抬手制止。他看向阿金，眼神深邃：“常青市来的小子……火箭队的老巢。胆子不小。”

“胆子小就不来了。”阿金毫不退缩地回视，“现在火箭队——哦，是‘复兴火箭队’那帮疯子，把你们的脸按在地上踩，你们除了在这儿闻消毒水味儿，还能干点啥？”

埃德镜片后的目光锐利了一瞬，但很快又归于平静的审视。他没有回答阿金，反而转向小银：“空木的计划失败了。联盟没有义务，也没有心情再陪你们玩这种危险的‘展示’游戏。幼基拉斯，必须由联盟接管调查，它与火箭队残留技术的关联……”

“放屁！”阿金猛地打断他，声音在嘈杂的指挥室里也显得格外刺耳，“少他妈扣帽子！火箭队是火箭队，幼基拉斯是幼基拉斯！它就是个被那小鬼用斧头砍伤的倒霉蛋！你们联盟除了甩锅还会干什么？”

他上前一步，无视搜查官瞬间绷紧的身体，目光灼灼地盯着埃德：“喂，老头！如果我和他——”他大拇指用力地指了指旁边沉默的小银，“——能把那帮复兴火箭队的疯子收拾了，让他们彻底解散滚蛋！你们是不是就能放过空木研究所，放过这只幼基拉斯？！”

指挥室里瞬间安静了一瞬，只剩下通讯器里微弱的电流杂音。所有人都看向埃德。

登记员急了，凑近埃德低声道：“博士！不可！他们身份不明，尤其那个阿金，来自常青市，极度危险！而且复兴火箭队神出鬼没，连我们都……”

埃德微微侧头，再次用眼神压下了登记员的话。他苍老的手指无意识地摩挲着银框眼镜的镜腿，目光在阿金桀骜不驯的脸上和小银沉静如水的面容之间来回扫视，最后又落回那个承载着空木夫妇希望、也象征着联盟污点的培育箱上。

时间仿佛凝固了几秒。

终于，埃德缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍房间：

“可以。”

阿金眼中瞬间爆发出亮光。

“但是，”埃德的语气毫无波澜，“名额，只有一个。”

他平静的目光扫过阿金和小银。

“你们俩，只有一个人能获得这个‘特批’的追剿资格，以及成功后换取‘豁免’的承诺。另一个人，以及这只幼基拉斯，将作为不稳定因素，由联盟‘妥善安置’。”

“什么？！”阿金简直不敢相信自己的耳朵，“一个名额？！开什么玩——”

“害！”

阿金猛地一挥手，脸上那点错愕瞬间被一种近乎狂野的混不吝取代，他咧开嘴，露出白牙，一把揽过旁边小银的肩膀，对着埃德扬声道：

“那就我和他一起打咯！一个名额？那是你们联盟的规矩！我们哥俩儿办事，不分家！收拾那帮火箭队杂碎，一个人怎么够劲儿？要干，就一起上！老头，你就说行不行吧？我们打包票把事给你平了，你把该放的都放了，痛快点！”

他语气嚣张，姿态强硬，把“捆绑销售”说得理直气壮，仿佛联盟的规则在他眼里就是张废纸。小银被他强行搂着，感受着肩膀上传来的、属于另一个人的、带着搏动和热度的力量，还有那扑面而来的、混合着硝烟和树果味的霸道气息。他银灰色的瞳孔深处，风暴似乎平息了一瞬，最终化为一片深沉的静默。他没有推开阿金，也没有附和，只是任由阿金把他当作谈判的筹码和共犯，目光依旧平静地看向埃德，无声地施加着压力。

埃德看着眼前两位少年的强行捆绑，看着阿金那副“不答应就掀桌”的痞气，再看看小银那无声的默认。老博士的嘴角，几不可察地向上牵动了一下，快得如同错觉。他没有立刻回答，只是将目光再次投向窗外——那里，缘朱市东广场的硝烟仍未散尽。