池早突然好奇问道：“若不是呢？”

那男孩一愣，“若不是，就跑，京城衙门除了大理寺都是狗官。”

池早笑了，带着孩子们往回走，在路上还不忘逗他们：“你们就不怕我是骗你们的？万一我不是大理寺的呢？”

有孩子抢答道：“不会的，阿爹说了，能找到我们的，只会是大理寺。”

看来，这村里人十分信任大理寺。池早看着这群孩子，面黄肌瘦，身上的衣服都脏的看不出个人样，她不由的问那个大孩子：“你阿爹送你们来此时，可有告诉你他们为何要送你们过来。”

那孩子垂着眸子，语气丧丧的，“你是想问我，知不知道阿爹他们已经死了吧？”许是又回忆起当初的情形，他眼泪溢满的眼眶，用力的抬袖擦了擦，泪水混着衣袖上的泥渍，染花了整张脸，“这里懂事的，都知道他们爹娘的情况，来之前，爹娘都告诉我们了。”

这孩子，是个聪明的，池早问他：“你叫什么名字？”她觉得这孩子若是好好长大，将来定是个当官的好料子。

“我叫秦朗，我是草溪村村长的儿子。”少年擦干眼泪，不卑不亢的回答。

这一路，池早算是在秦朗这边了解了整个案子。就如草溪村村民的们写在墙上的一样，这个村子早在十年前就被萧国公控制，起初只是征地，后来是征人，并且这些年但凡满了七岁的孩子就要被抓去林中劳作，日复一日，常有人死去。

他们想去衙门伸冤，可衙门的人畏惧国公权力，压根不理会他们。村里人有听过大理寺的名号，可他们只是普通老百姓，这种土地征用的案子压根轮不到大理寺管。就连想去大理寺报案的人，都被活活打死。于是，经过日复一年压榨的村民，决定以一个惊天大案的形象闯入大理寺的视线之中。

就算是他们所有人都死了，也要为自己的孩子孙子们博一个自由的未来。

“可为何，一定要是所有人的命呢？”池早不解的问，就算只是一条人命，大理寺也会来的。

“我们试过的，村里常有人死，衙门的结案却都是意外，根本到不了大理寺的案桌之上。只有所有人都死了，纸才包不住火。事实证明，阿爹他们赌赢了。”

原来，在他们看不见的地方，权势的力量早已渗透在百姓之中。那些手中有点权力的人，为虎作伥、官官相护，这和当初绵绵那案子有何区别？

狗官，就该死。

“你放心，大理寺一定会还草溪村一个公道。”就算是江柚畏惧权势息事宁人，她也会抗争到底。

池早没有领着这群孩子回草溪村，而是让人将他们带回了大理寺。一则是保护证人，二则她并不想让这群孩子亲眼看见亲人的尸体，这太残忍了。

蓝图这边也将验尸记录归纳收好，纵然验尸十余载，他也是第一次见这种场面。不残忍，但悲壮。

“我先将验尸记录送去大理寺备案，池评事，你留在此处接应少卿大人。”

蓝图走后，池早开始沿着满地的血水，走在村中的小道上。她看着满目疮痍，脑中不停的闪现着村民们死前所受的折磨以及死前不顾一切的悲戚。

义士以身入局，只为重现花开之日。

池早相信，草溪村经过这次血水的洗礼，会摆脱恶人，重新开始。

江柚再回到草溪村时，带来了一个熟面孔。

“案件呈给陛下时，陛下震怒，派了刑部一起协同查案。”江柚一句话向大理寺众人解释清楚，随后又转身朝着陆砚礼道，“陛下派刑部协同查案，还请陆侍郎莫要忘了，案件依旧是由大理寺主审。”

“自然，陆某心里有数。”陆砚礼说的真诚，但那双狐狸眼却透着算计。

涉案的萧国公乃皇后生父，皇亲国戚，在朝中也是有一席之地。事关皇家，陛下有令要密审，实则就是包庇。明知江柚与陆砚礼不对付，还派陆砚礼来，不就是为了钻那点空子，好让萧国公脱身。

这个道理，江柚不是不懂，他只是不愿罢了。不愿意违背良心道义，也不愿意看见那些百姓的血白流。

他将此间弯弯绕绕全部告诉池早，随后道：“你若是不想参与此案，现在便可以回大理寺处理别的案子。”

池早来大理寺是为了升寺正，而这个案子势必会得罪一些权贵，甚至是得罪陛下，于她并没有什么好处。

“不，这个案子我要参加。”池早拒绝，并且斩钉截齿说道，“若是在这种案子面前退缩，那我成为寺正的理由是什么？意义又是什么？”

难不成我大楚律法只为平民百姓而设吗？

法怎能为不法让步？

百姓是人，文武百官是人，既然都是人，就该守朝廷律法。

“好，此案盘根错节，必定凶险。池早，保护好自己。”