竹村凉山的葬礼在他死后第五天举行。地点在他自己的家宅中。和当地的许多治丧仪式一样，按佛法进行，也就是在守夜之后请和尚做法事，然后出殡烧化，骨灰入土。
此时已接近正午，法事还未结束。宅中的大堂门扉敞开，香火青烟在室内回荡，僧人在诵经，法磬时而鸣响，与低沉单调的念诵声合在一起。
堂中坐着的是吊唁丧客。黝黑的皮肤和粗犷的面容与身上穿着的素服看起来很不协调，坐在那的姿势也不显得有多端正。因为很少参加这种仪式，经常参加的那种比现在在陆地上的举行的这种要简单许多，人死在海上裹起来丢到海里然后大家就可以喝酒吃饭了。这些人是船队里的成员，要么是竹村凉山的平辈，要么是他的下属。灵位旁留给亲属的位置是空着的。
玛尼伽·康答是操办葬礼的主事人，因为这类活通常都是她来做所以这次也不例外。僧众是她请的，客人是她接待的，夜也是她守的，甚至香火钱走账也是她自报自签。但是她现在不在堂内，她站在门外，倚靠着走廊上的立柱，静静地望着室内。
念珠握在手中，随着法磬的节奏点动，每数十下就响起一声。
上一次操办葬礼是六天前，文龙的。那次比这次简单很多，没请那么多僧人没办那么多法事也没来太多客人。因为死的是文龙，因为是谢和帮转来的，在船队中实在说不上有多少人待见，竹村凉山作为总管当时也让她别花太多。
挺讽刺的，竹村先生当时应该没想到今天，今天她花了很多钱。
“恶念。”
玛尼伽·康答望着停在室内的灵柩，默念了一声自我反省。
她和竹村凉山没有多少私交，彼此之间只是工作往来。她尊敬这个老人，很佩服其在总管岗位上一丝不苟认真办事的作风。并且竹村凉山是老一辈中为数不多反对侵扰明国的人，虽然这决策出自经济考量而非道义问题，但总是一个她认同的决策。联系王红叶在最近寄来的书信中表露的态度，玛尼伽·康答认为如果他能继续担任总管对船队的未来是好的。
现实是，竹村凉山已经死了，自己现在正在操持他的葬礼。
玛尼伽·康答觉得自己现在的心情应该是沉重的。应该如此，但是她没有这样的感觉。她想到帮派的未来，想到自己对死者的联系，想到过往，想到许多，但这些只是想法，不是感觉。守夜、诵经、法事、烧香，这些是事，不是感觉。
她发现自己现在没有那种应该在葬礼上有的感觉，那种死亡的重量，那种敬畏心。
不是因为连着操办两次仪式，也不是因为在船队里生死司空见惯，当然更不是因为自己已达超凡脱俗的境界。她以往操办过大大小小各种仪式各种信仰的葬礼，每一次，无论死者是谁，是一个正直讨生活的善人还是一个作恶多端的恶棍，她都不曾在心中怠慢这种敬畏，不曾麻木，空虚，敷衍。她过去会为死者诵经，历数其罪过和美德，祝愿其在往生轮回之后能够变得更好。现在，虽然在做同样的事在说同样的话念同样的经，她的心中却少了那种敬畏，她感受不到死亡的沉重了。她不知道为什么。
第一次发现自己这样是在文龙的葬礼上。那时玛尼伽·康答还不以为意，觉得只是因为死者的身份令自己产生偏见，觉得只是因为自己的身体还未完全恢复，觉得只是因为收到了王红叶的婚礼消息时间巧合令人不快。
但是现在死的是一个值得自己尊敬的人，现在她的伤势已经无碍于工作了。现在也没有其余的困扰自己的事情。她为什么还会这样？
玛尼伽·康答望着室内，目光定定地不偏不转，手上数着念珠。
不，其实也不能说自己现在没有困扰。自己不是正在查案吗？用杜义的话来说，在抓鬼。
玛尼伽·康答知道这并不是原因。
她的目光终于离开室内，望向念珠。
自己或许是知道原因的。
“因为我曾经死过一次。”她说，看着念珠上圆圆的布满细孔的莲子珠。
确切地说，不是真的死了，几乎死了。
那一次重伤，在雷鸣的雨夜，在小枝夫人的家中，面对平冢左马助。玛尼伽·康答记得黑暗中那双锐利得发光的眼睛。也记得那只折断自己箭矢的左手，记得小枝夫人的惊呼声，记得身后隔着一扇门板传来的异样响动，记得海水的腥气中掺杂的另一股更令人恶心的腥气，就像鱼虾海鲜身上的那种气味。
她记得自己在喊唐青鸾，那是她最后喊的话语。然后她看见平塚左马助跃到她的面前，比她从箭袋中取箭的速度要快。她记得黑暗中闪电的光亮和刀出鞘的寒光，也记得那一瞬间的剧痛。剧痛虽然只是一瞬，但每每回想都觉得是永恒。
她记得自己在昏过去之前最后的念想是小枝夫人和唐青鸾的安危。
可是之后呢？
“苏醒之后，我做的第一件事是什么？”玛尼伽·康答轻声地问自己，望着手中的念珠一颗颗移动，“我不记得了。”
“我记得在养伤时听说的发生的事情。我记得我睁开眼睛的时候，红叶小姐和出云介先生，还有唐青鸾已经离开平户了。我记得唐青鸾也受了重伤，我记得红叶小姐写的那些信。”
她继续自言自语，“我记得信中提到了婚礼，提到唐青鸾在京城学剑，提到唐青鸾的日语已经说得很好了，提到平塚左马助的下落。我记得我的回信，记得我回到船队之后做的那些工作，记得收到请帖，记得文龙在暗地里搞的那些动静。这些我都记得。”
“可是我不记得自己是什么时候痊愈的了。我是怎么一步步恢复过来的？我在哪疗伤？是谁在照顾我？谁来探望过？疗伤的日子里我都在做什么？我什么时候能走了？什么时候能回船队继续工作了？”
玛尼伽·康答的手上动作停滞，念珠定住，她望着，“我真的有活下来吗？”
佛法的一个很基本的理念是死后的轮回转世。死去的生灵会再重新回到这个世界或者别的世界，以另一种姿态经历另一次丛生到死的过程。就像念珠一圈接着一圈地转，结束的时候就是重新开始的时候。
“也许我已经死了呢？”
她问自己，看着念珠，“也许我已经在经历另一次轮回了呢？只是世界没有变化，世界还是原来的世界，只是我的记忆令自己产生了错觉，为了寻求合理的解释给自己虚构了一个受伤疗愈的借口。只是我不知道我已经死去了，我已经复活了。有这种可能吗？”
她抬头，重新望向室内，诵经做法的僧侣和燃烧的线香，法磬敲击，竹村凉山的棺柩停在那里，老人经过清洁的尸身躺在木板拼成的长方体封闭空间内，等待被火烧成灰烬，入土后和大地融为一体。
“你活在你的世界里，你现在在做什么？”玛尼伽·康答对着棺材，轻声说，“也许你正在操办我的葬礼？那花了多少钱？”
恶念。
醒来后，夏玉雪将窗帘掀起，就像两天前那样，每天都是这样。她每天醒来后的第一件事是观察客栈外街道上的环境，今天也和往常一样。
“我要去工作了。”她说，轻轻微笑，“今天有什么安排，亲爱的？”
黑暗中传来回应。
“哦哦，为什么别这么说呢？明明是你让我这样说的啊。你让我说我才会说。因为你想。”夏玉雪望着依然是没什么人的正午街道，笑着，微微显出口中两排牙齿，“你需要我将你想说的话说出来，需要我按你想的行动。所以我想做的就是你想让我做的。”
“所以今天有什么安排呢？今天我想提前知道。”
夏玉雪合上嘴唇，依然微笑，俯视街道，“反正我知道了也不会试图躲避或者改变。演戏前要看台本，弹琴前要被曲谱，我只要有所准备。我不想再重复一次见到玛尼伽·康答时被突然袭击的场面了，你也不想重复，你也想有变化。”
这是个合理的说辞。
“所以，今天我又会见到谁？”
声音告诉她答案。
“……嗯。为什么我一点也不感到意外？”夏玉雪维持着微笑的表情，假笑，“不，我没兴趣和你争辩什么。那没用，你想做的你就会做，我已经明白这点了。”
“所以好吧，我会在路上准备好见面时要说的话要做的事——我会，或者说你会。”
她转身，向茶杯里倒了点隔夜的凉开水，端起杯子，
“但这样安排情节的意义是什么呢？你又想借此表达什么思想情感呢？”她喝了一口水在嘴里漱了漱，然后咽了下去，“你不会告诉我，你需要我根据自己的理解作答。”
“就这样吧。”
夏玉雪说，放下茶杯，开始像往常一样穿衣打扮，“我还记得秋茗在我死掉之前说的话,所以我觉得我已经明白该如何与你相处交流了。不是服从也不是抗拒。利用，我们可以互相利用，互相谈条件，互相磨合，我们可以一起编故事。我想做的就是你想让我做的，vice versa.”
“依然，拭目以待。”
她走前背起靠在墙边的七弦琴，出门，离开黑暗的室内。
诵经的声音停下了。玛尼伽·康答知道，仪式结束了。领头的僧侣站起，转身，双手合十向坐在那低着头的丧客行礼。人们也都站了起来，厅堂内开始响起细细的低语交谈。
僧侣开始收拾器具，帮忙的丧客开始整理台面，棺材停在正中央。
接下来是出殡，烧化，入土。
玛尼伽·康答站在门外，看着杜义朝自己走过来。男人的面色沉重，但是没有多少悲伤。
“为什么不进去？”杜义问她，“你还行吗？”
“我有点累。”
她回答，倚靠立柱，微微伸了伸腰，调整姿态，“我担心坐下来会睡着，我从昨天傍晚开始就没合过眼。”
“嗯，是啊，守夜。”杜义望了一眼堂内，“让你劳神。他要是有些个家人就好了，不用你一个人在这忙。”
“事实上，他有一个二十多岁的女儿。”
“我从没听他提过。”
“他们关系不好，互相之间不往来。我也是在收拾遗物的时候才知道这件事的。”她说，“他女儿看不惯他做的事，三年前就出家了。”
“当尼姑了？”
“不，切支丹。”
“哦。”
杜义点点头，若有所思，“你见过？”
“我见过，昨天上午我把财产整理好之后去找了她，因为她是继承人。”玛尼伽·康答眼睛望向院落，“她一开始不想要，但是我说这财产她不要就充船队的公。她要了怎么处置是她自己的事，所以她最后还是接受了。她跟我说她会捐给教堂。”
“你有没有想过你可以就当这姑娘不存在，反正她也不要这种不义之财。”
杜义啧了一声，说。
“我不能这样做。”
玛尼伽·康答目光回到对面人身上，说。
“行吧，行吧。”
男人叉着腰叹了口气，似乎还在惋惜遗产的事，望向堂内，“不管怎么说总算是告一段落了。老头跑了一辈子船，能死在岸上也算福分。”
“我不这样想。”
她又望向堂内，看着各自议论的众人。
“怎么？你还是觉得有鬼？”
“是的。”
她说。
“竹村凉山是在家里病死的，七十多岁的人了，病死很正常。”
“现在已过中秋，天气很早就已经凉下来了。这几天没有刮风下雨，也没有突然热起来或者冷起来，不是季节更替的时候。”
“这事可没个准。”
“的确。”她继续说，“但我还知道些别的。我昨天去找他女儿的时候，姑娘告诉我竹村先生在死前的那天下午也来找过她，想找她聊些事情，一些家事。所以他是在从教堂离开之后，回到家里，然后死的。”
“也许只是预感大限将至，想跟女儿和好吧。”
“我的意思是说，他在死之前去过别的地方，见过别的人。在教堂或者在来回的路上，他也许吃过喝过东西。”
“下毒？”
杜义看了看她，又看了看棺材，“你觉得是女儿做的？”
“我不这样想。”
玛尼伽·康答望着室内，数着念珠，“她或许有动机杀竹村先生，但没有动机杀文龙。她恨她的父亲，但是她不想和船队扯上关系。”
“我……我先就顺着你的话说吧。”杜义无奈地抬起双手在空中比划着，低声说到，“就算竹村凉山是被下毒杀死的，杀他的也可能和杀文龙的不是同一个人。文龙那边被杀了个片甲不留，干活的完全不在乎风声。竹村凉山被毒死，做得很隐秘。这两种手段完全不一样。”
“也许，你说的有道理。所以你觉得是怎样？”
她问，斜眼瞥向杜义。
同时在心里暗想。文龙那边做得张扬因为没人在乎，竹村凉山做得隐秘因为身份显眼。杀手是在根据不同的需要选择不同的手段。
“我觉得我们只是在这里瞎猜。”杜义说着，反应过来，“不，你站这不是因为想站着吧？”
“我在观察情况。”
玛尼伽·康答说着，再次望向室内的许多人，“这是个人群聚集的场合，船队中的许多人物现在都在这里。如果有人想再动手，现在是最好的时机。”
“但是无事发生。”
“是啊。”
她说，顿了顿，犹豫了一下，“同时，我也想到有自家人作乱的可能。”
“……”
杜义沉着脸，也朝室内望去。玛尼伽·康答看出了对方试图隐藏的阴毒眼神。
她在看杜义。
“但是，你说的没错，我们只是在这里瞎猜，推理，想象。目前我们什么都不知道，胡思乱想是没用的。还是说说接下来的打算吧。”
玛尼伽·康答说，“我认为有必要提醒其余人，最近这段时间出门时注意安全，身边带着人，别独自行动。”
“同意。”对面人耸耸肩，“小心总不是坏事。”
“我会再去和竹村先生的女儿聊一聊，也许她能告诉我更多那次见面的经过细节。”
“你还是不肯放手是吧？非要继续抓鬼。”
杜义又啧了一声。
“小心总不是坏事，你说的。”
她突然想到，这人为什么总是在劝她别继续往下查？
“你也记得别自己行动，带上人。”杜义提醒她，“你今天下午去吗？”
“对，我……”
玛尼伽·康答正要如此答复，突然感觉眼前花了一下，她身形有些不稳，她调整重心让自己重新倚靠上立柱。她在那一瞬间感觉到有什么影响了她的思绪，她轻声继续说，“……我今天下午去。教堂就在山脚，下葬之后我会过去，然后回来准备酒席。”
“好吧。”
杜义再次耸耸肩。
玛尼伽·康答伸手揉了揉自己的太阳穴。
“她要去那里我就不去那里。”
夏玉雪走在路上，斗笠遮着阳光，也遮住她的上半张脸，她的眼睛隐藏在阴影中。她低声地自言自语，借着斗笠掩饰查看从身边经过的人。
即便预先知道，即便有所准备。她没想到真正行走在这里的时候，自己还是会感到不安。
“这很正常。”
她说，目光看向左右一双双从眼前走过的腿脚，“练习和演出是不一样的，我会感到紧张是正常的。”
不是什么特殊的缘由。和自己即将并且必然会见的人没有关系。
她这样对自己说。
“我还是希望不见更好。这没有必要，我知道她现在过得很幸福，所以何必再见呢？”她说，“但你就是这样编排的，嗯，我看我能做什么吧。”
“玛尼伽·康答今天下午要去教堂。那么我就不能去，我不能刚好在那里和她再次重逢。”夏玉雪又轻轻咧开嘴，冷冷地笑，“这不是很经典的关系编排吗？你似乎就挺喜欢用这个的。第一次偶遇只是留下最初印象，第二次偶遇开始发展关系。我可不打算在这里和玛尼伽·康答发展什么关系。”
“我不想和任何人发展任何关系。我只想继续伪装工作，等船过来接我走，离开这个地方。”她说，目光斜视地面，一双双走过的腿脚，“但你已经不让我如愿了。”
“所以等会我要怎么说怎么做呢？嗯……”她低着头，细想，望着一双双脚从眼前掠过，“怎么说怎么做才能让那孩子别带我去教堂？让我们只见这一次面，别再见了？”
玛尼伽·康答脑子里现在有很多想法。
她在想动机，为什么要杀死文龙？为什么要杀死竹村凉山？前者是一个小头目，后者是船队的总管。如果这是为了打击船队那就没必要杀文龙。如果是私仇，文龙和竹村凉山没有多少共同点。也许就像杜义说的那样，是两个人动的手？那么这在时间上未免太过巧合了。但也不能因此排除巧合存在的可能性是不是？
杀死文龙和赌场里手下的是一个人，这点毋庸置疑，从手法上就能看出来。关于这件案子，玛尼伽·康答查不到什么信息。这个案子被官府介入了，与力所不会对她说太多情报。所以她只能靠自己的猜想，她猜想那是一个武艺高强的杀手所为——就像平塚左马助那样的杀手。
……外来人是最可疑的。
竹村凉山如果确实是因为中毒发病而死的，那么下毒的人很有可能就在教堂，也许是女儿也许是别的人。关于这一点，她只能等明天去教堂询问才能找到更多线索。
现在一切都只是空想，没有实际的发现，她想得越多只会越迷茫越不知道该做什么。
现在她无能为力。
玛尼伽·康答不喜欢这种感觉。