很快就要回去了。
“嗯，很快就要回去了。我这不……已经在回去的路上了嘛。”
唐青鸾咽下嘴里的，说着，又撕了一块饼咀嚼。她抬头望向天空，头顶太阳高悬，现在约是正午，“明天就要到港口，和曲小姐会合……坐船去平户接夏玉雪，路上要半个月吧，漂过海又要一个月，就……嗯，一个半月，四十来天……我就回明国了。”
咀嚼，嘴里的甜味越来越浓。
她又喝了一口水。
“回去了回去了。”唐青鸾望着头顶的秋日太阳，笑了笑，“只要回去，一切都会好了。”
她回想起和冈田片折一起进行的实验，回想起自己按下的那个手印。
“嗯，嗯。”
她说着，微笑，“一切都会好的，只要我能回去。”
咀嚼，咽下，再来一口。
“回去后要做什么呢……首先肯定是要回军营。我……这次可是自己跑出来的，自己决定来这里的，回去肯定要向戚将军解释。”她想着，说着，“那……要怎么解释呢？好像也没法解释，干脆实话实说吧。说……说我在岛上遇到了朋友，所以到日本了，为了祭奠故人。然后，在这了解到……一些情况，回来报告，就这么说吧。”
“……”
咀嚼。
“……不过，这么说好像也有问题，因为我这三个月，怎么说都是……是和敌人在一起。一定会有人怀疑我是投敌了，返回来当探子……就算戚将军不这么想别人也会这么想……她不是就这么提醒过我吗？”
唐青鸾脸上的笑容淡去几分。
想到了未来的现实。
想到了……
“……我要不要听她的，在平户那里，拿她给我的那些东西呢……虽然拿了估计也没用，还是会引起怀疑的。毕竟再怎么说我都是擅自离队，擅自到国外。”唐青鸾喃喃自语，一些乱糟糟的想法，“这按军法是死罪呃，或许……或许我得再想办法逃走……要逃走吗？戚将军会不会帮我说话呢？如果要逃走的话，那一辈子就要被通缉，被当成罪犯了。”
“……最开始就不该来这里吧，那样就没事了。”她低头，说着，吃着，“不过那样的话，我也没法得知这个计划，也不会……”
她想到了那个人。
“……也不会……”
想到了两天前的夜晚。
唐青鸾下意识地抬手抹下嘴边的饼渣舔掉。
“……嗯，不管怎样，既然现在已经知道了……搜集到了证据，那么回去还是要先回军营向戚将军汇报这件事……”
她按了按胸口，信还好好地放在那，“之后的……之后再说。如果没事，那我就……辞伍回家。如果真的要逃一辈子……也没什么，明国那么大，总有能生活的去处……应该吧。回去……我肯定要回去。就这样。”
烙饼的油味开始在口腔中发散，腻腻的，让唐青鸾感觉恶心。
但她还很饿，一张饼还没吃完，所以她继续吃。
“回去，一定要回去。”
她低着头，眉目低垂，她平静地自言自语，她心中在想很多事，“无论如何，我在这要做的事都已经做完了，没有继续留在这的理由了。”
对，已经结束了，是这样的。无论如何都已经结束了。
“我已经说过再见了，不会再见。已经结束了，我觉得就这样结束很好，不要再见。不会再见的，刚才我就没看到俊秀，俊秀没来这……很可能是因为避嫌。俊秀不在这的话，那么她就更不可能在这了。没事的，不会再见。”唐青鸾自言自语，已经讲过的话颠来倒去一遍遍重复，让人听得烦，“现在我必须回去，只要回去……”
一切都会好的。
“对，是这样的。只要回去，一切都会好的。”她说，但现在不再笑。唐青鸾将最后一小块饼伸到嘴边，“回去之后，我就能——”
——突然从心中产生的警觉让她动作停滞。
长年习武，行走在外，培养出的直觉告诉唐青鸾，有人在看她。
“嗯？”
她抬头，望向一旁，警觉的来源。
只见两座土房之间的空隙处，一个身影从墙角消失。
有人？
有人！
唐青鸾立刻靠墙站起，左手攥着残余的小块烙饼，右手伸向腰间。
是谁？
要追吗？
她想着，脚步已经移动起来。她侧身靠着墙壁，朝方才人影消失的一边迈步走去。
腿脚还没缓过劲，还是软的。
不行，做好战斗准备！
她咬咬牙，鼓足力气，支撑身体，迈步。
手按上太刀的刀柄。
踉跄。
她迅速地跑到墙角边。
“是谁——”
转身，她刚开口喊叫，看清对面的人时就止住了声。
屋与屋之间的夹缝巷道中，对面，有一个人扶着墙壁站立，与她相隔一段距离。是一个女人，穿着破旧的衣服，破布头巾下是乱蓬蓬的头发。借着昏暗的光线，唐青鸾勉强能看见其凹陷的脸颊和枯瘦的手臂，能看见女人眼中的惊慌。
这村里还有人住？
不，是流民。
她已经想到了，这是个四处流浪的人。以往在家乡经常能看见，逃荒逃难的人就是如此模样。这是个流浪到此，和她一样暂且在此歇息的流民。
“……”
唐青鸾想开口问什么，又不知道该问什么。她定在原地。流浪的女人见她没继续追，愣了愣，然后转身又跑走了，拐了个弯消失在另一处角落。
“——”
唐青鸾想要阻拦，但还是没想到该说什么。她不想直接叫人站住，也不想追，但就这么让对方走了似乎也不太合适，至少问清楚情况吧。
……走了，跑走了。
算了吧……应该没什么……应该就只是流民。
……刚才那些自言自语是不是全被听到了？
无论如何，有人在此，此地不宜久留。吃了东西之后体力已经恢复了一些，自己赶紧走吧，不然近侍队的人就又要追上来了。
唐青鸾这样想。
然后又听到一阵动乱声从方才自己来处传出，她立刻回头查看。这时她想到，流民通常是不会单独行走的，通常是聚在一起逃难。
“喂！”她看见自己刚才倚靠的位置，自己包袱放置的位置，四个同样衣衫褴褛的人正在争抢包袱里的那些烙饼和水，唐青鸾喊叫起来，朝原路跑回去，“喂，别抢啊！我的！”
虽然她是看到乞丐会给钱给饭的人，但帮人的前提是自己得能吃饱。这是她明天的口粮啊！
当然，喊叫不会让那些人停下动作，只会提醒对方赶紧跑。
“别跑！”
谁理你啊？
唐青鸾朝他们跑过去，那四个流民听到她喊，看到她过来，立刻抓着被扯成几瓣的烙饼跑开，朝夹缝巷子里面跑去。
等唐青鸾赶回来的时候，包袱已经被扯成了一团烂布摊在地上。饼已经全被抢走，水袋也同样没了。地图成了碎纸片，磨刀石、针线盒、剪刀钳子之类的物件四处散乱，一片狼藉。
“……唉。”
唐青鸾皱着眉头，叹了口气。
至少自己的钱随身携带，刀系在腰间，竹袋刀背在背后，那封信贴身收在衣服里面。这几样没事就好。
但食物和水没有了。
明天……能坚持下去吗？
“烦呐，别总盯着我一个人整嘛。”唐青鸾低着头，自言自语，“算了，还是赶紧收拾走吧，勉强撑过明天。”
此地不宜久留，流民抢了食物和水，可能还会再来找她的麻烦。近侍队也随时过来。
走！
她这样想着，突然又听到背后传来脚步声。
唐青鸾回头望去，只见又一个穿着破烂的流民——似乎是先前抢吃的那些人中的一个——从墙角窜出来，伸手指向她，大声喊叫。
她能听懂日语，但对方喊的只是情绪激动时无意义的胡言乱语。
“啊？”
唐青鸾愣了一下，然后又听到更多的脚步声。
看见，更多的流民，十三四个人从墙角巷口涌出来，手握木棍拐杖，看向她，深陷的眼窝中闪着光。恐惧的光，以及……疯狂的光。
“啊？”
她愣在原地，和这些忍饥挨饿，受苦多时的人对视。唐青鸾已经明白，这些人盯上她了，好一点的可能是要抢了自己身上的衣服和钱财，最坏的可能……你知道，人在饿上几天之后看见吃的东西，眼睛里亮的就是现在自己看见的这种光。
唐青鸾的手握住太刀的刀柄。
要……要打吗？
她犹豫不决。
真打起来自己也是在自保，对吧？保住自己的命是最重要的。所以不管结果怎样，于情于理也没什么，对吧？
但她犹豫不决，她还是不太想——
——现在已经不容她想了。
对面的流民之中响起一声呼哨，然后那些人朝她扑了上来。
“休息得差不多了，收拾行李，准备出发。”
大沼勘兵卫回到队伍休整的地方，面对其余众人，用低沉响亮的声音发出命令。这个中年男人脸上的表情是一如既往的严肃古板，面色铁青如同雕塑。令别人看不出他此时内心的想法，内心的情绪。
泷川出云介跟在他身边，低头，沉默。
休息的队员们纷纷站起身，但听到命令后没有立刻行动，看着他们的队长，以及队长身边那个不该出现在这里的同伴。
他们知道勘兵卫还有话要说。
“出云介和我们一起。”勘兵卫的确继续说了，抬手指了指身边的人，“你们都知道他和目标的关系，所以我不赘述缘由了。遇到目标之后，他希望能和对方交谈，尝试劝说。”
“——嘶。”
泉谷仓没站起身，蹲在原地，王红叶的对面。
“部署调整，我需要两个人护送出云介的夫人回京。”
勘兵卫朝同样蹲在那的王红叶指去，“相模，谷仓，你们各乘一匹马在前方，牵引她的坐骑跟你们走。护送这位女士到泷川家宅，到目的地之后再给她松绑。”
“是。”
汤原相模回答。
“我不干——”
泉谷仓蹲在队伍外沿回答，视线越过人群看向勘兵卫，声音嘶哑断续，“我——不是来这——当保镖，也不是来这——当押犯人的同心。”
“服从命令，谷仓。”
勘兵卫声音低沉，维持领队的威严。
“——不干。”
泉谷仓面对他，再次回答，绷带缠绕的缝隙间，那双眼睛圆睁着，嘶嘶地吐气说话，“——怎么了？觉得我——有伤在身？体恤我——破了相毁了容？让出云介——留这，让我——走？我能战斗，队长——我不走。”
“……”
中年男人的目光阴沉，说话的声音更低更重了，“长门，你和相模一起送人回京。”
“……哦，好。”
池本长门放下手中的地图，看了一眼对面的勘兵卫和泷川出云介，又看了一眼王红叶，怯生生地回答。
“泷川夫人，这样安排你有意见吗？”勘兵卫望向蹲在外沿的两人，问到，说的话很礼貌，但语气却是如常的刻板。
“没有。”
王红叶抬起被捆的双手，微笑。
“你可以携带自己的随身物品，但是武器暂时由我方保管。这两位都是杰出的武士，一路上会确保你的安全。”
“好。”
“剩下的人，我们还按原定路线追踪。”勘兵卫转而开始对围聚的队员说话，“道路前方有一个村庄，现在应该已经无人居住。我们去那里搜索，检查空屋，遇到目标先不要动手，通知其余人。如果对方试图逃跑就进行追逐，追紧一点不要再让她逃脱。如果对方发起攻击就直接战斗，尽量抓活的。”
众人听完他的命令，先先后后地点头表示收到。
“各自收拾东西，准备出发。”
勘兵卫说完这句，挥手，队员们听令行事。
汤原相模和池本长门向后退开。相模去牵马，三匹马，两匹他们乘坐的和一匹王红叶骑过来的。长门则在收拾王红叶的物品包裹。
“路上留神——她可不是什么夫人什么女士。”泉谷仓望着王红叶，对池本长门说了这句话。
王红叶在微笑。
她没朝泷川出云介的位置看去。
出云介也低着头，没看她。
王红叶站起来，从泉谷仓身边走过，和池本长门一起走到马匹那里。虽然双手被绑，但她还是毫不费劲地就攀上了马背，从长门手中接过包袱挂在鞍后。
池本长门和汤原相模和其余人打了招呼之后也骑上马。汤原相模走在前面，手中牵着王红叶坐骑的缰绳。池本长门则骑马走在她后面。
直到这时泷川出云介才抬起头，看着三匹马，三个人沿来路返回去。看着处于一前一后两名护卫同时也是看守之间的红色背影。
王红叶没有回头。
出云介站在原地，怔怔望着她就这样渐渐远去，踏上来路，离开，回去，和自己分道扬镳。他神情担忧且失落。
这也许就是最后一面。
他轻轻叹了口气。
身边，大沼勘兵卫朝他走近一步，压低声音开口，低声说话的语气依然是刻板僵硬的，不带感情的。
“我没告诉他们你告诉我的事。”勘兵卫说着，朝忙碌准备的队员瞥去一眼，“暂时没说，因为现在没人有心思对付更多的乱子。但他们早晚要知道，你要告诉他们这一趟奔波卖命到底是为了什么。”
出云介沉默着，点了点头。
“回去之后我们一起去面见将军，也是你来讲。”勘兵卫继续说，冷漠的目光盯着他，“你谢罪的时候，我做你的见证人。”
“……谢谢。”
他终于开口说了这短短的一句话，只说这一句便如同耗尽全身力气。
大沼勘兵卫伸手，重重地在他的肩膀上拍了两下，没再说更多，转身向众人走去。
出云介怔怔地站在原地。
泉谷仓手握着原属于王红叶的火绳枪，蹲在路边，口中嘶嘶地喘息着，注视他。
废弃的村庄中。
“走开，走开啊！”
唐青鸾被这群人挤到墙边，包围起来，拽倒在地。一根根木棍打在她身上，没让她受伤，但她能感觉到疼痛。流民们疯狂地对她叫喊，一双双闪光的眼睛盯着她，他们对她腰间的武器视若无物。唐青鸾的喊叫在这片嘈杂混乱中很无力，连她自己都听不清自己的声音，“走开！别逼我动手，你们到底想干嘛啊！”
他们想干嘛呢？唐青鸾根本无法理解，她觉得这些人自己也无法理解。
一根根棍棒，一双双拳头打在她身上。有几双手在拉扯她的头发、衣物，拉扯她的武器。
她一手护在头顶，另一只手握住刀柄，但却始终没有抽刀。
“别再逼我了，我不想动手！”
她知道自己现在应该动手，应该抽出刀。不必杀人不必流血，抽出来吓一吓就行了。自己现在陷入危险之中，应该这样做才对。但她没有抽出武器。
你要不想打就赶紧跑。
脑子里属于自己的理智声音这样说。
瞬间移动，瞬间移动！
她拼命地这样想象，但感觉力不从心……这两天频繁连续地使用血，她现在还是太疲劳，还没有完全恢复到——啊啊啊这什么鬼理由啊！
包围的流民伸手抓住了她的手臂，用劲扯动，木棍落下打到她的脸上。她感觉太刀要从腰间被扯走了。
“滚啊你们！”
她喊叫，感知到内心的愤怒和恐惧，压抑着，积蓄着……眼前光景渐渐变得黯淡，头顶的那片阳光被人群挤压得越来越暗……黑暗……
不，别！
不要在这里！不要对这些人！虽然他们似乎是想要自己的命要把自己剁了熬汤，但不行！你不能允许你自己那样做！那女的就想让你这样做，什么太过疲劳虚弱没法用血瞬间移动没法逃跑，不就是为了整你吗，不就是为了逼你吗？试试看啊，想象来个大爆炸看看会怎样，看看有多虚弱能炸死几个人！
正当防卫！
“滚啊！”
她喊叫。
但是头顶的光被黑压压的人群彻底遮蔽。他们压到了自己身上，挤压着她，手指抓挠着她，撕扯她的衣服和皮肉。唐青鸾侧过身，努力保护放在胸前衣服里的物件，这要是被撕碎就完了！
你清高你大爱无疆随便你，但别给别人添麻烦。
“滚！”
她喊到，咬着牙。
并且从另一方面来说，其实也没什么嘛，对不对？反正到时候还能——
她周遭一片黑暗。
“——滚开！”
另一个声音突然响起，从人群之外传来，响亮刺耳，如雷霆炸裂。令唐青鸾愣住，清醒。
那些撕扯着，攻击着自己的一双双手和一根根棍棒也仿佛动作停滞了下来，那些攒动的人头也仿佛静止住。
“滚开，猪狗不如的东西！滚！你们在搞什么鬼！”
响亮的怒骂声，是汉语！
唐青鸾抬眼，看见流民的身影在头顶运动。她听到脚步声，她看见光重新照下来。
“滚！该死的下流胚！给我滚得远远的，都给我死一边去！让开，都在干什么龌龊事呢你们这些杂碎！贱种！穷山恶水出刁民！什么玩意儿！”
那个声音靠近了，还在骂。
头顶的人影开始溃散，光越来越明亮，她深深吸了一口空气。
一双双脚运动着朝四周跑开。
“滚！”
脚步声渐渐远去，怒骂声就在耳边。
唐青鸾匍匐在地上，用后背保护胸前的物件。双手撑着地面，低着头，长发辫落到脸上盖住脸庞周围。
“……”
她喘息着，脊背上下起伏。她感觉到周遭寂静。似乎方才的那些人都散去了。
但是还有一个人在这。
“……”
唯一的脚步声响起。
那人朝自己走近。
唐青鸾微微仰起身，抬头，看见一双脚，再向上看，看见一个人站在自己面前。
头顶，秋日正午的阳光，并不强并不亮，并不足以让她看不清眼前人的容貌。
“……”
其实无需看容貌，听声音，听汉语，听那熟悉的谩骂内容，她就已经知道来者是谁了。
那个男人双手叉腰俯视，腰间左右各佩一柄直刃刀。
她看见那张四方形上宽下窄的脸，看见嘴唇和下巴之间的那撮短须，看见斗笠。
……为什么左眼用布包起来了？上次见面还没有。怎么了，受伤了吗？瞎了一只眼睛吗？离开的这段时间里都经历了什么？
“呦嗬，真巧。咱俩又碰上了。”男人开口笑了一下，森森白牙，“咋在这呢你？”
同样的问题她也想问。
“……”
唐青鸾无言。
“别发呆啊丫头，说点什么呗。”庄无生笑着看向她。