“朕的贵妃现在越发尊贵了，朕着大阿哥带话，倒也请不动你。”皇帝轻飘飘的一句话，懿贵妃汗都快下来了。“皇上言重了，妾不敢如此的。”

皇帝笑了，文秀的双目中冷光隐隐“你伺候朕那么久，那点小心思以为朕猜不到吗？说，为什么蒙蔽朕？”

懿贵妃听了，头越发低垂了下去“皇上…妾万万不敢蒙蔽您的呀…”

“呵。”皇帝的怒火上来了，顾不得什么一国之君的体面，急吼吼地道：“从前在宫里，朕多看哪个女人一眼，你都醋得不得了。之前中秋家宴，朕与那女伶说几句话，你气得戏都不看了，调转身子就走。今日为何遣如此美貌的宫女给朕送衣服？你分明是纯心…”他说得太急，一口气缓不过来，捂着胸口就咳嗽起来。

“皇上…”听着他的咳嗽声，懿贵妃心都揪紧了。她心里早早就把皇后骂了一顿，这个主子娘娘，出得什么烂主意。说什么如今皇帝对嫔妃们淡淡的，都是宫外的女人伺候在侧，得想着给皇帝身边添些新人。还说哪怕是宫女也比外头来的女人靠谱。她理解皇后的忧心，可是她向来不喜欢别的女人靠近皇帝，更别提给皇帝献美。结果皇后这回抓着她不放了，非要做个表率，她心不甘情不愿地点了宫女中最俊俏的莺儿去送东西，看着莺儿出门的时候她还难过得掉了眼泪。现在可好啦，皇帝发怒了，这可怎么收场呢？

“皇上是知道妾的，哪里愿意献美来伺候您？”懿贵妃抹着泪眼，妆容都花了。“可是陛下您自来了热河，周围伺候的都是什么人呢？妾也是没办法，这才…”

“胡说！”皇帝气得脸色发青，道：“照你那么说，肃顺他送上来的女人都不是好的。那你是怀疑肃顺的忠心吗？”

“妾不敢，但是肃顺他对臣妾们确实…”懿贵妃话说了半句，又觉得不妥，硬生生把话头咽了下去。皇帝追问道：“怎么，肃顺做了什么？”

“没什么。”懿贵妃低声道，她不知道若是皇帝听到肃顺对嫔妃们不恭敬，尤其是对着她嬉皮笑脸，没话拉话的事情会做何感想，反正就是不会高兴罢了。既然如此，何必说出来让他多添烦恼呢。她默默地低下头，眼睛看着花纹繁杂的地毯，渐渐得有些眩晕了。

“脸怎么白了？快，韩来玉，给你兰主子搬个凳子坐。”皇帝大声吩咐道。韩来玉和另一个太监立刻过来伏懿贵妃起来。皇帝又道：“不要去搬凳子了，坐朕身边罢。”

懿贵妃被安顿地坐在皇帝身侧，韩来玉是伺候的老人，打了个眼色，周围的奴才们一溜烟地退下去了。皇帝轻轻握住懿贵妃的手，责备道：“身子不舒服怎么不和朕说呢，白白跪了那么久。”

“妾总惹您生气…”懿贵妃眼睛湿润了，她靠在皇帝的胸口，感觉他的身子比之前更单薄了，不由得难过道：“皇后教诲妾，说妾的脾气应改改，不能和之前那样乱发小脾气了，应有容人之量…妾明白的，可是莺儿来了，皇上又斥责臣妾…”

“又哭了，都快三十岁了，还像个孩子。”皇帝软语安慰道：“朕何尝让你做贤妃了？不过是让大阿哥带话，想见见你罢了。”他拿绢子给懿贵妃揩了眼泪，道：“多哭伤眼睛，你且放宽心，朕的身子朕心里有数，等好些了，就请你们看戏。”

皇帝所言不虚，过了没几天，他便在皇后的东院传了戏。懿贵妃和丽妃坐在后面，一边嗑着花生瓜子一边赏戏，之前的阴霾一扫而空，别提多过瘾了。不过中间休息的时候，皇后却飘过来了，拿着主子的架子和两人道：“你们两个，怎么也不带着大阿哥和大公主去给皇帝敬茶？”

“哦哦哦。”懿贵妃连忙带着大阿哥和丽妃母女一起向前头走去。皇帝早等着她们了，见到这两人姗姗来迟，便笑道：“这戏看得过瘾罢，都忘了朕在这里了。“

“哪儿能呢。”懿贵妃讪讪地笑着，给皇帝斟了一盏茶，玉手纤纤地捧起，温声细语地道：“妾以茶代酒，敬万岁爷。”

皇帝注视着懿贵妃白皙如玉的面庞，思绪一下子回到了很多年前。那个脸蛋清秀的小贵人在皇后的册封礼上不顾众人的目光，大胆地上前为他敬酒，从此他的世界就多了一个她了。她活泼、大胆、清新、可爱，自己是真的爱上了这个女人，而她也不负众望地生下了皇长子，荣耀加身，册封为贵妃。如今看来，他们之间的缘分，也许都是上天注定的罢。

他接过玉盏，忽而一笑，道：“兰贵人，你且抬起头来。”

这是多年前，她第一次在皇后的册封礼上给皇帝敬酒时，皇帝对她说的话。她当场怔在原地，眼睛渐渐模糊了“皇上还记得…”

皇帝饮了半盏茶，又将自己御用的玉杯放在她手中，微笑道：“当年赏了你朕的玉杯，如今再赏你一个罢，收好了，都是朕的心意。”

“嗳…”懿贵妃答应着，一颗泪珠忍不住掉了下来。载淳看到了，马上嚷嚷道：“额娘哭了，额娘哭了…”

“额娘没有哭，额娘是被风沙迷了眼睛…”懿贵妃背过身子，偷偷地把泪眼揩去了。

原本以为戏只看一天，却不想皇帝又吩咐第二天把戏台子搬到懿贵妃住的西院。直到台上锣鼓轻响，好戏开场了，懿贵妃还没缓过神来。皇帝皇后仍坐在主位，自己和丽妃挤在后头磕瓜子，丽妃嫌弃地看着她，道：“你怎么还在这儿？东道主不坐到前面去？”

“皇后坐在前面，我去干什么？”懿贵妃白了自己闺蜜一眼，却不想坐在后头的祺嫔拉了拉她的衣袖，悄声道：“兰姐姐，万岁爷仿佛在召你呢。”

她抬头一看，果然见皇帝调转身子对着她招了招手。她惊愕之余赶紧上前，俯下身子问道：“万岁可有什么吩咐？”

韩来玉搬来凳子放在皇帝右侧，含笑道：“贵妃主子，您请罢。”

她坐下来，望望皇帝另一边坐着的皇后，但皇后仿佛浑然不觉有什么不对，只对她眨了眨眼睛，便转头去看戏了。她懵懵地收回视线，又听到皇帝轻声道：“挪近些，挨着朕。”

她把凳子挪了挪，胳膊都快贴到皇帝了。众目睽睽之下她多少有些脸红，又觉得周围安静得过分，便对皇帝说起了悄悄话“皇上觉得唱青衣的女伶好看吗？”

“蒲柳之姿罢了。”

“若是和之前那个筱玉仙比呢？”懿贵妃故意道。

皇帝沉默了一会儿，道：“朕有点想不起筱玉仙的模样了。”

“臣妾倒比筱玉仙嗓子亮些。”懿贵妃低声笑着道：“皇上真是健忘，之前还赏过她金叶子呢…”

皇帝睁开一直半阖的眼睛，带着倦容的脸庞透出一股无可奈何的意味。“兰儿…”

“嗯？”

皇帝把她的手握在掌心里，又放在自己膝盖上，轻声道：“朕倦得很，都快睡着了，你且安生一会儿，看看戏…”

“哦…”懿贵妃的脸热乎乎，她不再说话了。戏台上青衣翩翩而立，一声唱腔柔婉清丽，绕不开多少情肠。而皇帝握着她的手，就那么慢慢地睡了过去。