“王妃、王妃该醒了。”

扶月的声音隔着纱帐传来，阮析猛地从床上弹起，大口大口地喘着气。

“知道了。”她虚声应着，闭着眼缓了片刻，疲惫地从床上爬起来。

床榻外侧照旧是空荡荡的床铺，想来他早已练完剑，沐浴更衣，去书房理事了。

等阮析梳洗妥当到了膳厅时，谢清辞恰好从书房出来，一夜休整，脸色虽仍旧苍白，眼神已恢复了往日的沉定。

“用完膳，帮我修饰下面色。”谢清辞在她身侧坐下。

“好……”

梦里的声音又在耳边响起，阮析端碗的手不住地一抖。

待他去了西疆，她得赶紧回侯府联系上产婆，把一切有可能暴露的破绽都提前排除。

她默默埋头苦吃。

明明昨晚已经说清了，怎么还是感觉这般不安。

她端起厨房特地准备的酪浆喝了一口，咽下去只觉得腻得厉害，心口依然堵得慌，索性搁下了。

谢清辞侧眸扫了她一眼，见她扒拉着碗里的冰糖莲子，酪浆却只碰了一口便撇在一旁。

阮析似乎注意到了他的目光，也抬头看他，疑惑道：“王爷也要酪浆吗？我让嬷嬷再盛一碗。”

“不必。”谢清辞垂下眼帘，矜持地夹了块翡翠汤包细细嚼着。

那他盯着自己做什么？

阮析古怪地看了他一眼，就着清茶漱了口，起身道：“那我先去准备妆奁，王爷慢用。”

谢清辞看着她仓促离开的背影，蹙紧了眉。

他将那晚酪浆顺手端过来，仰头一饮而尽，甜腻的奶味压下了心头些许烦闷。

一旁伺候的张嬷嬷看在眼里，心里想到：“改日酪浆也得备双份才是。”

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宫宴设在紫宸殿偏殿，丝竹袅袅，案上佳肴罗列，极尽精巧。

先帝膝下十三子，当年的夺嫡风波过后，死的死废的废，两个皇子被过继给了旁系，重伤的三皇子也在新帝登记不就后便也撒手人寰。

如今皇室血脉凋零，只剩当今圣上和这位素有疯名的燕王。

说是家宴，真正的皇室宗亲倒没几位，太后反倒请了好几户宗室重臣，奇怪的是，顾蕴川居然也在列，恰好坐在阮析旁侧。

宴会伊始，由从阁大学士赵立德起，宗室重臣轮番上前给谢清辞敬酒。

平日里能灌摄政王酒的机会可不多，众人来劲了似的，一杯接一杯，说辞一套比一套漂亮。

“七哥肯回来坐镇，朕这颗心才算是落了地。也只有你去平定这西域之乱，朕才能安心。”

惠安帝端着酒杯遥遥致意，“我大昭的气运昌隆，定能助燕王旗开得胜！”

谢清辞起身回敬，姿态毕显：“臣借陛下吉言。”

此番朝廷如此重视，只因西域商路乃国之名脉。往日胡汉杂居、商贸互通，倒也相安无事。

可近来西域势力暗中渗透，挑唆部族对立，商路上往来之人又杂，祸心一旦埋下，极易滋生分裂之患。

“燕王的手是怎么了？”

赵大学士眼尖，一眼瞧见谢清辞掩在广袖下的手。

今日阮析特地在纱布外缠了层同肤色的绫带，就是为了掩人耳目。

战前主将受伤，这传出去谁都心慌。

本想着太后坐得远，未必能看清，倒忘了她身边这群老狐狸。

小人难防。

阮析心头一紧，刚要开口打圆场，谢清辞却已长袖一拂，索性将端着酒盏的左手露在众人面前。

他指尖微微发力，掌中的白玉杯瞬间爬满了细碎裂纹，却滴水不漏。

“不劳赵大人费心，”他轻描淡写道，“区区沙匪，还不至于让本王带伤上阵。”

这用蛮力易有，巧劲却难求，满座一时无人敢言。

“朕自然相信燕王。”惠安帝微微蹙眉，话锋一转，落在顾蕴川身上。

“今日特地请了顾卿，这些日子顾卿查办贪腐，肃清了不少蛀虫，抄没的银两充盈国库，功不可没。”

“来，赐上席。”

顾蕴川赶忙出列行礼：“为朝廷效力，是臣分内之事。”

阮析暗自生疑。

昨日他不是还在查明玉轩的旧案，这么快就结案了？

一杯御赐酒饮尽，宴席才算是真正开始。

阮析侧眼偷瞄谢清辞，席间的酒烈得呛人，他本就常年服药，这七八杯烈酒灌下去，身子怎么受得住？

他要是倒了，她一个人可应付不来这满殿的牛鬼蛇神。

似是察觉到她的目光，谢清辞微微侧头，递来一个安抚的眼神，转头时，恰好撞见顾蕴川也正望向这边，他眸色一沉。

前菜撤下，宫女们鱼贯而上布正餐。

谢清辞瞧着端上来的脍牛肉皱眉，挥手示意侍女把他和阮析面前的都撤下去。

“这生脍可是最壮气行血的，老七怎的不尝尝？”太后一直留意着这边，见状慢悠悠开口。

谢清辞站起身回禀：“臣近来服药，忌生腥之物，辜负太后美意，还望恕罪。”说罢端起面前的酒一饮而尽。

“既如此便罢了。”太后没再强求。

酒过三巡，席间气氛松弛下来，众人开始闲话家常。

边郡都尉夫人看着顾蕴川，笑意温婉，“如今席上诸位都带着家眷，顾大人年已二十有八，也是该考虑婚事。”

“哪有这么容易啊，”赵学士夫人话里有话，“顾大人自然是极好的，可如今世家女子择婿，考量的多了。毕竟都是有头有脸的人家，谁也不想婚后落人话柄不是？”

谢清辞垂着眼睛："哦？有何闲话，不妨说与本王听听。"

太后笑道：“老七还是这般爱较真，不过是妇人闲话，酒喝多了随口说说，何必当真。”

她话锋一转，“往日老七出征，都是悄无声息便走了，哀家几次想设宴践行都被他回绝。今日肯来，想来是看在王妃的面子上。”

她转向阮伯渊，笑容意味深长：“靖安侯，你可养了个好女儿啊。”

阮伯渊连忙起身，脸上堆着笑：“太后谬赞，小女全仗太后与王爷调教。”

说着转头看了阮析一眼：“阮析，还不给太后和王爷敬一杯酒。”

敬酒敬酒，今日没完了是吧。