玄机子的手，停在半空。

他的脸，一点一点地白了。

「你——」

苏怀霜把嘴擦了一下。

「纸能吃。」她说，「我十七岁那年，在师父的书房里偷看过一本册子，被他逮住。他什么都没说，只把那一页撕下来，递给我，说：吃了。」

「我问：为什么。」

「他说：记在脑子里的，谁也抢不走。」

她抬起眼睛。

「玄机子观主，那两行字，我背下来了。」

「永昌三十九年腊月十九，事成，三百四十口，尽。」

「谢贺兰玄，三人共之。裴背约，当除。」

她顿了顿。

「对吗。」

玄机子站在那儿，一动不动。

青烟从铜炉里冒出来，直直地往上升。

升到半空，被风一吹，散了。

过了很久，玄机子说：

「你不该这么做。」

「我知道。」

「你这么做，我就必须杀你了。」

「我知道。」

玄机子把手放下来。

他把铜炉，往地上，顿了一下。

炉里的香，灭了。

「可惜。」他说。

他抬起手。

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后面那六个人，一起动了。

苏怀霜没有退。

她把那截断剑横在身前。

她的肋骨在疼，她的背在疼，她的两条胳膊抬不起来。

她还是把剑横住了。

第一个人冲到面前，被她一剑砍在肩上。

断口很钝，砍不深，可砸碎了骨头。

第二个人从侧面来。

苏怀霜往旁边一躲，躲开了，可她的脚下一滑。

她跪了下去。

第二个人举刀。

刀没有落下来。

一支箭，从她身后的地上射出来，射穿了那个人的咽喉。

裴无欢趴在地上。

她的手里，握着一支箭——是从自己背上拔下来的。

她把它扔了出去。

血从她背上的洞里涌出来，把地上的土染红了一片。

苏怀霜回头。

「别动！」她喊。

裴无欢没有理她。

她撑着地，坐起来。

她捡起第二支箭——那是从第一个倒下的人身上抽出来的。

她把它握在手里，像握一把短刀。

「跑。」她说。

「我不——」

「跑！」

苏怀霜咬着牙，把她重新背起来。

她往山道旁边跑。

旁边是坡。

坡很陡，陡得站不住。

她背着人，一路滑下去，滑了十几丈，撞在一棵树上。

她爬起来，继续跑。

后面的喊声，在坡上头。

苏怀霜跑进了一片林子。

林子里全是枯树。

树是死的，皮是灰的，一根一根戳着，像一片烧过的骨头。

她跑出去半里地，看见前面有个洞。

洞口很小，一半埋在土里。

洞口边上，立着一块木牌。

牌上的字，被虫蛀了，只认得出两个：

**汞禁**

苏怀霜停住了。

她回头看。

后头有火把。

她低头看那个洞。

洞里黑。

黑得看不见底。

而且有一股味。

一股极淡的、金属一样的甜味。

「无欢。」她说。

「嗯。」

「这是炼水银的洞。」

「怎么。」

「洞里有毒。」苏怀霜说，「人进去，待久了，会坏脑子。」

「那我们——」

「进去。」苏怀霜说，「他们不敢追。」

她背着裴无欢，钻了进去。

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洞里很宽。

比洞口看起来宽得多。

进去三步，就是一个大洞，能站几十个人。

洞壁上全是坑，是凿出来的。

地上散着碎石头，还有一些碎了的陶片。

苏怀霜把裴无欢放下，靠在壁上。

她自己也坐下来。

她的眼前一阵一阵发黑。

她把嘴张开，大口大口地喘。

喘了一阵，她抬起头。

她的眼睛，慢慢适应了黑。

她看见了。

洞的最里面，靠着壁，摆着一排坛子。

不是陶的，是釉的，青灰色。

一共十二个。

苏怀霜撑着地，站起来。

她走过去。

她蹲下，把第一个坛子的盖子掀开。

坛子是空的。

可坛壁上，结着一层白白的东西。

她用手指刮了一点，凑到鼻子底下闻。

她的手停住了。

「无欢。」她说。

「嗯。」

「这是沉眠散。」

裴无欢没有答。

苏怀霜转过头。

裴无欢的头，歪在肩膀上。

她的眼睛闭着。

苏怀霜跑过去，跪下去，把她抱起来。

她的脸是烫的。

烫得吓人。

「无欢。」

没有反应。

苏怀霜把她背起来，往洞口走。

走到洞口，她停住了。

外头天已经黑了。

火把在林子里，来来回回地走。

她退回去。

她把裴无欢放下，把她拖到洞的最里头，靠着壁。

她把自己的外衣脱下来，盖在她身上。

然后她坐下来，把她抱在怀里。

洞里很静。

那个金属一样的甜味，一直在。

苏怀霜把下巴，抵在裴无欢的头顶上。

「你挺住。」她说。

裴无欢没有说话。

苏怀霜闭上眼睛。

她在黑里，坐了很久。

然后她开始说话。

她说得很慢，很轻。

「我给你讲个事。」

「我十七岁那年，第一次在后崖摔下去，腿断了。师父背我上来，走了两个时辰。」

「他背我的时候，一只手托着我的腿，一只手抓着藤。」

「他的手在抖。」

「我问他：师父，你累吗。」

「他说：不累。」

「我说：你在抖。」

「他说：那是风。」

「那时候我信了。」

苏怀霜停了停。

「后来我才知道，他那年四十九岁。背我上来之后，他在床上躺了三天。」

「他骗了我。」

洞里静下来。

苏怀霜低下头，看着怀里那张脸。

那张脸在黑里，看不清。

她的手，把那件外衣，往上拉了拉。

「我不骗你。」她说。

「我说过我活着回来，我就会活着回来。」

「你也得活着。」

她的声音，低下去。

低到几乎听不见。

「你要是死了，」她说，「我这辈子，就再没有一个人，能让我说这些话了。」

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后半夜，火把散了。

苏怀霜背着裴无欢，从洞里爬出来。

她没有走山道。

她顺着一条干了的溪沟，往东走。

走了五里，天快亮的时候，她看见了。

半山腰上，有一座庙。

庙很小，塌了半边。

剩下的那半边，还有屋顶。

苏怀霜背着人，往上爬。

爬到庙门口，她的腿一软。

她跪在门槛上，往前扑。

扑进去的时候，她用最后的力气，把身子侧了一下。

她让自己垫在下面。