宁王进京当日，李筠早早下了朝，在御书房里坐了半天，却是一刻的折子也看不进去。

要见这位久未碰面的皇叔，他心中莫名忐忑，问齐相：宁王进京，咱们要去城门口等吗？

齐则言答他，陛下是君，宁王是臣，不能坏了礼法，陛下在此静候宁王前来拜见便是。

可他毕竟是朕的皇叔。

虽说李筠与他并不熟悉，但若说对唯一血亲的到来毫无期待，自然也是假的。

他想了想，决定折中一番，在议事殿前的重华门迎接这位皇叔。

齐则言却对他的做法不置可否，拖了再拖，直到消息传来，宁王的车驾已到宫门，才与李筠踏出殿门。

李筠下辇时，那辆马车恰好停在重华门外。

墨绿色的车帘被一把折扇挑开，先探出来的是只戴着翠玉扳指的手，肤色白皙，一看便知主人养尊处优。

随即帘子大敞，一名男子探身出来，他身量高挑，一袭孔雀蓝常服穿得熨帖，前斜襟处垂着串碧玺珠串，随他下轿的动作轻晃。

宁王年近三十五，眉目间却不见多少岁月的痕迹，一双凤眼微微上挑，眼尾恍若带着几分笑意。

李筠望着他徐徐走来，想，按照规矩，宁王该向他行礼，而后自己要急忙将他扶起，说皇叔不必多礼…如此在心中演练几遍，李筠有了准备。

可他忘了这位皇叔不是个会按规矩出牌的。

李晋在那堆人中瞧清中央小小一只的李筠，眼睛亮了亮：

“小竹子，几年不见，出落得愈发俊俏了。”

李筠打好的腹稿登时忘了个精光。

竹儿是母后给李筠起的乳名，自小这般喊到大，从前齐则言也如此唤他，可八九岁上，李筠觉得是小娃娃的叫法，不准他们再喊。

他不曾想到，皇叔竟还记得这个称谓。李筠听了，顿生几分亲切之感，且宁王的脸细瞧着也同父皇有几分肖似…

他这么想着，鼻尖一酸，眼眶倏地红了。

身旁一只手轻轻搭在他肩上，李筠抬头，见齐则言目露担忧地望着他，忙眨眨眼睛，对他扯出一抹笑意。

李晋默默打量这对君臣，拿折扇一拍脑袋，边说着“你瞧我这记性”，边撩袍跪下来要给李筠行大礼。

李筠忙将他扶起：“皇叔不必多礼。”

李晋确实没和他多礼，瞥见李筠身侧的齐则言，略一点头算作招呼：

“小齐相。”

齐则言回了个拱手礼：“臣参见王爷。”

李晋端详着他，忆起多年前某次进宫，他去御书房拜见李稷，路过太液池，忽闻湖面传来一阵笑语。

扭头望去，瞧见池心的凉亭里，他那小侄儿正拉着一少年在嬉戏。

他问了一嘴宫人，才知道那少年是老齐相的长孙，上个月刚选的太子伴读。

李晋暗忖，几月前皇兄便开始遴选太子伴读，从齐相的长孙到谢将军的幼子，他那时想，这哪里是替小太子挑玩伴，分明是要为东宫培养洗马重臣，太子不过七岁，未免太心急了些。

可天确有不测风云。

他道：“本王记得你们自小便形影不离的，如今还是一样。”

宁王摇着折扇，讲起一件往事，说那日李筠从文华殿下学，趁侍从们拿书袋的功夫，一眨眼便没了人影，宫人们钻遍每一间宫室，将皇宫翻了个底朝天也没找着。

那边，齐则言乘着马车回到齐府，将要下轿时，却有只小手从座底伸出来，捏住了他的袍角。

齐则言惊讶地往下看去，见小太子蜷在轿底，一张小脸不知从哪儿蹭得灰扑扑的，正腼腆地冲着他笑。

“被齐府洗干净捧着送回皇宫时，小竹子还扒在齐相身上不肯松手，哭着闹着要和则言哥哥回家去呢。”

啊，还有这么一回事么？

李筠不大记得了，他看向齐则言，见齐相似笑非笑地望着他，便知道确有其事，不禁有些脸热。

也幸亏李晋这一打岔，叔侄初见的拘谨被这桩旧事冲散不少。

…

…

怀中的小犬已死去多时，李筠抱着云团，任英娘怎么劝慰也不肯松手。

云团小小的身子已经僵了，雪白的毛却还是软的。李筠把它拢在怀里，下巴抵着它的小脑袋，一声不吭。

他想不明白，前几日云团还能追着他摇尾巴，舔他的手心，怎么一转眼就没了呢？

李筠尚无法接受突如其来的别离，只期望云团沉沉睡了一觉，不消片刻便会醒来。

直到母后像他怀抱着云团一般，将他抱到膝上。

她没有同记忆里那般温柔地哄骗李筠，说云团是天上的仙犬，会投胎做人，回到他的身边。

那双同样拓印在他脸上的眼睛目带戚色。

“竹儿，”她说，声音轻飘飘的，“你总这样，母后怎么放心得下你呢？”

…

李筠在梦中流泪。

他的脸蛋陷在锦枕里，蹙着眉，泪水打湿了枕巾一角。

一只手轻轻替他抚去脸上的泪水。

它仿佛并不为了宽慰谁，顺着那道泪痕向下，手指碰到李筠的嘴唇，用指尖轻轻拨动他的唇瓣，沿着他的唇缝狎.昵地抚弄。

唔，李筠缓缓睁眼，看清坐在床边的身影。

临近酉时，窗外已是黄昏，那人的表情也藏在阴影里晦暗不明。

李筠自然认得出齐则言的气息，只当方才感受到的抚摸是梦中古怪的臆想。

“则言哥哥。”他下意识向齐则言伸出手臂。

那人顺势将李筠搂在怀中，贴着他的耳畔，嗓音不知怎的有些低沉：“陛下魇着了？”