人世间随处可见染色的小鸡和背壳贴着卡通贴纸的小乌龟，几块银币就能随手买下一只。

上色的颜料带着毒性，贴纸的胶会慢慢腐蚀龟壳，买下它们的大多只是一时兴起的孩子，根本不懂得该如何好好照料一条鲜活的生命。

新鲜感褪去之后，这些小动物就被丢在角落无人过问。它们大多撑不了多久，早早死去。

因为廉价又弱小，死了再重新买一只补上就好，很少会有人类意识到，这是一件残忍的事。

贺霁雪直接忽视祁文：“死亡不分物种，被车轮碾过的狗，遭到遗弃虐待的猫，养殖场里成批死去的鸭。只要生命走到尽头，一样会有死神准时到场引渡。”

“我想问的，并不是要不要开设杀鱼的课程。我想知道，在死神衡量价值的标尺里，难道只有‘强者’的生命才配敬畏吗？”

阶梯教室里安静得能听见窗外的雨声。

“你抓住了一个很多死神学生容易漏掉的盲区。”周砚回答。

“我们的教材优先记录人的死亡，原因很简单，人有纠缠不清的执念和恩怨，死后会衍生出无数需要我们去处理的事端。人的死亡，能轻易搅动现世和冥府之间的秩序。”

“小动物不一样。”

“它们的魂魄纯洁干净，没有绵长不散的恨意，没有不愿放下的夙愿，不会滞留人间化为怨灵，更不会搅乱阴阳的平衡。”

“引渡它们，流程简单，记录简短，归入轮回后不会留下后续麻烦。久而久之，大家下意识觉得，它们的死亡只是一件无足轻重的小事。”

她看向祁文，打断了自己的授课节奏：“在继续这个话题之前，祁文，我刚刚让你向贺霁雪道歉，你在实打实地侮辱同学。”

祁文不服气地为自己辩解：“我就是随口一说，我又没大声喊……”

“声音大小与否，改变不了话语本身的性质。”周砚没有退让，“观点可以不一样，你完全可以觉得这个问题没有意义，可以不认同贺霁雪的想法，但不能用侮辱性的言辞去否定提出问题的同学。争论归争论，人身攻击不在允许的范围之内，道歉。”

刚才还跟着祁文一同起哄的几个同学，都默默收敛了笑意，不敢出声。

祁文抿紧嘴，僵持几秒，才不情不愿地偏过头，朝着贺霁雪的方向含糊吐出一句：“对不起。”

周砚没有纠结他道歉的态度够不够诚恳，重新转回方才的话题：“秩序的工作量，从来不等同于生命的重量。”

卷毛同学一边用胳膊肘撑着下巴，一边做着笔记，听得格外认真。

周砚继续说：“大家在这门课里，学习分辨亡魂的动向，很容易养成一种惯性判断：只有会制造麻烦的死亡，才值得我们重视。可生命的价值，从来不该这样计算。”

“几块银币就能买下它，不代表这条生命的价值就仅仅等于这几块银币。它会恐惧，会感知疼痛，本能地拼尽全力想要活下去。只是它没有人类的语言，没办法出声控诉，也留不下能够被世人记住的故事。”

“贺霁雪，你的问题很好。但这个答案，我不会直接告诉你。”周砚收回目光，轻轻翻了一页讲义，“考卷不会考这个，我也不会把它划入期末考点。但这件事，需要你自己想清楚。”

“死神手握引渡生死的权柄，最该时刻警惕的一件事，就是按照亡魂‘好不好处理’，去掂量一条命，值不值得被认真对待。”

翌日午后。

老槐树下的公告栏，是整个死神学院所有伟大事情发生的地方。

大大小小的消息，几乎都从这块木质公告栏传开。

此刻公告栏前早已围满了学生，崭新的羊皮纸通知刚贴上去没多久，清新的油墨味还萦绕在空气里，格外醒目。

最上方的一张标题扎眼，《非人生灵引渡导论——选修课开班通知》。

小死神们议论纷纷。

“还有这种课？之前从来没开过啊。”

“我懂了！这不就是昨天答疑课上，贺霁雪问的那个话题吗！”

不少同级学生恍然大悟，两两凑在一起压低声音交谈，眼神默契地互相示意，瞬间串联起昨天课堂上的那场热议。

通知不长，写明由院长周砚亲自授课，课程重心放在非人生命的引渡流程、魂魄特质和轮回接引规范。

末尾特意标注，「本课程不纳入期末统考，自愿选修，名额有限，报满即止」。

祁文也挤在人群外缘，扫到标题，脸色不太好看，没多停留就转身走开了。

江时薇仰头盯着通知，看得津津有味，随口感慨出声：“这课名字取得可真够直白的，一点不绕弯子。”

公告栏侧边贴着一张尺寸更大、更为正式的告示。

纸张顶端同时盖着幸福死亡城与学院的双重官方公章，议论声大半很快被它吸走。

《幸福死亡城寒假引渡见习名额下放通知》。

「本学期期末考核结束后，学院将公开遴选高一年级优秀学生，前往现世跟随在职正式死神，参与为期整月的一线引渡实战见习。

所有见习过程的表现和考核评分，将直接记入个人权能档案，最终评选出的优异者，可获得正式引渡执照考核的优先报名资格。」

要知道，引渡执照是每一位死神学生的终极目标，是踏入正式神职的第一道门槛。

往年假期的一线见习名额极其稀缺，几乎全部优先分配给即将结业的高三毕业生，低年级学生从来没有参与的机会。