“如此说来，给厉王通风报信之人就是这个叫许石的。”谢闻韶说道。

“不错，甚至他可能本就是厉王的人。”楚妤同他分析道。

“听说那日他对你出言嘲讽，你们之间可是从前有什么恩怨？”

楚妤幽幽叹气，觉得都是孽缘，“从前在观澜书院，他替黄子仝顶罪被我觉察揭发，许是因此记恨在心。”

“简直荒谬。”谢闻韶满心愧疚，“若是我早些时候知道你还活着，断然不会让你受这般多的委屈。”

“都是些小打小闹，不足挂齿，人生哪有顺风顺水的。再说了，谢大哥又不欠我什么，不必一直为这些事感伤。”

话虽如此，但谢闻韶始终心中憋闷，他早前便写了信，定要找那个知情人好好算账。

“我已让人快马加鞭将那个蠢货的书信送往京城，不等许石回京便会传的沸沸扬扬。”

许富书读得不多，字也不怎么会写，故而信写的十分简单，只说请求许石下令让明州知府放自己归家。

但也无需他多说什么，在帝京的费青元早就进宫面圣弹劾许石仗势欺人，请皇帝为自己做主；与此同时，许石得势这些年家中亲戚狐假虎威干的混账事早在京中流传。不知怎的，许富意图让许石命令明州知府的书信也在京中传开。

在谢知眉和许石刚进京时，许石便被传召。

“混账东西！”

皇帝将许富寄的书信连同弹劾许石的奏折一并挥袖丢下桌案，书信轻薄，许石爬了几步才捡起书信拆开看了，顿时汗如雨下连连磕头。

“陛下冤枉啊！微臣何等身份，万万不敢命令谢大人做事啊！”

“哦？”皇帝冷笑，“不敢命令谢闻韶，便是敢命令其他地方官员？”

许石磕头得更为用力，“微臣绝无此意！请陛下明鉴！”

他声泪俱下地哭诉这些年是如何兢兢业业为国为民，哭诉自己处处谨小慎微。

“微臣的堂弟愚钝胆小，若是真犯了什么错事也定然是被小人蒙骗，写出这样一封信必然是受人蛊惑！还请陛下明察！”

“还敢狡辩！”皇帝见他不仅不认错还为许富辩解震怒，“费青元早已同朕讲明实情，你做媒不成反倒纵容堂弟做出此等不齿之事，不仅伤了你们旧日同窗情谊，更是为人臣子的耻辱！”

许石一惊，许富竟是直接对费星然来硬的，他脑袋是被门挤了吗？！他强调了多少次这事急不得，待他升迁后会从中周旋让二人多接触，生出感情是迟早的事，谁料他还是做出这样的蠢事！

他再不敢多说，“都是微臣对弟弟管教不周，臣愿意向费大人磕头谢罪！只是微臣常年不在家，族亲所做之事臣确实不知啊！”

皇帝目光沉沉地看着他的发顶，“纵容族亲四处横行朕念你不知情的份上不对你严惩，但只向一人赔罪难以平息众怒，既然说要管教弟弟，那便回去管教吧。”

许石被贬了，成了江州州同，从六品官。

许富掳走良家女子强迫未遂，被判杖一百并流放三千里。

费星然不安地说道：“妤姐姐，这样重的刑罚可符合律法？”

楚妤点头，“自然，强迫女子是很严重的罪行。”旋即明白过来她为何如此发问，手指点了点她的脑袋，“想什么呢，我可不会公报私仇，这种事情自然是严格按照律法来，谢大人也不会因此对谁量刑畸轻畸重。”

“我看还是太轻了！也就是那晚我不在，不然我非阉了他不可！”洛白愤然道。

谢氏家大业大，自己还有药园，听说有很多奇珍异草，洛白只是随口一问能否去看看，没想到被欣然应允，于是他也顺便要了一些药草种子。本来高高兴兴地回来，一回来就听说这件事又气得半死，拿着药粉就要去找人，还是被费星然拦下的。

楚妤赞同地点点头，片刻后想起自己的身份，轻咳了一声，“动用私刑不合律法且易遭人诟病，不可如此行事。”

“只是......妤姐姐，我想起来许石是谁了。”费星然踌躇地看着楚妤，“他怎么能这样？当初若非妤姐姐给了他一笔银两，他如何能继续求学乃至高中入仕？”

“兴许是怨我害得他被逐出书院吧，毕竟若是没有我，他也不至于长途跋涉南下求学。”楚妤倒是并不怎么在意。

“他有错在先，不怨始作俑者却怨受害者，天底下哪有这样的道理？”江洵事先没听说过此事，此时才知道此人与楚妤究竟有何渊源。

楚妤见他气得狠了，给他顺毛，“是呀，毕竟也不是谁都是阿宁这样的好性子，对不对？我这辈子做的最正确的事就是将阿宁带回来。”

江洵顿了顿，涩然别过头，“怎么又说起我了。”

“好啦，不提这些恼人的事。”她掰着手指算了算，“已经出来许久了，该回去了，不若明日就动身？”

动身的日子刚敲定，楚妤升迁的消息也传来了。

“明州通判？确定是升了不是又被贬了？”楚妤仔细看着咨文的每一个字，生怕自己眼花了。

费星然问道：“还能继续贬？我还以为七品是最小的官了。”

洛白手肘碰了碰她的手臂，低声道：“别说这种让楚姑娘难过的话，再小也是官啊。”

楚妤：“......”得，连扎两刀。

谢闻韶道：“你护住了昭王世子，揪出幕后之人，自然会赏。”

“原来是因为这个，那王治身死一事是如何解决的？”毕竟上次嫌犯身死让她被贬，这回为何又不再追究。

“昭王发疯实乃常事，事关皇家颜面，皇上不愿追究。”谢闻韶简明扼要地解释道。

“可湓川刚刚安定，新任县令可有选定？选的何人？”楚妤还是放心不下湓川。

“暂未，还是由你暂署湓川县事，待新任县令上任再交官印。”

升迁的事是谢闻韶一手促成的，没想到皇帝表面上是听了谢家的意思但留了一手。

得知楚妤还是需留在湓川他气不打一处来，这官升了与没升无甚两样，若非明州如今是他当事，等新县令上任楚妤不仅失了在湓川的实权，再来明州赴任也只会被排斥，最终两边都讨不着好。

楚妤却是一副没心没肺的高兴模样，“太好了，我本还担忧只有老魏一人镇不住呢。”