库房中捆束齐整的贡丝莹白似雪，微风拂过便漾开淡淡桑茧清润气息。陆缥碧指尖抚过束丝表层温润的丝缕，身旁柔蓝捧着一卷晾干的生丝，眉眼间藏着几分期待。

“蚕缫工序总算落定，这批专供龙凤贡被的双宫生丝，明日便要送往沈王织染局。”柔蓝轻轻理顺散乱的丝头，抬眼望向缥碧，“听闻织染局草木染古法繁复，一丝一毫都容不得糊弄，你我明日一同过去？”

陆缥碧颔首，将手中丝捆小心码入樟木箱，箱底铺着防虫防潮的干槐叶：“自然要同去。浴蚕缫丝只是根基，染色定色泽、牵经立经纬，才是赋予潞绸魂魄的工序。漆姑前日特意传话，织染局早已备好草木灰、山泉染缸，专候咱们的贡丝入坊。御贡之物，染、经两道工序半分偷懒不得。”

次日天刚破晓，两辆乌木推车满载封好的贡丝，由陆家仆妇护送，缓缓行向府城东南的官办织染局。青石板路两侧桑枝垂露，沿街随处可见染坊晾晒的彩丝，红、蓝、黄各色丝绦随风轻晃，便是古潞州流传百年的草木染风光。织染局朱红大门雕着桑蚕云纹，守门侍女见是陆家车马，即刻入内通传，不多时，一身青灰布衫的漆姑快步迎出门廊。

“缥碧姑娘、柔蓝姑娘一路辛苦。”漆姑抬手引二人入内，目光落在推车上封签完好的丝箱，“昨日已收到王府传谕，这批贡丝乃是龙凤潞绸根本，局内匠人早已备好炼丝、染丝一应器具，咱们今日便开工。”

穿过栽满蓼蓝、红花的前庭，入内便是连片工坊，分炼丝坊、染坊、牵经坊三区，匠人们各司其职，空气中混着草木灰、花草染料清浅的香气，处处皆是古潞州丝织染作独有的烟火底蕴。

炼丝坊中央支着四口丈宽青铜大锅，灶下文火慢烧，锅内兑入潞州西山山泉、陈年草木灰与煅烧石灰石，汤水泛着浅灰细泡，温和蒸腾。几名年长匠人守在锅边，见漆姑带人前来，连忙停手行礼。

“生丝外层裹着一层天然丝胶，若是不去除干净，染料便无法吃透丝缕，染出来的色泽发灰发暗，摸起来粗糙僵硬。”漆姑走到铜锅旁，伸手示意锅内碱水，“咱们潞安府古法炼丝，不用外来化工重碱，只取本地桑枝烧成的草木灰，搭配南山青石石灰，山泉反复漂洗三次，方能褪尽丝胶，熟丝洁白顺滑，上色匀净透亮。”

陆缥碧蹲下身，掀开木箱取出一束生丝，递与身旁负责炼丝的老匠人：“劳烦老师傅仔细炼煮，这是贡被专用丝，万万不可图省事缩短煮制时辰。”

老匠人接过丝束，郑重点头：“姑娘放心，我们守织染局三十年，御贡丝料的规矩刻在心里。每束丝需在碱水中文火煮两炷香，捞出后抬到后山泉眼漂洗，三遍山泉冲净碱渍，一丝残灰都不能留在丝上。”

仆人与匠人合力将整箱生丝分批送入铜锅，丝束浸入温热碱水，匠人手持长木耙轻轻翻搅，避免丝缕粘连结块。柔蓝站在缥碧身侧，望着锅内缓缓舒展的银丝，轻声感慨：“民间小染坊炼丝，往往只煮半炷香，漂洗一遍便草草了事，难怪织出来的绸缎色泽发闷。唯有官局与陆家这般守古法，才肯耗费这般多山泉、炭火。”

“潞绸能称‘北地贡绸之首’，靠的从来不是虚名，是每一道工序不肯省减的诚心。”陆缥碧目光追随着锅内银丝，“丝胶去不净，往后多层草木浸染时，花色便会斑驳不均，献给圣上皇后的龙凤被，绝不能有半点瑕疵。”

两炷香时辰一过，匠人捞出煮软的生丝，装入宽大竹箩，一行人抬箩去往织染局后山活水泉眼。清冽山泉自山石间流淌而出，常年恒温，最适合漂洗丝料。匠人将竹箩浸入泉水，双手反复揉搓丝束，灰浊汁水顺着竹篾缝隙淌入溪中，换三遍泉水后，原本微黄的生丝蜕成通透雪白，触手细腻软滑，全然不见先前生丝的硬挺粗糙。

漆姑取一缕漂净的熟丝，对着天光细看，丝缕莹净无杂色，满意笑道：“这般炼漂出来的熟丝，才算得上上好染坯，明日便可入媒染坊打底固色。”

众人合力将漂洗完毕的熟丝抬回工坊，摊在通风竹篾上阴干，只待来日调配媒染药剂。

第二日一早，媒染坊内陶瓮、木盆整齐排布，瓮中盛放研磨细腻的明矾、陈年草木灰，是潞绸染色必不可少的媒染底料。年轻学徒莲红正蹲在案前称量原料，见缥碧与柔蓝进门，慌忙起身见礼。

莲红年方十五，进织染局不过半载，平日里总想着多省原料、加快工序，今日调配媒染剂时，她偷偷将称量明矾的铜勺往下压了压，少舀了三成矾粉，自以为无人察觉。

陆缥碧恰好走到案边，目光落在称量盘里分量不足的明矾，轻声开口：“莲红，今日媒染矾剂，你称少了。”

莲红身子一僵，慌忙抬手盖住陶瓮，面上露出几分窘迫：“缥碧姑娘，明矾价高，这批丝料数量又大，少放些许明矾，看着差别不大，能省下不少物料，工期也能快上两日，何必死守足额配比？”

漆姑闻声走近，面色沉了几分，却未厉声斥责，只静立一旁，听缥碧开导莲红。

陆缥碧拿起一旁记载潞州古法染丝的桑皮纸册子，摊开递到莲红眼前，册页上写着代代相传的媒染配比：“你看这行古记，每斤熟丝，需配二两明矾、一两草木灰做媒染底。 明矾是固色根本，分量不足，后续红花、苏木染出的红丝，洗两回便褪色发白；蓼蓝染出的石青，日晒几日便暗沉发灰。”

她抬手拿起一缕昨日漂好的熟丝，继续耐心劝说：“寻常民间绸缎偷减媒料，褪色只寻常百姓穿戴，无碍大局；可这批丝线是要织龙凤贡被送入皇宫，经年摆放、反复浣洗都需色泽鲜亮。若是今日图省事少放明矾，待到织成贡被送入大内，日后褪色斑驳，便是欺瞒皇室的大罪，不光陆家，整个织染局上下都要受牵连。咱们做丝染手艺，首要守的便是诚信，原料足额、工序不省，才对得起手中丝线，对得起托付之人。”

莲红垂头望着称量盘，指尖攥紧衣角，半晌低声道：“姑娘说得是，是我目光短浅，只想着节省物料，忘了贡绸干系重大，险些坏了全盘工序。我这就补足明矾，严格按古法配比调配媒染浆。”

说罢，莲红拿起矾罐，精准补足缺漏的分量，又细细研磨草木灰，将两种粉料充分搅拌均匀，倒入盛有温山泉的染盆，直至盆中浆液细腻无颗粒，方才停下动作。

漆姑见状，神色缓和下来，温声教导莲红：“咱们潞州染丝匠人，世代传下规矩——料不足，不启染；工不减，不交货。诚信是丝坊立身之本，不管是官局贡料，还是民间百姓绸缎，都不能偷工减料。今日缥碧提点你一番，往后要牢牢记住这份本心。”

莲红郑重躬身行礼：“多谢漆姑、缥碧姑娘提点，往后调配染剂，我必定严格遵循古法配比，绝不再心存侥幸。”

待媒染浆尽数调配完毕，匠人将阴干的熟丝分批浸入染盆，反复拎起浸润，让媒染浆液吃透每一根丝缕，打底固色工序稳妥落定，为后续多层植物染色铺好根基。

媒染打底的丝线阴干半日，便送入主染坊。坊内数十口大小染缸一字排开，分别泡着四种天然草木染料：红花花瓣熬煮的艳红浆、苏木根焖制的深红料、蓼蓝草发酵的石青液、槐米蒸煮的杏黄膏，皆是潞安府本地山野采撷而来，无半点外来矿物重色，是古潞州传承千年的天然草木染技艺。

染坊内年长匠人与年少学徒两两搭伙，分工熬料、翻丝、控温，彼此搭手帮扶，处处透着匠人之间温厚友善的风气。年长匠人耐心指点学徒把控染缸水温，年轻学徒主动帮老师傅搬运沉重染料陶坛，无人推诿避活，一派和睦景象。