祠堂前的灯火很快亮了起来。

一盏，两盏，三盏。

村民从四面八方赶来，有人举着火把，有人拿着锄头，还有人手里握着柴刀。火光照在雾里，一张张脸浮出来，又被雾气吞下去。

林木木站在祠堂侧墙的阴影里，袖中藏着那片焦纸。

纸角还烫。

像一块没有完全熄灭的火。

她的手心全是汗，却不敢松开。

吴青站在她身侧，离她不过两步。

束带上的妖息稳着她腕上的蛇咒，可周围的人声越多，蛇咒就越躁。那股冷意一下一下往她骨头里钻，像也在等着看她怎么被人定罪。

沈照白站在灯火下。

白衣，药箱，温和的眉眼。

和周围举着火把的村民比起来，他显得格外干净，也格外可靠。

这就是他最可怕的地方。

不管什么时候，只要他站出来，别人第一眼看见的永远是他像个救人的人。

村长很快从祠堂里冲出来。

他脸色发白，一边整理衣袖，一边怒声道：

“抓住他们！半妖夜闯祠堂，盗取旧契，这是要毁我村中祖祠！”

人群瞬间骚动起来。

“半妖真进村了？”

“我就说不能留他！”

“白日里还装无辜，晚上就敢偷进祠堂！”

“林家那丫头也在！”

“她果然被迷了心窍！”

所有声音一起压过来。

林木木耳朵嗡了一下。

她终于明白，为什么沈照白刚才不慌。

因为他早就准备好了后手。

只要她和吴青来查，他们就是夜闯祠堂。

只要他们拿到焦纸，他们就是盗取旧契。

只要吴青在场，所有罪名都能被一句“半妖”盖住。

村长指着吴青，手都在抖。

“看见没有！他就是来毁证的！当年他娘作恶，他如今也不安分！”

吴青的眼底青色一瞬间沉了下去。

林木木立刻伸手，抓住他的袖口。

她没有看他，只低声道：

“别动。”

吴青的妖息很冷。

她能感觉到，他在忍。

忍得很厉害。

沈照白也在看吴青。

他看得很安静。

像在等吴青出手。

林木木心里忽然清醒得可怕。

不能动。

吴青现在一动妖力，哪怕只是为了自保，今晚这局就会被写死。

半妖夜闯祠堂。

半妖盗契。

半妖发狂。

半妖伤人。

所有话都会一层一层压上来，最后变成命书最喜欢的那种句子。

她深吸一口气，往前走了一步。

吴青立刻低声道：

“别离太远。”

“我知道。”

她腕上的束带凉了一下。

蛇咒在提醒她，三五步已经是极限。

林木木没有再往前，只站在火光刚好照得到的位置。

她看向村长。

“赵村长，你刚才说我们盗取旧契。”

村长怒道：

“你袖子里藏的是什么？”

林木木没急着拿出来。

她先问：

“我还没说那是什么，你怎么知道是旧契？”

村长一噎。

人群里静了一瞬。

沈照白眼神轻轻一动。

林木木看见了。

她立刻知道，问对了。

她继续道：

“你刚才喊的是祠堂进贼。沈公子说我急着走。你们都还没搜我，也没看见我袖子里到底有什么。”

她看着村长，一字一句道：

“你怎么这么确定，我拿的是旧契？”

村长脸色涨红。

“你、你夜闯祠堂，不是偷旧契还能是什么？”

“所以祠堂里确实有旧契。”

林木木点头。

“那我再问你。”

她目光扫过祠堂里透出的火光。

“既然是村中旧契，为什么半夜烧？”

人群又是一静。

有个村民下意识问：

“烧旧契？”

村长脸色立刻变了。

“谁说烧旧契？她胡说！”

林木木笑了一下。

“那祠堂里现在为什么有火？”

村长怒道：

“祠堂点灯供香，有火不是正常？”

“点灯供香，需要把木匣里的旧纸一张张拿出来放到火上烧？”

村长僵住。

几个靠近祠堂门口的村民下意识往里看。

祠堂里确实有一股纸灰味。

不浓。

但山风一吹，灰烬的味道很快散了出来。

有人低声道：

“好像真有烧纸味。”

村长怒喝：

“闭嘴！”

那人立刻不敢说话了。

沈照白终于开口。

“林姑娘。”

他的声音依旧温和。

“村祠中存有旧年镇妖之物，因受妖气侵染，不宜久留。今夜焚毁，是为保村中安宁。”

林木木转头看他。

很好。

他终于开始圆了。

她问：

“镇妖之物？”

沈照白道：

“不错。”

“既然是为了保村中安宁，为什么不白天当众烧？”

沈照白神色不变。

“镇妖之物阴邪，夜间处理更稳妥。”

“是吗？”

林木木看着他。

“那为什么村长刚才说的是旧契，不是镇妖之物？”

沈照白微微一顿。

林木木道：

“旧契是契书，镇妖之物是法器。沈公子，你们要不要先统一一下说法？”

人群里开始有了细碎的议论。

“是啊，到底是旧契还是镇妖物？”

“旧契怎么镇妖？”

“祠堂里什么时候放了这种东西？”

村长脸色铁青。

沈照白看着林木木，眼底那层温和终于淡了一点。

“林姑娘果然善辩。”

“不是我善辩。”

林木木道：

“是你们漏洞太多。”

她抬起袖子，终于把那片焦纸拿出来。

纸角很小。

边缘焦黑，只有几行残字。

可火光一照，上面的字还是隐约能看见。

【吴怀山……画押……】

【……非蛇妖纵火……】

人群里有人凑近看了一眼，立刻惊道：

“吴怀山？”

“那不是吴青他爹吗？”

“上面写什么？非蛇妖纵火？”

村长脸色瞬间惨白。

他猛地上前一步，像是要抢。

吴青没有动妖力。

他只是往前站了一步。

这一站，正好挡在林木木身前。

没有风。

没有蛇。

也没有青光。

他只是站在那里。

可村长还是下意识退了一步。

林木木从吴青身后探出半张脸。

“赵村长，你怕什么？”

村长嘴唇发抖。

“那是妖物！被蛇妖气息污染过的东西，不能留！”

林木木道：

“如果这是妖物，你为什么刚才想抢？”

村长一滞。

林木木继续道：

“如果这是假的，你为什么怕它被人看见？”

“如果这是普通旧纸，为什么沈公子要半夜烧？”

她看向众人。

“如果当年真是吴青母亲纵火害人，为什么这张纸上会写‘非蛇妖纵火’？”

人群彻底乱了。

“非蛇妖纵火？”

“当年不是说蛇妖放蛇咬人，还烧了屋子吗？”

“难道不是？”

“那吴怀山为什么画押？”

村长怒得脸都扭曲了。

“她胡说！她被半妖迷了心窍！她手里的东西也是半妖偷来的！”

“对。”沈照白忽然轻声接上，“这正是问题所在。”

林木木心口一沉。

来了。

沈照白不会让局面一直往她这边偏。

沈照白看向众人，声音平稳而清晰。

“诸位所见，林姑娘手中确有旧契残片。”

“她夜入村祠，与吴公子同行。”

“吴公子乃蛇妖之后，与当年旧事牵连甚深。如今旧契落入他们手中，真假难辨。”

他顿了顿。

“若此物早已被妖气侵染，字迹被改，也并非不可能。”

林木木气笑了。

真不愧是沈照白。

一句话就把证据重新打成“可能被妖气改过”。

证据对他有利，就是旧契。

证据对他不利，就是妖气污染。

这人不去做危机公关真是屈才了。

村民们果然又犹豫起来。

“妖气还能改字？”

“这半妖确实会使蛇。”

“那纸上字还能信吗？”

“沈公子说得也有理……”

吴青的手慢慢收紧。

林木木能感觉到他在忍。

他忍得越厉害，束带上的妖息越冷。

蛇咒也跟着发凉。

林木木忽然意识到，这就是沈照白的第二层目的。

他不只是在推翻证据。

他还在逼吴青。

只要吴青被气到动妖力，沈照白就赢了。

林木木抓住吴青的袖口，低声道：

“他激你。”

吴青垂眼看她。

林木木道：

“别接。”

吴青眼底青色沉了沉。

最后，他没有动。

林木木这才看向沈照白。

“沈公子，你说字迹可能被妖气改过。”

沈照白道：

“确有可能。”

“那你刚才为什么要烧？”

沈照白一顿。

林木木道：

“如果你觉得它被妖气污染，最该做的不是当众封存，找人验证吗？”

“你连看都不让人看，就要半夜烧掉。”

“到底是怕妖气，还是怕字？”

人群又安静下来。

沈照白终于没有立刻回答。

林木木盯着他。

“你说吴青会改字。”

“那我问你，吴青今晚用妖力了吗？”

沈照白看了一眼吴青。

林木木没有给他慢慢编的机会。

“刚才那么多人看见了。”

“他没有放蛇。”

“没有伤人。”

“没有用妖力抢东西。”

“村长要抢纸的时候，他也只是站在我前面。”

她看向村民。

“你们可以怕他，但不能把他没做过的事，硬说成他做了。”

这句话一出，几个村民目光明显动摇。

因为今晚吴青确实没有动。

从头到尾，真正喊打喊杀的都是他们。

真正半夜烧纸的是沈照白和村长。

真正想抢残纸的是村长。

吴青只是站在那里。

沈照白轻轻叹息。

“林姑娘，你一心护他，却忘了自己仍在蛇咒之中。”

“吴公子不动妖力，未必是不能。”

“也许只是因为他知道，此刻若动，便坐实了罪名。”

林木木冷笑。

“这话说得妙。”

“他动，是心虚。”

“不动，是更心虚。”

她看着沈照白。

“沈公子，你这套话术是不是批发来的？”

周围有人没忍住，低低笑了一声。

笑声很快被压下去。

沈照白看着她，眼神终于有些冷。

也就是这一瞬，旁边忽然有人喊：

“蛇！有蛇！”

人群立刻炸开。

林木木心口一紧。

不会又是小青蛇吧？

她刚想回头，就看见祠堂后侧的灰堆里，一条细细的小青蛇拖着什么东西，艰难地往外游。

它很小。

拖的东西却不轻。

那是一片被烧焦的纸。

比林木木手里的纸角大一些。